Publié par Ambre Montespan - Mis à jour le 12 juin 2026
Sommaire :
Vous avez récemment écouté une performance de Mark D'Ambrosio, un joueur de handpan américain particulièrement talentueux ? Vous aimeriez en savoir un peu plus sur ce percussionniste ? Quelle est la discographie de ce jeune musicien originaire du Colorado ?
J’ai découvert Mark D'Ambrosio en 2020, lors de la sortie de son album Bird of Paradise. J’ai été particulièrement touchée par la profondeur de ses mélodies, ce qui m’a amenée à faire des recherches plus poussées sur son parcours. Dans cet article, je vous rassemble donc les informations essentielles à son sujet.
Dans cet article, vous découvrirez :
- La façon dont Mark D'Ambrosio s’est approprié le handpan
- Les différents projets musicaux qu’il a menés durant sa carrière d’artiste
Vous aurez ainsi un portrait complet de Mark D'Ambrosio, pour mieux comprendre le style de ce percussionniste unique.
Commençons par la façon dont ce musicien s’est initié au handpan.
Comment Mark D'Ambrosio a-t-il commencé sa carrière avec le handpan ?
Né et ayant grandi sur la Front Range du Colorado, entre les villes de Loveland et Fort Collins, Mark D’Ambrosio développe très tôt un amour pour la musique. Enfant, il s’initie à la batterie dès l’âge de 8 ou 9 ans, en reproduisant des rythmes de rock classique entendus à différentes occasions. Cette passion précoce se renforce tout au long de son parcours scolaire : il joue dans différentes formations musicales de son école et monte ses propres projets musicaux, explorant déjà divers styles pour le plaisir.
Déterminé à faire de la musique son métier, il entreprend des études supérieures dans ce domaine. Il traverse le Colorado vers l’ouest pour rejoindre la Colorado Mesa University à Grand Junction, où il obtient en 2018 un Bachelor of Arts en percussion (baccalauréat ès arts, concentration percussion). C’est pendant son parcours scolaire qu’il entend parler du handpan pour la première fois, plus précisément en 2013, alors qu’il assiste à une démonstration de cet instrument de musique encore relativement nouveau à l’époque. Immédiatement séduit par ses sonorités éthérées, il se procure un handpan et commence à s’exercer en autodidacte. Il découvre qu’avec cet instrument « beau et mélodieux », il peut composer de véritables pièces musicales, ce qui lui ouvre de nouvelles possibilités créatives.
Diplôme en poche, Mark retourne s’installer dans sa région natale du nord du Colorado. En 2019, il choisit de vivre à Longmont, une ville dynamique proche de la scène artistique de Denver. Dès 2018, il se lance comme musicien indépendant, en donnant des concerts et des cours particuliers de percussion et de handpan. « La musique est toute ma vie désormais », affirme-t-il alors, résolu à vivre de sa passion.
Quels ont été les projets musicaux de ce joueur de Hang drum ?
À partir de 2015, Mark D’Ambrosio se consacre pleinement à la création musicale autour du handpan. Il compose ses premières pièces et développe un style personnel, qui marie ses influences rock et musiques du monde à la douceur méditative propre au handpan. Très vite, il commence à enregistrer et à publier ses œuvres. Ses deux premiers EP (mini-albums) reçoivent un bel accueil et sont salués par la critique spécialisée. L’un de ces EP s’intitule The Sky’s Window (sorti en 2015), réalisé en collaboration avec le musicien Zachary J. Rea, et un autre projet intitulé Paintings on Silence voit le jour, initialement autoproduit en 2014 puis réenregistré comme titre en 2016 pour atteindre une meilleure qualité sonore. En mars 2018, il publie également un titre intitulé Same Blood, fruit d’une collaboration avec Andy Bowen et Tzetzi Méndez, qui illustre déjà la dimension collaborative de sa démarche musicale. Regardez la performance dans la vidéo ci-dessous :
L’aboutissement de ces premières années de création reste toutefois l’enregistrement de son premier album studio, Bird of Paradise. Mark commence à travailler sur cet album dès 2015, en mûrissant patiemment ses compositions au fil du temps. Perfectionniste, il avoue avoir pris son temps : « Je voulais vraiment que ce disque soit parfait », dit-il pour expliquer les cinq années écoulées jusqu’à son aboutissement. Finalement, en 2020, profitant de la pause forcée due à la pandémie de Covid-19, il se consacre entièrement à finaliser l’album. Enregistré durant l’été 2020 avec l’aide du producteur/ingénieur du son Tad Michael Wheeler dans un studio du Colorado, Bird of Paradise sort officiellement le 26 octobre 2020. Cet album de neuf titres propose un parcours musical riche en contrastes : Mark y déploie toute une palette d’émotions et de couleurs sonores, des influences de musiques du monde et de folk acoustique jusqu’à des pièces très zen et méditatives propres au handpan. L’accueil est enthousiaste dans la communauté handpan, et le musicien lui-même se dit très heureux du résultat, évoquant « une explosion de genres et d’éléments musicaux » dans laquelle il a pu exprimer sa voix artistique.
Quelques mois plus tard, pour Noël 2020, Mark D’Ambrosio propose une version spéciale de Bird of Paradise enregistrée en prise directe acoustique. Pour ce faire, il investit un lieu d’enregistrement insolite : un gigantesque réservoir d’eau en acier surnommé « The Tank » dans l’ouest du Colorado, connu pour son acoustique extraordinaire. Dans cet espace cylindrique aux résonances prolongées, il réenregistre la plupart des morceaux en prise directe, donnant une nouvelle dimension sonore à son album, qu’il sort en édition spéciale « acoustic live » le 25 décembre 2020. Cette expérience témoigne de la recherche constante de Mark pour mettre en valeur le son du handpan et le faire découvrir sous des angles inédits.
En 2018, il cofonde dans son État natal un événement annuel baptisé Steel Mountain Handpan Gathering. Niché au cœur des montagnes rocheuses, à Estes Park (Colorado), ce rassemblement dédié au handpan réunit pendant quelques jours des amateurs de cet instrument de musique à percussion venus du monde entier. En parallèle, en 2020, Mark D’Ambrosio lance une plateforme en ligne qui offre des cours pour apprendre à jouer du handpan. Il l’a nommée Planet Handpan et continue d’y être actif en proposant des leçons à ses élèves.
Prolongez votre passion pour le handpan en choisissant un instrument de qualité
En l’espace de quelques années, Mark D’Ambrosio s’est imposé comme l’une des figures montantes du handpan en Amérique du Nord. À un âge où beaucoup de musiciens tâtonnent encore, lui a déjà publié un album abouti salué par les connaisseurs, fondé un festival rassemblant des centaines de participants et créé une plateforme Web internationale dédiée à sa passion. Grâce à cet article, vous avez maintenant une meilleure vue d’ensemble de cet artiste.
Mark D’Ambrosio s’est toutefois toujours appuyé sur des instruments de qualité pour construire cette carrière. Pour obtenir des performances acoustiques comparables, je vous recommande la boutique d’Instruments du Monde, qui propose des dizaines de handpans aux douces sonorités et aux designs remarquables. C’est justement ce qu’offre ce modèle de 10 notes accordé en ré Kurd. Vous profiterez ainsi d’une expérience sonore mémorable.
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Maintenant, pourquoi ne pas partir du côté de la France pour découvrir un autre artiste du nom de Maël Chauvet ? Niché en Bretagne, près de la forêt de Brocéliande, ce multi-instrumentiste fait partie des meilleurs joueurs de handpan en Europe grâce à ses nombreuses expériences dans le domaine de la musique.
