Comment jouer du tongue drum comme un pro ?

Vous venez d’acquérir un tongue drum, mais vous ne savez pas par où commencer avec cet instrument de musique particulier ? Existe-t-il des techniques pour progresser ? Comment jouer du tongue drum ?

Comme je possède plusieurs tongue drums depuis près de 10 ans, j’ai eu de nombreuses occasions de m’exercer et de conseiller des personnes débutantes afin de les aider à maîtriser leur instrument. Je pourrai donc vous présenter les bases à connaître pour utiliser un steel tongue drum et vous guider vers les bonnes étapes pour vous améliorer très rapidement.

Pour bien jouer du tongue drum, assurez-vous d’abord de placer les autocollants, puis d’appliquer les techniques de base en comprenant le fonctionnement de l’instrument. Ensuite, entraînez-vous à l’instinct ou avec des partitions pour parfaire votre maîtrise.

Une fois ce guide lu, vous saurez :

• Comment vous préparer avant de commencer à jouer
• La méthode pour utiliser correctement un tongue drum
• Quels sont les différents moyens pour progresser facilement

Vous aurez alors tous les repères nécessaires pour apprivoiser cet instrument et produire de belles mélodies qui pourront vous détendre et vous relaxer.

Entrons tout de suite dans le sujet.

Préparez votre instrument avant de commencer à jouer

Avant de commencer à jouer du tongue drum, il faut bien vous préparer afin d’apprendre dans les meilleures conditions possibles. Il est donc particulièrement utile de placer correctement les autocollants et de voir comment positionner l’instrument pour en tirer de belles sonorités.

La mise en place d’autocollants sur le tambour à langue

Dans la majorité des cas, une planche d’autocollants avec des chiffres est fournie directement avec le tongue drum. Chaque chiffre correspond à une note de musique selon la notation musicale en chiffres arabes. Ces autocollants vous servent à vous repérer parmi les différentes langues pour savoir à quelles notes elles correspondent. Normalement, un livret d’instructions vous indique où placer chaque autocollant. Parfois, ils ont déjà été installés par le fabricant. Si, au contraire, vous ne savez pas du tout comment ni où les mettre, consultez notre article détaillé sur la mise en place des autocollants sur le tongue drum. Vous verrez par la suite qu’il est important d’utiliser ces repères, surtout pour les personnes débutantes qui ne connaissent pas encore leur instrument sur le bout des doigts.

Le placement du tank drum

Ensuite, il est essentiel de bien tenir votre tongue drum ou de le placer correctement. Concrètement, vous avez trois options.

La première consiste simplement à poser l’instrument sur une surface dure, comme une table ou directement sur le sol. Dans ce cas, assurez-vous que le tongue drum possède des patins en caoutchouc sous sa coque afin que le métal ne repose pas directement sur la surface dure. Sinon, l’instrument résonnera beaucoup moins et sera moins agréable à écouter. Vous pouvez aussi le déposer sur un coussin en forme de beigne, à condition qu’il soit bien adapté à la taille du tongue drum. Donc, si votre tank drum ne possède pas de patins, nous vous recommandons de choisir l’une des méthodes suivantes.

La deuxième option consiste à positionner le steel tongue drum directement sur votre corps, qui servira de support. Pour cela, vous pouvez vous asseoir sur une chaise ou au sol, les jambes croisées. Le but est d’adopter la position la plus confortable possible pour éviter les douleurs ou les engourdissements après un certain temps. Ensuite, placez l’instrument sur vos cuisses ou entre vos jambes. Positionnez-le de façon stable, avec son centre de gravité entre vos deux jambes, afin d’accéder à toutes les notes sans trop bouger les bras. Ne le mettez pas trop près de votre ventre, sinon vous pourriez avoir de la difficulté à atteindre les notes les plus proches de vous. Enfin, pour compléter la position, relevez légèrement les genoux afin que l’instrument soit incliné vers vous. Ainsi, les langues seront bien accessibles.

Enfin, la dernière option consiste à vous procurer un « stand ». C’est un support en bois ou en métal qui maintient le hank drum pendant que vous en jouez. Vous pourrez ainsi pratiquer debout et, si vous possédez plusieurs tongue drums, les utiliser dans une même mélodie.

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Comment utiliser un tongue drum ?

Maintenant que vous êtes bien préparé pour utiliser votre tongue drum, entrons dans le vif du sujet avec les bases de cet instrument et les différentes façons de produire des notes de musique.

Les bases de l’utilisation de l’instrument

Le tongue drum est un instrument de musique à percussion relativement simple. Pour produire un son, il suffit de frapper les découpes, souvent en forme de langues, présentes sur la coque. Chaque langue correspond à une seule note de musique différente. Par contre, selon l’endroit où vous frappez la langue, le son sera plus ou moins intense. En frappant vers l’intérieur du tongue drum, les sonorités seront profondes et fortes, tandis que vers l’extérieur, ce sera l’inverse.

Il faut aussi savoir que ce sont les vibrations des langues d’acier qui produisent le son. Donc, si vous souhaitez arrêter une note de musique qui vient d’être jouée, il suffit d’appuyer sur la langue en vibration avec votre doigt pour y mettre fin. Cette technique est parfois utilisée pour ajouter un style particulier à son jeu.

Est-ce que c’est difficile d’apprendre le tongue drum ?

Contrairement à certains instruments à cordes, avec lesquels il est tout à fait possible de produire une fausse note, ce ne sera jamais le cas avec un tongue drum. Le fait qu’il comporte aussi peu de notes par rapport à un piano classique le rend particulièrement accessible. Donc, cet instrument est facile et simple d’utilisation. Les enfants peuvent rapidement se l’approprier et commencer à interpréter de belles mélodies en quelques dizaines de minutes.

Comment tenir les mailloches du tongue drum ?

Le tongue drum est très souvent fourni avec une paire de mailloches ou de baguettes, recommandées pour une première approche de l’instrument.

Pour bien tenir vos mailloches et jouer dans de bonnes conditions, pliez votre index de façon à former une courbe, insérez le manche de la mailloche dans le creux de votre index, puis placez votre pouce contre le manche pour maintenir l’ensemble. Laissez ensuite vos 3 autres doigts non utilisés le long du manche. Vous ne devez pas saisir le manche trop haut ni trop bas. L’objectif est d’être le plus à l’aise possible pour obtenir un maximum de dextérité.

Entraînez-vous ensuite à réaliser quelques enchaînements de notes, sans chercher forcément à jouer une mélodie. Le but est plutôt de trouver votre position idéale selon la taille de vos mains et de vos baguettes.

Est-ce qu’il est possible de jouer du hank drum avec les mains ?

Il est tout à fait possible de jouer du hank drum avec les mains, plus précisément avec les doigts. Par contre, cette technique est beaucoup plus difficile à maîtriser qu’avec des mailloches. Pour les joueurs de handpan, sachez aussi que la difficulté augmente, car le métal d’un tongue drum est beaucoup plus épais.

Utiliser un tongue drum avec les doigts est donc plus délicat pour une raison simple. L’extrémité de la mailloche est conçue dans une matière qui rebondit facilement sur le métal afin d’éviter un contact prolongé avec la langue, alors que vos doigts ne le sont pas vraiment. En effet, lorsqu’une personne débutante essaie de jouer avec les mains, elle a tendance à trop accrocher la langue et à rester en contact trop longtemps. Par conséquent, la majorité, voire la totalité, des vibrations générées lors de l’impact initial sont supprimées, un peu comme dans la technique vue plus haut pour arrêter volontairement une note de musique.

Ainsi, pour jouer du tongue drum avec les doigts, il faut donner un impact vif, très bref, et de préférence avec une partie dure du doigt, comme les os des dernières phalanges, même s’il est possible d’utiliser la pulpe du doigt. L’idée est que le doigt fouette le métal. Il vous faudra donc un certain temps pour maîtriser cette technique et pouvoir jouer avec vos doigts. Par contre, le résultat en vaut la peine. Même si jouer avec les mains est plus difficile, cela vous permet de produire plus de 2 notes en même temps et d’être plus précis à l’endroit de la langue où vous frappez. Vous pourrez ainsi créer des mélodies plus harmonieuses. Visionnez la vidéo ci-dessous pour avoir un aperçu de l’étendue des possibilités.

Comment progresser avec son steel tongue drum ?

Maintenant que vous connaissez toutes les techniques de base, voyons ce qu’il est possible de faire pour progresser dans l’apprentissage du tongue drum.

Interpréter des mélodies à l’instinct

Le tongue drum est un instrument de musique plutôt instinctif. L’idée est de vous laisser guider par le rythme et les notes une fois que vous vous y êtes familiarisé. Pas besoin d’être le prochain Mozart. Essayez différentes combinaisons de notes, regardez des vidéos sur YouTube pour vous inspirer d’autres instrumentistes, mais surtout, créez votre propre style, celui qui vous ressemble et qui traduit votre personnalité.

Mémoriser des chansons avec des partitions pour tongue drum

Certains joueurs préfèrent interpréter des chansons connues avec leur tongue drum. Si vous avez un livret d’instructions fourni lors de l’achat de l’instrument, il y a de bonnes chances que quelques partitions s’y trouvent pour vous accompagner dans vos premiers pas. Par contre, il est possible que vous ne compreniez pas très bien comment les déchiffrer. Pas de souci, nous avons créé un guide qui vous expliquera comment lire ces documents musicaux dédiés au tongue drum. C’est très simple et totalement gratuit. Vous arriverez assurément à jouer de belles mélodies en un rien de temps.

Il est parfois difficile de trouver d’autres partitions lorsque vous avez fait le tour de celles de votre livret. Pour en découvrir d’autres, comme la mélodie de Pirates des Caraïbes ou la chanson « The Sound of Silence », jetez un coup d’œil à nos partitions pour tongue drum. Vous pourrez alors développer un répertoire beaucoup plus riche.

Produire des effets sonores avec l’instrument

Vous l’aurez sûrement déjà remarqué, mais certains tongue drums possèdent un orifice généralement situé sous l’instrument, à l’opposé des langues. Cet orifice est normalement bouché par un cache en plastique. En laissant le cache en place, vous augmentez l’effet de la caisse de résonance du steel tongue drum. En l’enlevant, vous le réduisez évidemment, mais vous pouvez aussi le boucher complètement ou partiellement pendant que vous jouez une mélodie afin de créer un effet sonore appelé « wah-wah ».

Vous ne pourrez réaliser cette technique que si vous posez le tambour à langues sur votre corps et utilisez votre cuisse pour obstruer l’orifice ou le dégager. Cela demande un positionnement particulier de l’instrument et un certain apprentissage pour maîtriser complètement cette technique. Toutefois, elle permet d’ajouter un effet qui peut enrichir vos mélodies.

Passez au niveau supérieur avec un tongue drum professionnel

Jouer du tongue drum de façon parfaite vous demandera de longues heures d’entraînement pour arriver à maîtriser l’instrument. Mais grâce aux différents conseils présentés ici, vous devriez progresser rapidement et atteindre un niveau très satisfaisant. Vous pourrez alors profiter pleinement de votre steel tongue drum tout en faisant découvrir à votre entourage les sonorités apaisantes qu’il émet.

Cependant, si vous comptez vous investir dans la prise en main de cet instrument de musique exotique, assurez-vous de jouer avec un modèle de qualité qui possède au moins 11 notes afin de développer un jeu riche et varié. C’est pourquoi la boutique Instruments du Monde vous propose ce tongue drum de 30 cm (12 po) de diamètre, d’une grande finesse, qui produit des notes pures et cristallines.

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Vous voulez vous procurer un nouveau tongue drum, mais vous ne savez pas vraiment où vous adresser ? Jetez un coup d’œil à notre article qui vous présentera toutes les options pour savoir où acheter un tank drum. Vous pourrez alors choisir celle qui convient le mieux à votre situation. Sinon, consultez le guide complet consacré au hank drum.