Quelles sont les origines du bol tibétain ?

Vous venez de découvrir un instrument de musique plutôt particulier appelé bol tibétain ? Vous vous demandez d’où peut venir cet objet entouré de mystère et comment il aurait été créé ? Quelles sont les origines du bol chantant tibétain ?

Comme cet instrument m’intéresse beaucoup, j’ai étudié en profondeur les racines du bol tibétain. Je peux donc vous partager les connaissances que j’ai accumulées pendant plus de 10 ans afin de vous présenter ce que l’on sait, et ce que l’on ignore encore, sur le bol chantant.

Les origines du bol tibétain sont loin d’être certaines. Les rares traces écrites concernant cet instrument remontent aux années 1970 et, si certains affirment que le bol chantant serait né il y a plus de 5 000 ans en Mongolie, rien ne le confirme.

Après avoir lu cet article, vous connaîtrez enfin :

• Les origines des bols tibétains en alliage de métaux
• La provenance des bols chantants en cristal de quartz

Vous aurez donc tous les éléments en main pour vous faire votre propre idée sur la filiation de cet instrument de musique énigmatique.

Regardons maintenant la genèse du bol tibétain.

Quelles sont les mystérieuses origines du bol tibétain ?

Avant le 20ᵉ siècle, il n’existe aucune trace écrite mentionnant les bols tibétains, ni dans la littérature de ce pays ni dans les différents comptes rendus d’exploration réalisés par les Occidentaux. Par conséquent, les origines de cet instrument demeurent floues et la première mention de cet objet remonte aux années 1970.

Des sources presque inexistantes qui laissent planer le doute sur cet instrument de musique

Si l’on s’attarde aux légendes qui se sont construites autour du bol tibétain, cet instrument serait né il y a environ 5 000 ans dans les steppes de Mongolie, où des forgerons nomades auraient fabriqué des bols en cuivre par martelage pour cuisiner. Les techniques des artisans s’améliorant avec le temps, les bols auraient ensuite été réalisés avec des alliages de métaux, et non plus seulement en cuivre, produisant des sonorités et des vibrations plus intenses. Les chamans mongols se seraient alors intéressés à ces objets et les auraient utilisés dans leurs rituels comme instruments de musique mystiques.

Après cela, le bol chantant aurait été intégré à la religion bön, une religion tibétaine qui existait avant le bouddhisme, avant que ce dernier ne devienne majoritaire à partir du 8ᵉ siècle. L’utilisation des bols se serait ainsi transmise aux moines bouddhistes et se serait répandue en Inde, au Népal, en Chine et, bien sûr, au Tibet. La légende raconte aussi que la rencontre entre les mineurs tibétains et les forgerons népalais aurait permis d’améliorer significativement la qualité des bols grâce à l’incorporation des fameux 7 métaux, avant leur découverte par les Occidentaux dans les années 1960. Toutefois, les analyses métallurgiques concernant la composition de plus de 100 bols tibétains anciens démontrent que ces objets étaient fabriqués dans un alliage de bronze, c’est-à-dire du cuivre et de l’étain, avec parfois un peu de fer, et non de 7 métaux.

Le problème avec cette légende, c’est qu’aucun élément probant ne peut la confirmer. Il est certain que des bols en alliage de métaux ont été utilisés dans les familles tibétaines pour cuisiner ou par les moines bouddhistes pour recevoir l’aumône. Toutefois, bien d’autres cultures, peuples et religions ont aussi fait cela. Ces éléments ne peuvent donc pas prouver l’existence des bols tibétains dans le monde antique.

Par ailleurs, certaines traces écrites semblent contredire cette histoire concernant l’origine des bols tibétains. En effet, en 1988, l’ethnomusicologue Daniel Scheidegger publie un ouvrage intitulé « Tibetan ritual music. A general survey with special reference to the Mindroling tradition » portant sur la musique et les instruments traditionnels du Tibet. Il y répertorie plusieurs dizaines d’instruments, sans aucune mention d’un objet pouvant s’apparenter à un bol chantant. Presque 100 ans auparavant, Perceval London, un journaliste et explorateur anglais, a passé près de deux ans, entre 1903 et 1904, à étudier la musique tibétaine. Là encore, aucune mention de bol tibétain n’apparaît dans ses écrits.

De plus, certains témoignages, comme celui de Tenzin Dheden, une étudiante tibétaine qui a immigré au Canada, indiquent que, selon elle, les bols tibétains n’ont jamais existé avant l’arrivée des Occidentaux dans son pays d’origine. Sa famille et diverses connaissances nées avant les années 1960 n’en auraient jamais entendu parler. Certains expliquent ce détail en affirmant que le secret des bols tibétains aurait été caché lors de l’invasion militaire chinoise de 1950. Mais comment les bols tibétains auraient-ils été si bien cachés ? Et pourquoi ? Aucune réponse à ces questions n’existe.

Mais alors, quelle serait la source des bols chantants ? Abordons maintenant les premières traces écrites existantes.

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La naissance du terme bol tibétain dans les années 1970

La première apparition écrite du terme bol tibétain ou bol sonore se trouve sur la pochette de l’album « Tibetan Bells », sorti en 1972 par les musiciens Nancy Hennings et Henry Wolff. L’objectif de cet album était de proposer à l’auditeur un voyage sonore très particulier grâce à des instruments à percussion. Vous pouvez écouter un extrait de cet album en regardant la vidéo ci-dessous :

Bien que la mention « bol tibétain » soit présente, rien ne permet d’affirmer que l’instrument utilisé provient réellement du Tibet, puisque les deux musiciens n’ont donné aucune précision. Pourtant, à l’oreille, on entend un son caractéristique qui fait penser à un bol chantant.

En examinant les instruments de musique des pays voisins du Tibet, on remarque une forte ressemblance entre le « rin » ou « dobachi » japonais, lui-même inspiré du « nao » chinois, et l’actuel bol tibétain. Tout comme ce dernier, le rin ou dobachi possède une forme de cloche renversée, repose sur un coussin en tissu et s’utilise avec un maillet recouvert de feutre. La ressemblance est frappante. Ces instruments étaient utilisés dans des rituels religieux bouddhistes et pouvaient mesurer plus de 1 m (3,28 pi) de diamètre. Vous pouvez voir un musicien utiliser un rin dans la vidéo ci-dessous :

Mais alors, Nancy Hennings et Henry Wolff ont-ils commis une erreur en appelant bol tibétain ce qui était en réalité un dobachi ? Cette erreur était-elle volontaire afin d’associer le mot tibétain à l’instrument et de lui donner une dimension mystique, ésotérique et mystérieuse ? Ont-ils réellement découvert un bol chantant au Tibet ? Vraisemblablement, personne ne le saura jamais.

Ce qui est certain, c’est qu’il n’est aujourd’hui plus possible de se déplacer dans les zones touristiques de Katmandou sans croiser un vendeur de bol chantant ou un énergéticien qui propose des soins pour ouvrir, débloquer ou harmoniser ses chakras à l’aide d’un bol tibétain. Les esprits plus cartésiens tendent à penser que cet instrument de musique est surtout le résultat d’un intérêt très marqué des Occidentaux pour cet objet et que les Tibétains en profitent pour en faire le commerce. D’autres supposent que tout ou partie de la légende entourant les bols tibétains est vraie.

À vous de vous faire votre propre avis sur le sujet à partir des différents éléments objectifs présentés dans cet article. Quelle que soit votre conclusion, cela n’enlève rien aux bienfaits et vertus liés au bol tibétain. En effet, ses capacités apaisantes ne sont plus à démontrer.

La provenance plus récente des bols chantants en cristal de quartz

Les bols chantants en cristal de quartz ou de roche ont une origine beaucoup plus récente. Durant le 20ᵉ siècle, la société française Saint-Gobain, dont l’une des branches est spécialisée dans le quartz, dépose un brevet concernant la transformation particulière de la poudre de quartz en matière solide.

En utilisant le principe de fonctionnement de ce brevet, du cristal de quartz en poudre est fondu à plusieurs milliers de degrés afin de lui donner la forme voulue, notamment, dans le cas qui nous intéresse, celle d’un bol chantant. C’est à partir des années 1980 que l’on retrouve les premiers bols en cristal à but thérapeutique. Toutefois, le nom de la personne qui a eu l’idée de combiner quartz et bol tibétain est tombé dans l’oubli.

Apaisez-vous en vous procurant un bol chantant tibétain

Les origines du bol tibétain restent encore bien mystérieuses de nos jours, et il est assez probable qu’elles le demeurent encore plusieurs années. Vous connaissez maintenant toutes les informations pertinentes au sujet du bol chantant pour vous faire votre propre idée sur la question.

Cependant, s’il y a bien un point qui ne fait pas débat, c’est celui des bénéfices relaxants de cet instrument de musique, particulièrement lorsqu’il est utilisé dans le cadre de la méditation. La boutique Instruments du Monde vous recommande donc ce bol chantant gravé, dont les vibrations profondes vous apporteront immanquablement l’apaisement recherché.

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Maintenant que la provenance du bol chantant vous a été présentée, entrons plus en détail dans la conception de cet instrument de musique. Découvrez notre article qui vous détaillera ce qu’est exactement un bol tibétain. Vous pouvez aussi consulter cet autre article qui expose tout ce qu’il faut savoir sur le bol chantant. Cet objet au son cristallin n’aura plus aucun secret pour vous.