Quelles sont les alternatives au handpan ?

Vous pensiez vous procurer un handpan, mais le prix demandé pour ce type d’instrument vous a refroidi ? Vous vouliez acheter cet objet sonore, mais un fabricant vous annonce un délai de 8 mois pour obtenir le vôtre ? Vous avez entendu dire que le handpan était relativement fragile et vous hésitez à investir autant dans un instrument aussi précieux ? Existe-t-il des alternatives crédibles à cet instrument à percussion métallique ?

Comme je me suis déjà retrouvé dans ces mêmes situations il y a quelques années, j’ai beaucoup cherché quel instrument il était possible de choisir tout en conservant des sonorités relativement similaires au handpan. Je peux donc vous proposer 4 alternatives intéressantes.

Le handpan possède quelques alternatives. La plus évidente est le tongue drum, justement inventé comme version plus abordable du handpan. Sinon, vous pouvez vous tourner vers le kalimba, l’ocarina ou encore le bol tibétain.

En lisant cet article, vous découvrirez donc les instruments suivants, qui peuvent remplacer le Hang drum : 

• Le tongue drum
• Le kalimba
• L’ocarina
• Le bol tibétain

Vous pourrez ainsi mieux choisir votre futur instrument de musique, tout en essayant de vous rapprocher de l’expérience sonore et acoustique offerte par le handpan.

Entrons maintenant dans le détail de ces 4 alternatives au handpan.

Pourquoi chercher une alternative au handpan ?

Avant de vous présenter les solutions intéressantes pour remplacer le handpan, il faut comprendre pourquoi les personnes qui souhaitent s’en procurer un finissent parfois par changer d’idée. Après avoir discuté avec plusieurs d’entre elles, 3 raisons principales reviennent presque toujours.

D’abord, le prix. Pour un handpan de qualité, il faut généralement prévoir entre 1 330 et 5 000 CAD, ce qui reste une somme très importante. Bien sûr, il existe des modèles moins chers puisqu’il est possible de trouver des handpans de Chine à moins de 670 CAD, mais ce n’est pas vraiment un choix que je recommande pour un premier handpan, car vous risquez d’être rapidement déçu et limité par la qualité sonore. Ainsi, le prix d’un handpan reste un obstacle majeur pour la plupart des futurs acheteurs.

Ensuite, il y a la disponibilité. Le handpan est un instrument qui doit forcément être accordé à la main pendant plusieurs heures, par martelage. C’est d’ailleurs ce processus de fabrication qui justifie son prix, et c’est aussi là que se démarquent les handpans de mauvaise qualité à prix cassé, principalement produits par des machines et donnant ainsi un résultat médiocre. En plus du prix, le problème vient parfois du temps de fabrication du handpan. Il n’est pas rare qu’un fabricant demande plusieurs mois pour produire le modèle de vos rêves. Or, certaines personnes n’ont pas le luxe ni l’envie d’attendre aussi longtemps, notamment quand l’instrument doit être offert en cadeau pour un évènement.

Enfin, le troisième problème souvent mentionné est la fragilité. Le handpan est un instrument constitué en grande partie d’une couche d’acier très fine, comprise entre 1 et 1,2 mm (0,04 à 0,05 po) d’épaisseur. Ainsi, le moindre choc violent désaccorde le handpan et lui fait perdre instantanément presque toute sa valeur. De plus, le handpan est sensible à la rouille, à la corrosion, à la chaleur, au froid et à l’humidité, et il faut l’entretenir avec beaucoup de soin. Beaucoup de débutants préfèrent commencer avec un instrument plus tolérant.

L’ensemble de ces éléments fait que le handpan est parfois mis de côté au profit d’un autre instrument. Nous allons justement commencer par le tongue drum, qui élimine toutes les contraintes mentionnées plus haut.

Le tongue drum, le choix logique pour remplacer le handpan

Pourquoi le tongue drum est-il le choix logique comme première alternative au handpan ? Tout simplement parce qu’il a été inventé dans ce but précis. En effet, cet instrument a été conçu par Dennis Havlena en 2007, soit environ 7 ans après la création du handpan, parce qu’il n’avait pas les fonds nécessaires pour en acheter un. Il a donc fabriqué artisanalement le tongue drum à partir d’une bouteille de gaz vide, puis a découpé des notes en forme de langues dans le métal, ce qui a donné son nom à cet objet sonore.

Comme il n’y a aucun travail de martelage, le tongue drum est sensiblement moins cher. Vous pouvez prévoir entre 330 et 580 CAD pour un modèle de qualité. Toujours grâce à l’absence de martelage, il peut aussi être produit plus rapidement et il n’y a presque jamais de délai d’attente. Enfin, le métal qui compose le tongue drum est beaucoup plus épais, et les modèles actuels sont fabriqués à partir d’alliages d’acier inoxydable qui protègent de la corrosion. Cela rend donc le tongue drum très résistant. À titre d’exemple, j’ai déjà vu quelqu’un marcher par accident sur son tongue drum de tout son poids, et l’accordage de l’instrument n’avait pas bougé. C’est tout simplement impossible avec le handpan, qui n’aurait jamais supporté cette charge.

En plus, le tongue drum est déjà accordé lors de sa fabrication, tout comme le handpan, et peut donc être utilisé tout de suite, même par un débutant qui ne pourra pas jouer de fausses notes comme avec le violon ou une guitare. Tous ces points positifs font du tongue drum la meilleure alternative possible, d’autant plus que ses sonorités sont celles qui se rapprochent le plus du handpan. Écoutez dans la vidéo ci-dessous :

Procurez-vous un excellent tongue drum

4,6/5 — 500+ Avis

Voir tous les tongue drums

Le kalimba, des sonorités harmonieuses qui rappellent le Hang drum

Une autre alternative intéressante au handpan est le kalimba. C’est un petit instrument généralement en bois, sur lequel des lames métalliques sont montées sur un jeu de chevalets. C’est une alternative beaucoup plus économique que le handpan ou le tongue drum, puisque les premiers prix de ce lamellophone commencent à environ 70 CAD pour les modèles décents. De plus, c’est un instrument très léger et facile à transporter, puisqu’il pèse environ 300 g (10,6 oz) et se glisse dans un petit sac, alors que le handpan pèse 4 kg (8 lb 13,1 oz) pour environ 55 cm (22 po) de diamètre. Les sonorités sont différentes de celles d’un handpan, mais restent dans un registre assez similaire, comme vous pouvez l’entendre dans la vidéo ci-dessous :

L’ocarina, une autre option pour remplacer cet instrument à percussion métallique

En sortant de la catégorie des instruments à percussion, c’est naturellement l’ocarina qui me vient en tête lorsqu’il faut trouver une alternative au handpan. Les sonorités très aériennes de ce petit instrument facile à transporter sont très agréables, et comme son accordage est aussi réalisé lors de sa fabrication, tout comme le handpan, il demeure accessible aux débutants. Le prix reste très bas, avec des modèles de qualité d’entrée de gamme autour de 70 CAD. Cela dit, l’ocarina est un instrument plutôt fragile, car il est conçu entièrement en céramique dans l’immense majorité des cas. Il est toutefois beaucoup moins sensible à la chaleur ou à l’humidité. Écoutez un morceau d’ocarina dans la vidéo ci-dessous :

Le bol chantant tibétain pour conserver l’aspect méditatif et relaxant du handpan

Certaines personnes découvrent le handpan et sont surtout attirées par l’effet relaxant et méditatif que procurent les vibrations de cet objet sonore. Ce type de pratique porte un nom : la sonothérapie. Si c’est l’aspect qui vous intéresse le plus, l’instrument de remplacement tout indiqué est bien sûr le bol chantant tibétain. C’est un instrument métallique en forme de cloche renversée, originaire des chaînes de montagnes himalayennes, qui serait utilisé depuis longtemps par les bouddhistes et d’autres religions antérieures. Très résistant et moins cher que le handpan, le bol tibétain joue principalement une seule note, ce qui peut être compensé par un ensemble de plusieurs instruments. Regardez comment fonctionne un bol tibétain dans la vidéo ci-après :

Et si la meilleure alternative au handpan était... un handpan

Il n’existe pas une seule bonne alternative au handpan, mais plusieurs, et le bon choix dépend surtout de votre intention. Pour débuter sereinement, le tongue drum reste imbattable. Pour voyager léger ou pour offrir en cadeau, le kalimba ou l’ocarina répondent à tous les critères, tandis que le bol tibétain se prête davantage à la détente. Grâce à cet article, il est certain que vous trouverez l’instrument idéal pour remplacer le handpan que vous vouliez.

Cependant, la meilleure alternative au handpan reste… un handpan, à condition de bien le choisir. En effet, il existe aujourd’hui des modèles de handpans fabriqués dans un excellent acier inoxydable pour un prix ne dépassant pas 1 670 CAD. Cela vous permet de vous procurer un handpan à prix avantageux, qui demandera beaucoup moins d’entretien qu’un modèle classique en acier nitruré. Pour vous le procurer, je vous recommande la société Instruments du Monde, qui propose plusieurs dizaines de modèles en vente, dont des handpans en acier inoxydable à petit prix, comme le modèle harmonie.

Découvrez tout de suite ce superbe handpan en cliquant sur l’image ci-dessous :

Découvrez ce handpan aux sonorités parfaites

4,6/5 — 500+ Avis

Voir le handpan harmonie

Si vous désirez vraiment vous offrir un handpan, une solution pourrait être de vous tourner vers un modèle à petit prix. Mais pour éviter les nombreux pièges liés à ce type d'achat, lisez mon article intitulé « Handpan pas cher, est-ce une bonne idée? ». Vous y trouverez plein de conseils pour réussir l'achat de votre instrument à percussion.