Comment bien choisir son tongue drum ?

Vous souhaitez acheter un tongue drum, mais vous hésitez devant le grand nombre de modèles offerts ? Comme les prix peuvent être assez élevés, vous voulez éviter de vous tromper au moment de choisir cet instrument de musique aux sons relaxants ? Combien de langues ? Quelle taille ? Quelle fréquence ? Comment choisir son tongue drum ?

Comme je possède personnellement une dizaine de steel tongue drums, je me suis aussi posé toutes ces questions importantes, auxquelles il est difficile de répondre quand on débute. Avec les conseils présentés dans cet article, vous comprendrez rapidement quel instrument convient le mieux à l’utilisation que vous voulez en faire.

Pour choisir son tongue drum, il faut d’abord définir son usage. Selon sa taille, sa fréquence ou encore son nombre de langues, l’instrument ne s’utilise pas de la même façon. Une fois cet usage établi, vous pourrez choisir le bon steel tongue drum.

En consultant ce guide au complet, vous serez en mesure de prendre une décision éclairée pour votre futur tongue drum selon :

• Son nombre de langues
• Sa taille
• La présence ou non d’accessoires
• Sa fréquence
• Sa marque
• Sa matière
• Sa gamme
• Et enfin, le budget à prévoir

Vous aurez donc tout ce qu’il faut pour sélectionner l’instrument selon vos besoins et vos attentes. Vous éviterez les mauvaises surprises après l’achat et vous aurez beaucoup de plaisir à en jouer.

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Combien de langues pour un tongue drum ?

La première question que se posent souvent les débutants avant l’achat de leur premier tongue drum concerne le nombre de langues à choisir. Le nombre de langues détermine exactement le nombre de notes que vous pourrez jouer avec l’instrument. Par exemple, si votre tongue drum compte 11 langues, vous pourrez jouer 11 notes de musique différentes avec lui, pas une de plus.

Si votre objectif est de jouer des partitions de musique connues avec le hank drum, vous avez donc avantage à choisir un modèle qui compte beaucoup de langues. En prenant l’exemple de la partition de la musique « The Sound of Silence », il n’est possible de la jouer qu’avec un tongue drum de 15 notes, voire plus. N’espérez pas interpréter cette mélodie avec un instrument de 6 langues, ce ne sera pas possible. En résumé, plus vous aurez de langues, plus vous aurez de possibilités pour les morceaux à jouer.

Si, au contraire, vous préférez un jeu intuitif où vous vous laissez guider par vos envies, le nombre de langues n’est pas un critère aussi déterminant. Certains instrumentistes prennent beaucoup de plaisir à jouer avec un tongue drum de seulement 6 ou 8 notes.

Le nombre de langues a aussi un impact important sur la complexité générale de l’instrument. Il sera plus facile de maîtriser un tank drum de 6 notes qu’un modèle de 18. Pour un enfant, il est plutôt conseillé de choisir un modèle ne dépassant pas 11 notes. Pour un adulte débutant, il est possible d’aller jusqu’à 15 notes. Les instruments qui comptent plus de langues sont surtout destinés aux musiciens expérimentés.

Enfin, il faut aussi noter que le nombre de lames influence directement la taille de l’instrument, sa complexité de fabrication et donc son prix. Pour un tongue drum sans marque d’une dizaine de langues, vous pourrez en trouver à moins de 170 CAD, alors que les modèles de 15 notes se vendent autour de 330 CAD. C’est un élément à considérer au moment de choisir votre tank drum, mais nous reviendrons sur le budget un peu plus loin.

Quelle taille choisir pour un steel tongue drum ?

La taille du steel tongue drum est un élément très important pour sélectionner l’instrument qui vous conviendra le mieux. Bien sûr, plus le tongue drum est petit, plus il est facile à transporter. Sous les 25 ou 30 cm (10 ou 12 po) de diamètre, il entre dans la plupart des sacs à dos et ne pèse pas plus de 2 kg (4 lb 6,6 oz). Au-dessus de cette taille, l’instrument commence à devenir assez encombrant et lourd. À vous de voir si vous comptez surtout le déplacer ou l’utiliser à la maison.

La taille a aussi une grande influence sur les sonorités produites. En effet, plus l’instrument est grand, plus sa caisse de résonance l’est aussi. Un petit tongue drum est donc surtout conseillé aux personnes qui veulent jouer des mélodies rapides et énergiques, tandis qu’un grand modèle convient davantage aux sons profonds, dans une ambiance zen et relaxante.

Un dernier détail à prendre en considération est le rapport entre la taille et le nombre de langues. Plus l’instrument est petit avec un grand nombre de langues, plus l’espace entre les langues est réduit. Quand vous frappez une langue, les vibrations se propagent alors inévitablement, en partie, vers celles situées à proximité, ce qui fait aussi résonner les notes correspondantes, mais à un volume plus faible. Cela peut déranger certains instrumentistes qui cherchent des notes pures, sans interférence avec les autres langues de l’instrument. D’autres, au contraire, aiment beaucoup cet effet. Retenez simplement que plus les langues sont rapprochées, plus il y aura d’interférences. C’est pourquoi on trouve de grands tongue drums avec seulement 6 ou 8 notes, mais aussi de petits modèles sur lesquels un maximum de langues semblent avoir été placées.

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Voir le tongue drum de 11 notes

Faut-il privilégier des accessoires avec son tank drum ?

Certains tank drums sont fournis avec plusieurs accessoires, tandis que d’autres non. Les accessoires les plus courants sont les mailloches, qui permettent de frapper directement les langues comme avec des baguettes de tambour, les protections pour doigts ou plectres, que l’instrumentiste place sur ses doigts pour frapper les langues directement avec cet accessoire plutôt qu’avec les mailloches, les autocollants pour repérer les notes de musique, un livret d’instructions ou de partitions, ainsi qu’un étui de transport.

Il n’est pas recommandé de choisir son tongue drum principalement selon ce critère. Si vous sentez qu’un modèle vous convient mieux, même s’il comprend moins d’accessoires qu’un autre, nous vous conseillons de privilégier ce premier choix. Vous pourrez toujours vous procurer les accessoires séparément un peu plus tard.

Hank drum : quelle fréquence sélectionner ?

La fréquence est aussi une question qui revient souvent lorsqu’il est temps de choisir son steel drum. Il en existe une très grande variété, puisque les fabricants n’ont pas vraiment de limite à ce sujet, et il est possible de trouver des tongue drums accordés en 528, 417 ou encore 396 hertz. Cela dit, les deux fréquences les plus utilisées et les plus connues sont le 440 et le 432 hertz. Si la fréquence n’est pas indiquée sur la fiche produit du tongue drum, il s’agira très probablement d’un 440 hertz.

La fréquence 440 hertz correspond à la fréquence de base de la musique occidentale. Le chiffre 440 correspond au nombre de cycles par seconde des vibrations du son de la note la du 3ᵉ octave. Il s’agit actuellement de la norme internationale pour l’accord des instruments de musique. Le 432 hertz est donc un accordage dans lequel le la du 3ᵉ octave est à une fréquence de 432 cycles au lieu de 440, ce qui signifie que toutes les autres notes, qui utilisent cette note comme référence, sont accordées légèrement différemment.

Il existe actuellement un débat entre les musiciens favorables ou non à la fréquence 432 hertz. Sans entrer trop dans les détails, certains pensent qu’elle a des effets bénéfiques sur le corps et l’esprit, tandis que d’autres ne sont pas convaincus. Le 440 hertz serait donc davantage orienté vers la musique au sens strict, alors que le 432 hertz serait centré sur la relaxation, le bien-être, le yoga ou la musicothérapie. Il est toutefois important de préciser qu’aucune étude ou recherche scientifique n’a validé le moindre effet bénéfique sur la santé mentale ou physique concernant la fréquence 432 hertz.

Un point pratique important : si vous comptez jouer avec d’autres instrumentistes, il ne sera pas agréable d’entendre deux instruments accordés différemment en même temps. Comme les 432 hertz sont plus rares, l’achat d’un tongue drum accordé ainsi rendra plus difficile la recherche de partenaires pour jouer ensemble. De plus, les tongue drums accordés en 432 hertz sont généralement plus chers que leurs équivalents en 440. Il est toujours possible de trouver quelques techniques pour accorder différemment un tongue drum, mais il s’agit davantage de « bricolage » que d’un véritable accordage.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo de deux tongue drums identiques, l’un accordé en 440 hertz (à droite) et l’autre accordé en 432 (à gauche), afin de vous faire une idée. La différence reste tout de même assez fine.

Y a-t-il une marque de tambour zen meilleure qu’une autre ?

Comme le tongue drum est un instrument de musique assez récent, le nombre de marques qui en proposent augmente rapidement. On trouve notamment des tambours zen de marque Himalaya Blessings, Zenko, Nataraj, Rammerdrum ou encore Rav Vast.

Ce qui est certain, c’est que l’achat d’une marque fait considérablement augmenter votre budget, parfois du simple au double, voire au triple. Dans certains cas, la marque est seulement apposée sur l’instrument, qui est en réalité un modèle générique que l’on peut trouver sans marque, mais à un prix beaucoup plus bas.

Concrètement, chaque personne aura sa propre sensibilité quant à l’intérêt d’investir dans une marque. Sachez toutefois que les tongue drums sans marque restent très intéressants, car ils proposent un rapport qualité-prix plus qu’honnête, surtout pour l’achat d’un premier instrument à découvrir. Dépenser plus de 1 170 CAD dans un tongue drum de marque qui restera dans un placard n’est pas forcément un bon investissement. Et, à la revente, n’espérez pas récupérer plus de la moitié du prix d’achat.

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Est-ce que la matière dans laquelle est conçu l’instrument est importante ?

Les tongue drums ou vibe drums sont fabriqués en métal, mais ce métal peut varier selon le modèle. On trouve ainsi des instruments en acier, en acier inoxydable, en cuivre ou encore en acier nitruré, un alliage qui offre une meilleure résistance aux chocs et à la corrosion. Cet alliage demeure toutefois relativement cher. Un bon compromis est aussi l’alliage acier-titane, qui propose un bel équilibre entre sonorités et résistance.

La matière dans laquelle le tongue drum est fabriqué n’est généralement pas un critère de choix déterminant, car les sonorités produites ne changent pas énormément d’une matière à l’autre. En revanche, il peut être intéressant de privilégier un tank drum en acier nitruré si vous voulez un instrument capable de résister pendant de longues années aux conditions extérieures, comme l’humidité, et si votre budget le permet.

Comment choisir la gamme de son tongue drum ?

Vous avez vu qu’il existait une multitude de gammes pour tongue drum comme la « Akebono », « Hijaz », « Celtic », « Ionian » ou encore « Tribal » ? Ces gammes sont des noms donnés par les marques pour indiquer quelles notes seront présentes sur le tongue drum ou pour donner envie d’acheter, un peu comme les noms donnés aux voitures. C’est pourquoi on peut trouver une gamme nommée « Happy », destinée à vous rendre heureux, « Zen » pour se relaxer ou encore « Melancholia » pour apporter une touche de mélancolie aux mélodies. Soyons clairs : certains noms servent surtout d’argument marketing.

Quelle que soit la gamme, elle est forcément classée comme mineure ou majeure. Les tongue drums en gamme mineure produisent des sonorités mélancoliques, sombres, tristes, hypnotisantes et introspectives. Ceux en gamme majeure génèrent une ambiance chaleureuse et joyeuse. Parmi ces gammes, vous pouvez aussi voir certaines mentions comme pentatonique, diatonique ou chromatique. Les pentatoniques sont des tongue drums qui ne comportent que 5 notes différentes, répétées sur des octaves différentes. Les diatoniques sont similaires, à la différence qu’ils en possèdent 7, soit les classiques do, ré, mi, fa, sol, la et si, tandis que les chromatiques comptent 12 notes différentes, c’est-à-dire les 7 de la gamme diatonique et 5 notes intermédiaires altérées par des dièses ou des bémols, comme le fa dièse par exemple.

Vous ne savez pas vers quelle gamme vous orienter ? Alors, procurez-vous un tongue drum accordé en do, ré ou fa majeur. Ces gammes conviennent à l’immense majorité des instrumentistes et correspondent souvent au réglage « de base » lorsque rien n’est indiqué sur la fiche produit. Le do majeur reste ma préférence personnelle pour sa grande simplicité et les notes chaleureuses qu’il produit. En réalité, les gammes particulières comme « Akebono » ou « Hijaz » s’adressent plutôt à un public averti, qui a déjà entendu les sonorités générées par un tel instrument et qui les apprécie vraiment.

Enfin, sachez qu’il existe des tongue drums dits multigammes, qui permettent de faire varier légèrement la gamme de l’instrument en plaçant ou en retirant des aimants positionnés sur les langues, à l’intérieur de la caisse de résonance. Le concept peut être séduisant, mais dans les faits, un tel tongue drum vous coûtera entre 670 et 830 CAD et, avec ce budget, vous pourriez acheter plusieurs modèles accordés différemment. Par conséquent, ce type d’instrument n’est recommandé que dans des situations bien particulières qui concernent très peu de musiciens.

Quel budget faut-il prévoir pour son vibe drum ?

Pour le budget, tout dépend de ce que vous attendez de votre steel tongue drum. Les premiers prix pour les tongue drums de petite taille commencent autour de 80 CAD et montent progressivement jusqu’à environ 330 CAD pour les modèles plus imposants avec un grand nombre de langues. Si vous choisissez une marque, les prix peuvent dépasser 1 670 CAD.

Le budget ne doit pas être le premier critère dans le choix du tank drum. Vous devez d’abord définir vos attentes selon les critères abordés précédemment, puis vérifier si votre budget le permet. Si c’est possible, tant mieux. Sinon, il vaut peut-être mieux reporter votre achat et économiser. Comme nous l’avons déjà expliqué, si vous voulez absolument jouer des mélodies connues comme « Faded » d’Alan Walker avec le tongue drum, n’espérez pas le faire avec un petit modèle de 6 ou 8 notes.

Faites le bon choix pour votre tongue drum

Le tongue drum est un instrument de musique à percussion qui a la réputation de se jouer à l’instinct, mais son achat mérite tout de même une réflexion basée sur vos propres critères et sur vos attentes. Maintenant que vous avez lu cet article, vous êtes en mesure de savoir exactement quel tongue drum est fait pour vous. Vous pourrez vous procurer l’instrument parfait et même conseiller vos connaissances pour leur éviter une erreur au moment de l’achat.

Toutefois, vos attentes d’aujourd’hui ne seront pas nécessairement celles de demain. Vous allez immanquablement évoluer dans la pratique et l’apprentissage de cet instrument relaxant. Il est donc recommandé de garder une vision un peu plus large pour l’avenir et de choisir un modèle qui dépasse ce que vous espériez au départ. La boutique Instruments du Monde vous propose alors ce magnifique tongue drum de 15 notes aux sonorités parfaites, qui vous promet de longues heures de jeu avec une grande marge de progression.

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Maintenant que le choix du tongue drum n’est plus qu’une formalité, savez-vous comment fonctionne cet instrument de musique ? Comment produit-il des sons ? C’est ce que nous vous proposons de découvrir dans notre prochain article qui détaille le fonctionnement du tongue drum. Vous comprendrez alors tout sur ce qui compose cet objet particulier et sur sa façon de générer ses sonorités propres. Vous pouvez aussi découvrir tous les secrets du tongue drum en lisant ce guide.