Comment fonctionne un ocarina ? Son mécanisme expliqué !

Vous vous intéressez depuis peu à l’ocarina ? Vous vous demandez comment un si petit instrument peut produire des sonorités aussi distinctives. Comment fonctionne vraiment un ocarina ?

Passionnée par l’ocarina depuis plus de 10 ans, j’ai toujours été fascinée par son fonctionnement. J’ai donc approfondi le sujet afin de vous présenter clairement les informations les plus utiles pour comprendre en détail comment fonctionne cet instrument à vent.

L’ocarina fonctionne selon le principe d’un résonateur de Helmholtz. Lorsque le musicien souffle dans l’instrument, l’air vibre contre une partie biseautée, ce qui produit le son. En bouchant ou en laissant ouverts les trous de l’ocarina, on fait varier la hauteur des notes.

En parcourant cet article au complet, vous saurez :

• Comment l’ocarina crée du son
• À quoi servent les trous sur cet instrument de musique

Vous comprendrez donc la façon dont l’ocarina fonctionne. Son mécanisme n’aura plus de secret pour vous, et vous pourrez même l’expliquer facilement autour de vous.

Entrons maintenant dans le comportement acoustique d’un ocarina.

Comment fait un ocarina pour produire du son ?

Pour produire du son, l’ocarina fonctionne selon la résonance de Helmholtz, définie par le scientifique prussien Hermann von Helmholtz vers 1850. Ce principe physique permet de déterminer la hauteur du son lorsque de l’air est soufflé dans une cavité. Un exemple très simple est le son produit lorsqu’une personne souffle dans le goulot d’une bouteille. Dans ce cas, la note de musique jouée dépend de la dimension de la cavité, donc de la contenance de la bouteille utilisée. En prenant exactement les mêmes bouteilles, puis en les remplissant de liquide à différents niveaux, on peut obtenir un large éventail de notes, comme le démontre ce groupe qui joue la chanson Despacito de Luis Fonsi avec seulement des bouteilles en verre.

Comme vous pouvez le constater dans la vidéo ci-dessous, pour obtenir un meilleur son, il faut souffler sur le goulot de la bouteille selon un angle précis. L’ocarina ne fonctionne pas exactement de cette façon, car l’instrumentiste place toute l’embouchure dans sa bouche lorsqu’il en joue. Pour bien comprendre comment fonctionne un ocarina, il faut plutôt regarder ce qui se passe à l’intérieur même de l’instrument grâce à l’illustration ci-dessous.

Lorsque le musicien souffle dans l’embouchure de l’ocarina, le flux d’air traverse le conduit et atteint une partie de l’instrument taillée en biseau. Ainsi, l’air se sépare, créant des pressions et des dépressions qui le font vibrer et produisent le son. Le principe est le même que celui d’une flûte à bec, sauf que, dans ce cas, la partie en biseau est beaucoup plus visible que dans un ocarina. En fait, si l’ocarina n’avait pas de trous pour jouer plusieurs notes, il serait considéré comme un simple sifflet. Vous pouvez voir le trajet de l’air dans l’image ci-après.

Il faut aussi savoir que les sonorités finales qu’un ocarina peut jouer dépendent de plusieurs facteurs, comme le volume global de la chambre, l’angle plus ou moins aigu du biseau, la force avec laquelle le musicien souffle dans l’embouchure et, dans une moindre mesure, la température ambiante. L’essentiel à retenir : plus la chambre est grande, plus les sons sont graves, et plus on souffle fort, plus les notes deviennent aiguës.

À quoi servent les différents trous sur cet instrument de musique ?

Pour être considéré comme un instrument de musique, l’ocarina doit pouvoir jouer plusieurs notes. C’est possible grâce aux différents trous répartis sur l’instrument. Ici, chaque orifice permet de jouer une note supplémentaire. La hauteur des sons augmente à mesure que le musicien laisse les trous ouverts. Ainsi, en bouchant tous les trous, sauf bien sûr l’orifice de sortie de l’air appelé le pavillon, la note jouée est la plus grave que l’ocarina puisse produire. À l’inverse, si aucun orifice n’est fermé, l’air sort plus facilement de la chambre et la note jouée est la plus aiguë que cet instrument à vent peut produire. L’accordage d’un ocarina est donc une opération délicate, puisqu’il faut réaliser des trous au bon diamètre pour produire des notes justes.

Le musicien sait donc qu’en bouchant progressivement les trous avec ses doigts, il obtient des notes de plus en plus graves, comme dans l’exemple ci-dessous, qui détaille le placement des doigts pour un ocarina de 12 trous en do majeur.

Cela signifie que l’ocarina demeure un instrument limité quant à l’étendue des sons qu’il peut jouer : c’est ce qu’on appelle la tessiture. Pour contourner cette limite, les ocarinas sont fabriqués avec des chambres de différentes tailles. Donc, pour jouer des notes aiguës, il faut choisir un ocarina soprano ou alto, tandis qu’un instrument ténor ou basse produira des sonorités graves.

Comparativement à une flûte classique, l’emplacement des trous a assez peu d’importance. Ils sont donc placés pour être aussi ergonomiques que possible lorsque le musicien tient l’ocarina en main, comme le montre le diagramme suivant :

Enfin, pour être tout à fait complet, il faut préciser que d’autres facteurs influencent très légèrement les sonorités créées par un ocarina. La forme de la chambre, et donc de l’ocarina, a une faible incidence, tout comme la forme du biseau, du conduit de l’embouchure ou de l’orifice de sortie de l’air, qui peut être rond, carré ou ovale. Toutefois, ces éléments comptent si peu qu’il n’est pas vraiment pertinent de s’y attarder.

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Le fonctionnement d’un ocarina est relativement simple, mais il n’est pas toujours facile à comprendre au premier coup d’œil, puisque les principaux éléments techniques sont cachés à l’intérieur de l’instrument. Grâce aux informations que vous venez de découvrir, vous savez maintenant exactement comment fonctionne n’importe quel ocarina.

En comprenant la manière dont cet instrument à vent fonctionne, vous voyez aussi que sa fabrication doit être très précise et méticuleuse pour que les notes jouées soient parfaitement justes. Les ocarinas de mauvaise qualité ou fabriqués par des personnes qui maîtrisent mal le sujet produisent rarement des sons harmonieux. C’est pourquoi la boutique Instruments du Monde collabore seulement avec des artisans rigoureux qui proposent des ocarinas d’une finesse exceptionnelle, comme ce modèle de 12 trous aux sonorités très pures.

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