Takao Minemoto : biographie d’un maître du handpan japonais

Vous avez récemment entendu parler de Takao Minemoto, un percussionniste japonais qui s'est spécialisé dans la composition de mélodies au handpan ? Vous voudriez bien en apprendre plus à son sujet ? Quels sont ses titres les plus connus et les albums qu'il a produits ? Quelle est sa carrière professionnelle et les différentes collaborations musicales qu'il a entreprises ?

J'ai fait la connaissance de Takao Minemoto il y a maintenant plus de 5 ans, lorsqu'il a commencé à proposer des covers de chansons connues, comme "Shape of You" d'Ed Sheeran, sur sa chaîne YouTube. Depuis lors, je me renseigne régulièrement sur cet artiste et je regarde toujours avec plaisir ses prestations au handpan. De la sorte, je vais pouvoir assouvir votre soif de connaissance au sujet de Takao Minemoto.

En parcourant cet article informatif, vous allez découvrir :

• La biographie de ce percussionniste provenant du pays du Soleil levant
• Sa discographie
• Les autres projets musicaux auxquels Takao Minemoto a participé

Ainsi, vous aurez à votre disposition toutes les informations au sujet de ce musicien, ce qui vous permettra indéniablement de vous rapprocher de son style, mais aussi de comprendre la philosophie qui transpire à travers ses divers morceaux.

Maintenant, partons ensemble à la découverte de Takao Minemoto.

Quelle est la biographie de Takao Minemoto, le joueur japonais de handpan ?

Takao Minemoto est un musicien japonais né en 1985 à Hiroshima. Passionné depuis son enfance par la musique, il commence une carrière très classique de percussionniste. C'est lors de cette activité, en 2015, qu'il découvre le handpan par l'intermédiaire de la marque japonaise Sonobe qui commence à produire et commercialiser ce type d'instrument de nouvelle génération. Fasciné par les vibrations chaudes et enveloppantes du handpan, il décide aussitôt d’en acquérir un auprès de cette même marque. À partir de là, avec une musique centrée sur le bien-être et la relaxation, il a commencé à se produire comme handpaniste, en espérant pouvoir offrir aux gens une “étincelle” ou "un déclencheur" pour apaiser leur cœur.

En avril 2016, il décide de quitter son emploi actuel et le Japon pour partir avec pour seul bagage son handpan afin d'accomplir un voyage. Ce dernier durera environ un an durant lequel il parcourt 13 pays en faisant des performances de rue dans le but de financer son expédition. Ce voyage rappelle celui qu'a effectué Sam Maher, un autre joueur de handpan, mais lors de l'année 2014 en Amérique du Sud. Ainsi, Takao Minemoto se produit dans des festivals de musique en Norvège, à Taïwan, en Thaïlande, etc. Après cette année passée à voyager, il décide de revenir au Japon, et plus précisément dans la ville d'Azumino de la préfecture de Nagano, et poursuit aujourd’hui ses activités dans tout le Japon, au tout premier plan de la scène handpan japonaise.

Le talent de Takao Minemoto ne tarde pas à être reconnu au-delà du cercle des amateurs de handpan. Au Japon, il est régulièrement invité dans les médias : il a ainsi fait des apparitions à la télévision, par exemple sur Hiroshima TV en 2023 ou sur la chaîne Nippon TV dans une émission spéciale, et à la radio comme Hiroshima FM, Tokyo FM, etc., où ses performances sont particulièrement appréciées des auditeurs. Par ailleurs, des magazines consacrés au bien-être et à la musique, tels que Yuhobika, ont également consacré des articles pour parler de cet artiste qui reste un OVNI au sein de la musique japonaise. Aussi, ses plus grandes performances en ligne sont dévoilées sur sa chaîne YouTube, où il reprend parfois certaines chansons connues, comme dans la vidéo ci-dessous provenant du film d'animation "Mon voisin Totoro", qui a dépassé le million de vues :

Parallèlement, Takao a été sollicité pour participer à des événements prestigieux. Il a notamment joué lors de showcases organisés par de grandes marques internationales : on a pu l’entendre animer un événement de la maison de mode Vivienne Westwood en 2018, ou encore une présentation de la marque de sport Asics en 2019. En 2022, c’est la marque de vêtements canadienne Canada Goose qui fait appel à lui pour apporter une touche musicale originale à l’un de ses happenings.

De plus, Takao Minemoto s’illustre aussi dans des projets créatifs plus insolites. En 2020, il compose le thème musical principal d’un événement tech appelé Block Chain Jam 2020, prouvant que le son du handpan peut s’inviter sur des terrains inattendus. L’année suivante, en 2021, il contribue à la bande-son du jeu vidéo Ragnarok Online en réalisant un arrangement au handpan dans le but de fêter les 18 ans d'existence de ce jeu. Et un peu plus tard en 2023, toujours en restant dans le domaine du jeu vidéo, il participe à un concert en ligne dédié aux fans de Honkai : Star Rail, un jeu de rôle tactique.

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En 2025, Takao Minemoto s'est lancé dans une toute nouvelle aventure musicale en créant un duo avec la violoniste Lisako Oshima. Le groupe ainsi formé est appelé "Bodai & Bonno". À mi-chemin entre traditions orientales et musiques contemporaines, le nom du duo, tiré de la philosophie bouddhiste, est porteur de sens : Bodai (l’éveil) et Bonno (les désirs terrestres ou troubles de l’esprit) symbolisent l’idée que la confusion et la souffrance sont indispensables à l’atteinte de l’illumination spirituelle. En choisissant cette appellation, Takao et Lisako affichent leur intention d’explorer à travers leur musique les émotions humaines, des plus tourmentées aux plus lumineuses. Le groupe se produit tout aussi bien au Japon qu'à l'étranger et vous pouvez écouter un court extrait de leurs performances via la vidéo ci-dessous :

Quelle est la discographie de cet artiste et joueur de Hang drum ?

Il se trouve que le parcours de Takao Minemoto s'illustre par la production de quelques albums qu'il convient d'évoquer ici :

• On the night when the moon sheds dew : paru en octobre 2016 et actuellement épuisé et non disponible à la vente, cet album prend la forme d'un CD contenant une heure de mélodie jouée au handpan et au piano. Toujours selon la philosophie de Takao Minemoto, cet album a pour but de produire du bien-être à ses auditeurs.
• d : paru en avril 2018, il s'agit du premier album studio de Takao Minemoto, présentant ses propres compositions uniquement au handpan.
• The Earth : poursuivant sur sa lancée, Takao Minemoto sort ce troisième album en octobre 2019. Là encore, le bien-être est mis en avant puisqu'il s'agit d'un recueil de chansons destinées à améliorer la méditation, un peu dans la lignée de son premier album.
• MYSELF : paru en août 2021, ce quatrième et deuxième album studio témoigne de l'évolution personnelle et musicale de ce percussionniste.

Quels sont les autres projets artistiques menés par ce musicien avec son instrument à percussion fétiche ?

Passionné par la transmission de son savoir, Takao Minemoto propose aussi des cours particuliers de handpan. Ces cours sont à destination de tous, qu'il s'agisse d'un adulte ou d'un enfant, et que la personne intéressée possède déjà un instrument ou non. Il est aussi possible d'y participer en duo, soit parent/enfant, soit en couple. Si vous êtes de passage au Japon, Takao Minemoto indique aussi qu'il se déplace régulièrement à Tokyo, Osaka, Okayama et Hiroshima dans le but d'offrir ses services. Son tarif est de 4000 yens de l'heure, soit un peu plus de 20 €, ce qui en fait un des professeurs de handpan les plus abordables du marché.

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Le parcours de Takao Minemoto illustre à merveille la passion et la créativité qui animent la communauté du handpan. En quelques années, ce globe-trotteur musical est passé du statut de percussionniste curieux à celui de figure incontournable de l’instrument, inspirant de nombreux amateurs à travers ses voyages, ses albums et son enseignement. Désormais, avec l'aide de toutes les informations que vous avez découvertes dans cet article, vous en savez bien plus sur la philosophie et la carrière artistique de Takao Minemoto.

Cependant, il se trouve que si vous désirez imiter, ou tout du moins tenter de vous rapprocher, des performances de ce musicien, il convient de vous procurer un handpan de qualité qui sera à même de produire des sonorités d'exception. Privilégiant le bien-être, je recommande à cet effet la boutique Instruments du Monde et leur fabuleux modèle de handpan destiné à améliorer le sommeil et l'endormissement en favorisant la détente au moment du coucher.

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Dans un autre registre, vous pourriez aussi être intéressé par la découverte d'Alexandre Lora, un autre joueur célèbre de handpan qui a produit des compositions tant en solo qu'en duo.