Laurent Sureau : biographie du maître français du handpan

Vous avez entendu parler de Laurent Sureau, un joueur de handpan et percussionniste français reconnu pour son éclectisme et ses compositions envoûtantes ? Vous voulez mieux comprendre le parcours professionnel de cet artiste ? Sa biographie, ses albums et les morceaux qui ont forgé sa réputation ?

C’est en novembre 2017 que j’ai découvert Laurent Sureau pour la première fois, lors de son interprétation au handpan d’un classique de Jean-Sébastien Bach, le Prélude BWV 846. Son travail m’a tout de suite intéressée, et depuis, je suis régulièrement ses prestations sur les réseaux sociaux et sur son site Web officiel. Je peux donc vous présenter les étapes clés du parcours musical de Laurent Sureau.

Après avoir lu cet article au complet, vous aurez toutes les informations concernant :

• La biographie de Laurent Sureau
• Les albums et morceaux phares qui ont fait sa renommée

Ainsi, vous découvrirez de nouveaux aspects de la vie professionnelle de ce musicien de talent, figure emblématique du handpan en France, ainsi que quelques détails intéressants sur ses collaborations et son engagement pédagogique.

Entrons maintenant dans la carrière de Laurent Sureau.

Quelle est la biographie de Laurent Sureau, le célèbre joueur de handpan ?

Laurent Sureau est un musicien français reconnu pour son éclectisme et sa maîtrise du handpan, du piano et des percussions. Issu d’une famille de musiciens, il a bâti son identité artistique en décloisonnant les styles, du traditionnel au classique, en passant par l’électronique et l’expérimental. Né et élevé dans un environnement musical, Laurent Sureau commence le piano à l’âge de six ans, avant de s’initier aux percussions classiques (timbales, vibraphone), puis aux percussions du monde (congas, cajón, balafon ouest-africain), et enfin à la batterie, au balafon chromatique, au Hang ou handpan. Cette curiosité précoce lui permet de développer très tôt une pratique multi-instrumentale et un intérêt marqué pour le métissage des genres.

Laurent Sureau suit ensuite le parcours des conservatoires français, où il obtient la médaille d’or et le DEM (diplôme d’études musicales) en percussion. En 1997, il décroche au CEFEDEM de Poitiers le diplôme d’État de formation musicale et percussion. Désireux d’élargir sa palette, il valide en 2001 un certificat d’aptitude de professeur coordinateur en musiques actuelles amplifiées, ce qui confirme son profil à la fois académique et novateur.

Porté par le désir de transmettre, Laurent enseigne dès la fin des années 1990 : CRD de Châteauroux, CRR de Poitiers, école « Tam Tam Mandingue » de Mamady Keïta à Poitiers. En 2005, alors professeur au conservatoire de Poitiers, il découvre le handpan, un instrument aux sonorités cristallines. Séduit par son design hors du commun et sa résonance proche de la harpe, il l’intègre progressivement à ses projets « comme une épice ». Après un concert du trio Mayaëlo au Camji de Niort, Laurent Sureau apprend l’organisation de la première rencontre handpan près de Poitiers et prend contact avec les luthiers locaux. Invité dans leurs ateliers, il essaie divers modèles, compose peu à peu son ensemble idéal, et se donne comme défi d’y interpréter le Prélude BWV 846 de JS Bach : un pari réussi après plusieurs semaines de préparation mentale et physique. Il interprétera ensuite d’autres œuvres de musique classique comme celle-ci, qui totalise plusieurs centaines de milliers de vues sur YouTube :

Au tournant du millénaire, Laurent participe comme invité à de nombreux projets :

• À vivre de Marie Coutant (2000)
• Ironic Bombact (2002)
• Berry’s way of life de Bill Banquise and his icebergs (2006)
• Cousu Main de Dine et Déon (2007)
• La vie qui danse de Sale Petit Bonhomme (2008)
• Vida de Cordeone (2010)
• My Week de Dirty Little Man (2011)
• Mon Brassens de Sale Petit Bonhomme (2013)

Pour enrichir son approche rythmique, il étudie en 2008 les techniques vocales dans le cadre du groupe Mayaëlo, en intégrant le chant et la percussion corporelle à ses prestations. Très ouvert aux collaborations, il contribue à plusieurs formations :

• OLOJi : Orion (2015), Exploring the 12 Chakras (2016), OSNI (2017), Seed of Crystal (2018)
• TwinPan : First Contact (2016)
• OWA : Promises (2020), EP Wake Up (2022)

En novembre 2017, Laurent dévoile son premier album solo Unlimited, où il superpose lui-même chaque instrument — piano, percussions, chant — pour recréer l’effet d’un concert en solitaire. Ce projet confidentiel intègre un prélude de JS Bach et un postlude d’Erik Satie, qui mettent en valeur son univers poétique et éclectique. Réédité officiellement au printemps 2024, Unlimited confirme son rôle de pionnier dans l’enregistrement de pièces classiques sur handpan. Au printemps 2024, il publie Human Being, un album consacré à 100 % au handpan. Des compositions originales et la réinterprétation du Prélude BWV 846 de JS Bach y sont captées en direct, dans une approche centrée sur l’instant présent, la vulnérabilité et la profondeur émotionnelle.

Artiste polyvalent, il se produit aujourd’hui :

• En solo (programme Unlimited)
• En duo sous le nom du groupe OWA, créé avec Nadia Simon en 2018, et dont le premier album a été financé grâce au sociofinancement et a notamment contribué à la composition du morceau Spleen.
• Dans Labulkrack et dans le spectacle de Toma Sidibé. Il a également assuré les premières parties d’artistes tels que Ben l’Oncle Soul, Lo’Jo, Faada Freddy, Susheela Raman ou Brigitte Fontaine

Il propose aussi des cours en ligne sur la plateforme Master The Handpan de David Charrier. Ils ont tous été regroupés sous l’appellation « Théorie musicale pour handpan » et vous aideront à bien développer votre compréhension de l’instrument. Cliquez sur ce lien pour vous inscrire à ce cours sur Master The Handpan. C’est une excellente base que je recommande.

Laurent Sureau, un percussionniste aux sonorités remarquables

Grâce à son parcours qui combine excellence académique, curiosité constante et passion communicative pour le handpan, Laurent Sureau s’impose aujourd’hui comme une référence incontournable de la scène musicale française et internationale. Avec les informations présentées dans cet article, vous en savez maintenant plus sur la carrière de cet artiste aux multiples talents.

Un autre joueur de handpan mondialement reconnu, mais malheureusement disparu aujourd’hui, est Dante Bucci. À son époque, il avait particulièrement marqué les esprits par sa présence sur YouTube et dans les nombreux festivals auxquels il participait avec son instrument de musique de prédilection. C’est pourquoi, plus de 10 ans après son décès, il est encore perçu comme un grand joueur de handpan.