Qui est Rosie Bergonzi, la joueuse de Handpan ?

Vous avez entendu parler de Rosie Bergonzi, la joueuse de handpan ? Vous désirez en savoir plus à son sujet, notamment s'agissant de son parcours et de ses différents projets qu'elle a menés pendant de nombreuses années ? Quelle est la discographie de cette musicienne et artiste de renommée mondiale ?

En décembre 2020, j'avais découvert Rosie Bergonzi par l'intermédiaire de son album dédié aux chansons de Noël. J'avais particulièrement apprécié sa performance et, par conséquent, je me suis mise à suivre son actualité. De la sorte, je vais pouvoir vous informer de tout ce que j'ai appris au sujet de cette percussionniste.

En lisant mon article dédié à Rosie Bergonzi, vous verrez :

• La manière dont elle a découvert le Handpan
• Sa discographie complète
• Les différents projets artistiques qu'elle a accomplis

Ainsi, vous allez pouvoir découvrir rapidement et facilement l'univers de cette musicienne qui est devenu une référence internationale au sein de la communauté handpan.

Maintenant, il apparait pertinent d'aborder avec précision la carrière de Rosie Bergonzi.

Comment Rosie Bergonzi a-t-elle fait la connaissance du Handpan ?

Née au Royaume-Uni, Rosie Bergonzi baigne très tôt dans la musique. Adolescente, elle envisageait même une carrière de scientifique avant que la passion musicale ne l’emporte. Elle étudie d’abord à Goldsmiths, University of London, où elle reçoit une formation musicale pluridisciplinaire (composition, musicologie, interprétation) qui élargit ses horizons artistiques. Désireuse de se perfectionner en percussion, Rosie intègre ensuite la Guildhall School of Music and Drama. Elle en sort diplômée d’un Master of Music en 2016 et obtient l’année suivante une fellowship (bourse de recherche) qui lui permet de poursuivre son développement artistique. 

En parallèle de ses études, Rosie Bergonzi découvre l’univers riche de la percussion sous toutes ses formes. « En tant que percussionniste, il faut être touche-à-tout », explique-t-elle, soulignant qu’elle a choisi de pratiquer aussi bien les percussions accordées (xylophone, marimba...) que les instruments à peau ou de main. Cette curiosité insatiable la conduit finalement vers un instrument alors peu connu mais qui va la fasciner : le handpan.

Le tournant décisif de la carrière de Rosie Bergonzi a lieu en 2014. Cette année-là, alors qu’elle se promène dans les rues de Londres, elle entend pour la première fois un musicien de rue jouer d’un instrument étrange en forme de soucoupe métallique. L’instrument en question est un handpan, parfois appelé « hang drum », inventé au début des années 2000. « Ce fut une love story instantanée », raconte Rosie Betgonzi. Dès lors, Rosie Bergonzi entreprend d’apprivoiser le handpan en y appliquant les techniques acquises sur d’autres instruments à main (derbouka, congas, udu, etc.) afin de développer son propre style de jeu.

Pendant le confinement de 2020, privée de concerts, Rosie Bergonzi ne reste pas inactive : elle crée une série de tutoriels vidéo intitulée Handpan Fundamentals pour partager sa passion avec un public en ligne. Voici un exemple du type de vidéo qu'elle a produit : 

En 2021, elle reçoit le prix “Trailblazer” de la Royal Philharmonic Society qui récompense tout le travail qu'elle a accompli pour mettre en avant le handpan. Cette distinction, qui veut littéralement dire "pionnière" en langue anglaise, est une bourse qui permet de féliciter les artistes avant-gardistes dans un domaine particulier, en l'espèce le handpan dans le cas de Rosie Bergonzi. Grâce à cette aide, elle continue à repousser les limites de cet instrument de musique à percussion, explorant des territoires musicaux inattendus pour cet objet encore jeune et relativement récent. « Elle ne cesse de défier le handpan en l’amenant vers des domaines musicaux inusités », souligne la Royal Philharmonic Society en saluant son parcours.

Le point culminant de cette démarche d’innovation survient en 2024. Cette année-là, Rosie Bergonzi fait date dans l’histoire de la musique en devenant la première soliste de handpan à jouer en concerto avec un orchestre symphonique. En juin 2024, lors d’un concert du Chineke! Orchestra à Londres, elle crée To the Hibiscus, le tout premier concerto jamais composé pour handpan et orchestre à cordes. Vous pouvez écouter une petite partie de sa prestation dans la vidéo ci-dessous :

La performance est un triomphe : le public lui réserve une ovation debout enthousiaste, impressionné par cette alliance inédite de sonorités. Ce concerto pour handpan, probablement une première mondiale, sera rejoué quelques semaines plus tard au prestigieux Elbphilharmonie de Hambourg lors d’une tournée européenne de l’orchestre Chineke!

Quelle est la discographie de cette Musicienne et artiste ?

Si le point fort de Rosie Bergonzi se trouve être la performance live, il s'avère qu'elle a néanmoins produit plusieurs albums et EP qui viennent constituer sa discographie. Voilà un résumé de toutes ses productions créatives :

• A Very Handpan Christmas (décembre 2020) – Album de Noël instrumental, où Rosie reprend des chants traditionnels (Silent Night, O Christmas Tree...).
• Crest of the Wave (février 2023) – EP 2 titres comprenant Crest of the Wave et Mirrors. Cette courte sortie met en valeur le jeu percussif de Rosie sur handpan.
• Poems About Race (mai 2023) – EP de poésie et musique, dans lequel Rosie Bergonzi déclame ses propres textes engagés sur le thème du racisme, accompagnée de handpan et de percussions.
• A Very Handpan Christmas 2 You (décembre 2023) – Fort du succès du premier volume, Rosie propose un deuxième album de Noël au handpan. On y retrouve des classiques tels que Carol of the Bells, We Wish You a Merry Christmas ou Auld Lang Syne, enregistrés dans une atmosphère intimiste.

• Australis Live (janvier 2024) – Album live en duo PortaBanda (Rosie Bergonzi & Amy Naylor). Ce disque, enregistré lors de leur tournée en Océanie et aux Amériques fin 2019-début 2020, capture l’alchimie unique de deux handpans en concert. Les 14 titres, enregistrés devant des publics enthousiastes, offrent un panorama des possibilités de cet instrument dans un contexte live, avec des dialogues musicaux entre Rosie et Amy d’une grande complicité.
• Seasons of Handpan (février 2025) – Album concept de 12 morceaux, chacun représentant un mois de l’année et l’émotion qui s’y rapporte. Rosie s’est lancé le défi de composer chaque mois une nouvelle pièce pour handpan, reflétant son état d’esprit et le climat saisonnier : par exemple Fresh Beginnings (Janvier) pour le renouveau de la nouvelle année, Sunshine Peaks (Juin) pour la chaleur estivale, ou Brittle Drizzle (Novembre) pour les pluies froides de l’automne.

En parallèle de toutes ces productions, il s'avère que Rosie Bergonzi a aussi participé à divers projets musicaux en tant qu'invitée. En effet, il est possible de trouver de nombreuses performances lives sur des plateformes comme YouTube où elle accompagne d'autres artistes connus.

Quels sont les divers projets Musicaux auxquels Rosie Bergonzi a participé ?

En plus de sa participation dans divers orchestres, comme le Chineke! que j'ai déjà évoqué dans cet article, Rosie Bergonzi est aussi la cofondatrice de Beaten Track Ensemble, un quatuor de percussion fondé en 2015 avec des collègues de Guildhall partageant son goût pour l’expérimentation rythmique. Avec Beaten Track, elle a participé à des concerts originaux mêlant percussions et arts visuels, par exemple au festival Proms at St. Jude’s ou au Tate Modern de Londres. Elle a cofondé le duo Boubakiki avec le saxophoniste Joe Steel et le duo appelé PortaBanda avec la chanteuse et joueuse de handpan Amy Naylor.

Parallèlement au classique, Rosie Bergonzi s’illustre dans le théâtre musical. Elle a joué dans plusieurs productions du Shakespeare’s Globe à Londres, dont Richard II (2019), As You Like It (Comme il vous plaira, 2023) et Romeo & Juliet (Roméo et Juliette, 2024). Elle collabore aussi avec la Royal Shakespeare Company (RSC), par exemple sur Pericles et Two Gentlemen of Verona en 2024. Son talent l’a menée à endosser le rôle de directrice musicale (MD) pour des spectacles innovants : en 2021, elle dirige Typical Girls au Sheffield Crucible, une pièce centrée sur un groupe de femmes en prison formant un groupe punk. Cette expérience intense a mobilisé à la fois ses compétences musicales et son savoir-faire pédagogique pour apprendre à des actrices à jouer d’instruments sur scène dans un esprit rock’n’roll. Elle a également assuré la direction musicale du spectacle Deptford Creek (2022) présenté à bord du voilier Cutty Sark, et contribué à des projets jeune public comme Billy and the Beast (2021) avec le Britten Sinfonia.

Rosie Bergonzi explore, par ailleurs, le monde de la pop et des musiques actuelles. Elle a ainsi rejoint en tournée mondiale des artistes de renom : de 2018 à 2020, elle accompagne la chanteuse Neneh Cherry sur scène, puis en 2021 c’est avec la jeune révélation soul Celeste qu’elle part en tournée internationale. Plus récemment, en 2023, Rosie collabore avec le rappeur britannique Loyle Carner sur ses concerts live. Dans ces contextes, elle apporte sa touche singulière de percussionniste multi-instrumentiste, pouvant jouer du handpan, du marimba ou du djembé en fonction des besoins des morceaux. Cette aisance à passer d’un registre à l’autre fait d’elle une musicienne très recherchée. « J’adore jouer de la pop », confie-t-elle, heureuse de pouvoir participer à des projets grand public tout en restant ancrée dans ses racines classiques.

Rosie Bergonzi donne également des cours de handpan sur la plateforme en ligne Master The Handpan. Elle y dévoile une masterclass pour apprendre à jammer, mais aussi une série de tutoriels permettant de jouer plusieurs dizaines de chansons de Noël, un peu comme elle le présente dans ses deux albums cités précédemment dans cet article.

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Rosie Bergonzi est sans conteste une artiste complète, dont le parcours force l’admiration. En quelques années, elle a su imposer le son du handpan dans des contextes prestigieux, montrer qu’une percussionniste pouvait être à l’aise aussi bien dans un orchestre symphonique que dans un groupe de rock, Avec l'aide de toutes les informations contenues dans cet article, il est certain que vous en savez désormais bien plus au sujet de cette artiste talentueuse.

Cependant, dans le but de jouer des morceaux aussi mélodieux et enthousiasmants, il est important de sélectionner un partenaire de confiance qui propose des handpans de qualité. C'est dans ce but que je recommande la boutique en ligne Instruments du Monde qui met en vente plusieurs dizaines de modèles à l'acoustique parfaite. Notamment un modèle comportant 18 notes différentes qui vous apportera toutes les sensations positives que peut procurer un tel instrument à percussion.

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Pour découvrir le plus grand duo de Handpan de tous les temps, consultez mon autre article qui parle de Hang Massive. Composé de Danny Cudd et de Markus Offbeat, ce groupe a été précurseur dans la popularisation de cet Instrument à percussion. Ou alors, allez jeter un œil à la liste de tous les joueurs connus de Handpan à travers le monde. Vous découvrirez une quantité importante de talents.