Publié par Ambre Montespan le 14 mars 2023 · Mis à jour le 15 oct. 2026
Sommaire :
Vous avez récemment découvert le tongue drum, cet instrument à percussion très mélodique ? Vous voulez vous lancer dans la fabrication d’un tambour à langues ? Vous vous demandez quelles étapes suivre et quel matériel vous devez avoir sous la main ?
Comme j’ai fabriqué moi-même plusieurs tongue drums entièrement artisanaux à partir de matériaux de récupération, je peux vous expliquer clairement comment procéder pour réaliser, vous aussi, cet instrument de musique.
Le tongue drum se fabrique à partir d’une bouteille de gaz usagée sur laquelle des découpes sont faites selon un schéma précis afin d’obtenir des notes justes. Pour y arriver, plusieurs outils sont nécessaires.
Après avoir lu ce tutoriel, vous saurez :
- Quelles sont les étapes pour construire un tongue drum en acier
- Comment fabriquer un tongue drum en bois
- S’il existe des kits permettant de faciliter la création de cet instrument de musique
Vous pourrez ainsi vous fabriquer votre propre steel tongue drum entièrement artisanal. Vous pourrez aussi l’accorder selon vos préférences pour obtenir les sonorités recherchées.
Entrons tout de suite dans la fabrication d’un tongue drum.
Comment construire un steel tongue drum ?
Pour créer un tank drum, assurez-vous d’abord d’avoir tous les outils nécessaires, choisissez ensuite le plan que vous utiliserez, puis passez à la réalisation de l’instrument.
Quel matériel faut-il pour réaliser un tank drum ?
Voici la liste du matériel dont vous aurez besoin pour construire votre tongue drum :
- Une bouteille de gaz usagée vide (un petit modèle de 30 cm (12 po) de diamètre fera parfaitement l’affaire)
- Un étau, des sangles ou tout autre moyen de bloquer la bouteille de gaz
- Une grande clé multiprise
- Une meuleuse, disqueuse, scie sauteuse ou un autre outil permettant de découper la surface de la bouteille de gaz
- Une perceuse avec un jeu de forets pour métal
- Un dispositif pour poncer le métal
- Une scie à métaux
- Un feutre
- Un accordeur
- De la peinture (optionnel)
Où trouver un schéma ou un plan pour concevoir un tongue drum en acier ?
Avant de commencer la fabrication, vous devez trouver un plan des découpes à réaliser sur la coque supérieure du tongue drum. Le choix de ce schéma est une étape importante, car il déterminera l’accordage de votre instrument et donc les sonorités qu’il produira. Vous devrez aussi choisir un schéma qui correspond au diamètre de la bonbonne de gaz que vous avez. Vous pourriez par exemple opter pour un plan de tongue drum en gamme Akebono ou Pygmy. Si vous ne savez pas vraiment quel accordage choisir, lisez cet article pour vous aider à choisir la tonalité de votre tongue drum. Ce sera beaucoup plus clair.
Vous trouverez ci-dessous quelques diagrammes pour vous aider à réaliser votre tambour à langues, dont le premier est proposé par Dennis Havlena, l’inventeur du tongue drum en 2007. Ces schémas sont prévus pour des bouteilles de gaz de 30 cm (12 po) de diamètre.
Gamme pentatonique de ré mineur :
Gamme pentatonique de la mineur :
Si vous souhaitez en trouver d’autres, il n’existe pas de banque de données qui regroupe tous les plans pour tongue drum. Vous devrez chercher sur des blogues de musiciens passionnés qui acceptent de partager leurs schémas.
Quelle est la méthode pour produire un hank drum en DIY ?
Avant de commencer, il faut préciser que la construction d’un tongue drum exige de manipuler des outils et des objets pouvant causer des blessures et qu’il faut donc les utiliser avec précaution. De plus, la présence d’une bouteille de gaz dans le processus de fabrication peut être dangereuse si elle n’est pas vidée avant tout usinage. Vous êtes donc prévenus, et je ne saurais être responsable d’un accident qui pourrait survenir.
Étape 1 : vider la bouteille de gaz
La première étape consiste à vider la bonbonne de gaz pour être certain qu’il ne reste que de l’air à l’intérieur. C’est une étape indispensable, car vous ne pouvez pas percer ou meuler la bouteille de gaz s’il reste du butane ou du propane dedans. Ces outils produisent forcément des étincelles, ce qui pourrait déclencher la combustion du gaz et provoquer une explosion.
Pour être certain que la bonbonne est vide, il faut d’abord réussir à dévisser la valve. Pour cela, utilisez un étau ou un autre moyen, comme des sangles ou des serre-joints, afin d’empêcher la bouteille de gaz de tourner. Ensuite, utilisez une longue clé pour dévisser la valve. Il vous faudra un bras de levier assez important, car elle est vissée très solidement sur la bonbonne. Vous pouvez vous inspirer de la photographie ci-dessous :
Une fois la valve retirée, remplissez toute la bouteille de gaz avec de l’eau jusqu’à ce qu’elle déborde. L’eau chassera les éventuels résidus de gaz qui pourraient se trouver à l’intérieur. Videz ensuite la bouteille, puis répétez l’opération une deuxième fois pour être absolument certain qu’il ne reste plus de gaz.
Étape 2 : retirer les supports de la bouteille de gaz
Vous avez maintenant une bouteille de gaz complètement vide. Cependant, la plupart des bonbonnes possèdent des supports soudés sur leurs parties inférieure et supérieure afin que la bouteille reste bien droite lorsqu’elle est posée au sol. Vous retirerez ces supports avec la meuleuse. Ensuite, poncez la surface de la bonbonne afin qu’elle soit bien lisse. En plus d’améliorer l’apparence de l’instrument, cette étape sert aussi à éviter les blessures lors de l’utilisation du tongue drum. Vous devriez obtenir un résultat semblable à la photo ci-après :
Étape 3 : tracer les découpes sur la surface de la bonbonne de gaz
Vous devez ensuite imprimer le schéma ou le plan des découpes que vous avez obtenu. Il vous faudra peut-être une imprimante A3, voire plus, selon le diamètre de votre bouteille de gaz. Ce schéma vous servira de patron, comme en couture. Placez-le sur le côté de la bonbonne où il n’y a pas le trou de la valve, puis tracez sur le métal les formes des futures découpes avec le feutre.
Vous devez être très précis pour ce travail, car les dimensions de ces découpes détermineront les futures notes de musique. Vous pouvez aussi découper votre patron pour faciliter le travail, comme dans l’exemple ci-dessous :
Étape 4 : découper la surface du futur tongue drum
Maintenant, découpez la surface métallique de la bonbonne de gaz en suivant les marques tracées au feutre. Vous pouvez utiliser seulement la meuleuse, ou encore percer des trous avec une perceuse avant de découper à la scie sauteuse. Prenez votre temps et soyez aussi minutieux que possible. C’est l’étape la plus importante.
Étape 5 : l’accordage de l’instrument de musique
À ce stade, votre steel tongue drum est presque terminé. Vous pouvez même frapper sur les découpes de l’objet pour commencer à jouer des notes. Toutefois, il est très probable que ces notes ne soient pas vraiment justes. Vous utiliserez donc un accordeur pour le vérifier. Allumez votre accordeur et testez une note pour voir si elle est juste. Sinon, vous devrez modifier légèrement l’orientation ou la superficie de la découpe pour faire varier la note. Vous pouvez soit tordre doucement la langue concernée avec un tournevis ou un marteau, soit augmenter la superficie en allongeant la découpe à l’aide d’une scie à métaux pour plus de précision. Quand toutes les langues sont bien accordées, votre instrument à percussion est presque terminé.
Étape 6 : les finitions
Cette étape reste optionnelle, mais il est beaucoup plus agréable de jouer des mélodies avec un hank drum beau et bien fini. Par conséquent, si des aspérités sont encore présentes, mieux vaut les poncer. Vous pouvez ensuite peindre la bouteille de gaz selon vos goûts.
Votre tongue drum est maintenant terminé. Il ne reste plus qu’à apprendre à en jouer, et vous pouvez commencer tout de suite en lisant cet autre article.
Est-ce possible de fabriquer un tongue drum en bois ?
Parfois appelé wood drum ou log drum, il existe une version du tongue drum construite uniquement en bois. Pour en fabriquer un vous-même, vous devez d’abord construire une boîte sans couvercle d’environ 60 x 20 x 18 cm (23,62 x 8 x 7 po). Vous pouvez utiliser le bois de votre choix, puisque celui-ci influencera les sonorités et l’apparence de l’instrument. Vous pouvez aussi utiliser du contreplaqué, qui coûtera moins cher.
Ensuite, vous devrez travailler sur le couvercle de votre boîte. Comme avec le tongue drum en métal, vous devez d’abord trouver un schéma, puis réaliser les découpes sur la planche. Si vous avez suivi mes recommandations pour les dimensions ci-dessus, vous pouvez utiliser celui-ci :
Il vous faudra ensuite découper la planche avec une perceuse et une scie sauteuse, puis poncer le tout et peut-être appliquer une huile pour rendre le bois bien lisse et brillant. Pour décorer le tongue drum, certains instrumentistes qui maîtrisent la marqueterie réalisent de véritables pièces d’artisanat avec de belles gravures ou des placages faits d’autres matières. Tout cela reste bien sûr optionnel. Une fois les découpes réalisées, vous devrez accorder l’instrument comme expliqué plus haut pour le modèle en métal. Vous pourrez ensuite en profiter !
Existe-t-il des kits de fabrication pour tambour à langues ?
Au moment d’écrire ces lignes, malheureusement non. Le tongue drum est encore un instrument de musique assez peu connu, et les fabricants n’ont pas encore jugé suffisamment rentable de proposer des kits prêts à assembler pour fabriquer son tambour à langues. Vous devrez donc trouver des matériaux de récupération ou vous rendre dans une quincaillerie pour vous équiper.
Passez au niveau supérieur et procurez-vous un tambour à langues professionnel
À l’origine, le tongue drum a été inventé par un musicien amateur à partir d’une vieille bouteille de propane. Il n’est donc pas étonnant que d’autres personnes aient voulu fabriquer elles-mêmes leurs instruments en suivant ce modèle. Vous avez maintenant toute la démarche, étape par étape, pour fabriquer votre tongue drum 100 % artisanal et mener ce projet à terme.
Néanmoins, la réalisation d’un tongue drum n’est pas à la portée de tous. Elle exige beaucoup d’outils et une bonne maîtrise du bricolage. Il existe aussi des risques de blessures. Par conséquent, la boutique Instruments du Monde propose plus de 50 modèles de tongue drums différents pour répondre aux besoins de toutes les personnes qui n’ont pas les moyens de fabriquer le leur. C’est le cas de ce magnifique Butadrum de 15 notes, qui vous offrira une expérience sonore exceptionnelle.
Commandez cet instrument à percussion dès maintenant en cliquant sur l’image ci-dessous :
Vous avez finalement renoncé à construire votre instrument de musique ? Dans ce cas, consultez notre guide des meilleurs tongue drums disponibles actuellement sur le marché. Vous pourrez alors faire le meilleur choix possible. Sinon, découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur le tambour à langues en lisant cet autre article qui traite du sujet en profondeur.
