Handpan chinois : faut-il en acheter ?

Vous vous demandez si les handpans chinois sont de bonne qualité ? Vous pensez vous en procurer un dans les prochains jours ? Vous avez déjà acheté un modèle asiatique et vous vous demandez s’il s’agit d’une bonne affaire ? Peut-on faire confiance aux instruments de musique fabriqués en Chine ?

Comme je possède plus de 10 handpans, dont certains conçus en Asie, j’ai maintenant une très bonne idée de la qualité qu’on peut attendre d’un modèle fabriqué en Chine. Je peux donc vous aider rapidement à déterminer s’il est intéressant ou non de choisir un handpan provenant de cette région du monde.

Il est complètement faux de penser que tous les handpans chinois seraient de mauvaise qualité. Comme dans bien d’autres domaines, certains sont excellents, faits avec soin de façon artisanale, alors que d’autres sont beaucoup plus discutables sur le plan des sonorités.

En parcourant cet article complet, vous apprendrez tout ce qu’il faut savoir sur :

• La qualité et le prix des handpans chinois
• La dimension écologique de ces modèles de Hang drums
• La possibilité de réaccorder ou non ces instruments
  

Vous pourrez ainsi déterminer s’il vaut la peine de vous procurer un handpan venu de Chine ou s’il est préférable de vous tourner vers une autre option.

Voyons maintenant en détail le cas des handpans venus directement d’Asie.

Est-ce que les handpans chinois sont des instruments de qualité ?

En parcourant Internet, je lis souvent que les handpans chinois seraient forcément des instruments de qualité douteuse, fabriqués à la chaîne dans des usines, ce qui leur donne une mauvaise réputation. C’est en partie vrai pour certains modèles, mais il serait très réducteur de penser que tous les handpans provenant de Chine sont dans ce cas. Comme partout dans le monde, il existe des fabricants attentifs à leur travail qui proposent des instruments de qualité, et d’autres qui se concentrent surtout sur la quantité. La Chine, et plus largement l’Asie, ne font pas exception à cette règle, tout comme la France, l’Allemagne ou les États-Unis. Il est donc tout à fait possible de trouver des handpans chinois de bonne qualité, d’autres de moins bonne qualité, ainsi que des handpans français, allemands ou américains aux sonorités horribles. Il serait irréaliste de penser qu’un professionnel près de chez vous ferait forcément un travail impeccable.

Un bon exemple est la marque Yatao proposée par Malte Marten, un joueur de handpan allemand mondialement connu. Il profite de sa notoriété, largement méritée, pour mettre de l’avant sa gamme vendue entre 1670 et 5000 CAD, fabriquée en Chine. Malte Marten n’en fait pas un mystère puisqu’il indique clairement sur son site Web : « Nous avons collaboré avec un fabricant de handpan expérimenté à Guangzhou, en Chine, pour donner vie à cet instrument unique. » C’est aussi le cas de plusieurs marques comme Nebula, la marque mise de l’avant par Marcel Hutter, un autre joueur de handpan, ou encore SELA, NovaPan et beaucoup d’autres moins transparentes à ce sujet. Pourtant, les avis sur ces marques sont bons et des millions de personnes apprécient les vidéos de Malte Marten ou Marcel Hutter, ce qui confirme que d’excellents instruments peuvent être fabriqués en Chine, comme partout ailleurs, en fait. Vous pouvez écouter un handpan chinois dans la vidéo ci-dessous. Vous constaterez que les sonorités sont excellentes :

En réalité, les handpans chinois et asiatiques ont surtout mauvaise réputation parce que de nombreuses vidéos comparatives sur YouTube opposent un handpan d’origine chinoise à un autre modèle d’une marque quelconque. Ces vidéos sont très souvent créées uniquement pour promouvoir la marque en question ou pour devenir virales. Je trouve que ces vidéos sont malhonnêtes, car elles présentent très souvent un handpan chinois acheté au plus bas prix possible sur des plateformes bien connues qui vendent de tout, puis le comparent à un modèle artisanal soigneusement sélectionné et coûtant parfois plusieurs milliers de dollars canadiens.

Par analogie, ce serait comme comparer un véhicule de marque Dacia avec un autre de marque Lamborghini. Cela n’a évidemment aucun sens, et il est clair que les finitions et les performances de la Dacia seront moins bonnes que celles de la Lamborghini. De plus, je trouve ça étonnant de dénigrer l’artisanat de tout un pays, voire d’un continent, pour mettre de l’avant sa propre marque. Ces personnes feraient mieux de miser sur les avantages à acheter un handpan chez elles, mais peut-être manquent-elles d’arguments solides ? Pour revenir aux handpans chinois, ce n’est pas parce que le moins cher d’entre eux est mauvais que tous les instruments produits dans ce pays le sont aussi, loin de là.

En conclusion, il faut aborder les handpans exactement comme les êtres humains, c’est-à-dire sans faire de discrimination liée à l’origine, mais plutôt en se fiant à ce qu’on a devant soi. Comme pour les humains, il existe de bons handpans chinois et d’autres moins bons.

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Est-ce que le prix des handpans venus de Chine est un indicateur de qualité ?

Il existe un biais psychologique naturel qui nous porte à croire que tout ce qui est de qualité doit coûter cher. Mais pour comprendre la différence de prix entre les handpans chinois et les handpans venus d’Europe ou d’Amérique du Nord, il faut examiner le coût d’un tel instrument. Un handpan, c’est deux coques en acier travaillées par un artisan pendant de très longues heures. Ce n’est donc pas le prix de la matière première qui compte le plus, mais bien le coût de la main-d’œuvre. Sans entrer dans des considérations politiques, l’Asie, et plus particulièrement la Chine, est largement avantagée dans ce domaine, puisque le coût du travail est 6 à 7 fois inférieur qu’en Occident. Cela signifie que pour le même tarif, un artisan chinois peut passer 6 ou 7 heures sur un handpan là où un artisan occidental n’en passerait qu’une.

C’est pour cette raison que les handpans chinois peuvent être moins chers que la plupart des modèles européens et américains. Ce n’est pas du tout une question liée à la qualité du métal, mais plutôt au temps passé sur le martelage dans la fabrication de l’instrument. Aujourd’hui, même en comptant les frais de transport et de douane, le coût du travail est tellement faible en Chine qu’à prix final égal, un artisan de ce pays peut se permettre de passer plus de temps sur l’instrument. En réalité, en payant plus cher un handpan d’Europe, vous ne payez pas de la qualité, mais surtout des taxes à l’État et un coût de la vie plus élevé.

Cela dit, il y a tout de même des limites : vous n’aurez jamais un handpan chinois de qualité pour moins de 830 CAD. Entre les frais d’importation et de TVA pour l’Union européenne, il est impossible de produire un modèle avec une bonne acoustique. C’est aussi pour cela que les handpans d’entrée de gamme, parfois à moins de 330 CAD, produisent des sonorités horribles. Ceux qui font des vidéos comparatives le savent bien et sélectionnent précisément ces modèles pour mettre de l’avant ceux de leurs propres marques. Ne soyez donc pas convaincu qu’il faut forcément dépenser plusieurs milliers de dollars canadiens pour un bon handpan. Vous trouverez facilement des modèles convaincants autour de 1670 CAD. Regardez comment un handpan artisanal est aussi fabriqué en Chine dans la vidéo ci-dessous :

Quelles sont les contraintes écologiques des handpans asiatiques ?

Un argument contre les handpans asiatiques que j’entends parfois est qu’il n’est pas écologique de faire venir de loin ces instruments alors qu’ils pourraient être fabriqués près de votre domicile. Cet argument doit toutefois être nuancé. Faire venir un handpan de l’Asie vers l’Occident entraîne forcément de la pollution. Cependant, pour fabriquer un handpan, il faut de l’acier. Mais d’où provient l’acier utilisé pour fabriquer les handpans ? Étrangement, je ne connais aucun fabricant artisanal local qui le précise, même si plusieurs mettent largement de l’avant le fait que leurs instruments sont martelés en France, en Allemagne ou en Suisse. Sans entrer encore dans des considérations politiques, les aciéries ferment petit à petit en Europe et sont remplacées par des usines... en Chine. Selon les statistiques officielles, l’Europe ne produit maintenant plus que 4 % de l’acier dans le monde. Et ce chiffre est en baisse constante depuis plusieurs décennies.

Statistiquement, l’acier de votre handpan a donc de fortes chances de provenir de Chine. À partir de là, que cet acier soit acheminé jusqu’à chez vous après avoir été martelé ou non par un artisan, cela ne change pas grand-chose sur le plan écologique. Et je ne parle ici que de l’acier, mais le handpan est régulièrement vendu avec une housse de protection, un support, des baguettes ou d’autres accessoires. Là encore, je ne connais pas d’artisan local qui vante l’origine de ces accessoires. Et pour cause : ils viennent aussi probablement de Chine ou d’Asie, qui représentent plus de 70 % de la production textile dans le monde. En réalité, peu importe où vous achetez votre instrument, il y aura un impact négatif sur l’environnement.

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Est-ce que les Hang drums provenant d’Asie peuvent être réaccordés ?

Concernant les handpans asiatiques, on peut parfois lire qu’il serait impossible de les réaccorder. Il faut savoir que, régulièrement, tous les 3 à 5 ans selon votre façon d’en jouer et les conditions d’entreposage, vous voudrez vérifier l’accordage de votre handpan. Certains vendeurs jouent alors sur la peur en indiquant qu’il faut le réaccorder tous les ans, mais aussi qu’il serait impossible d’accorder à nouveau un handpan chinois parce que l’acier serait trop mince. C’est peut-être le cas des modèles très bas de gamme à quelques centaines de dollars canadiens, mais ce n’est évidemment pas le cas de tous les instruments. Pour cette raison, assurez-vous de choisir un modèle entre 1 et 1,2 mm d’épaisseur (0,04 à 0,05 po). Cette information vous est plutôt communiquée pour vous convaincre de choisir ce professionnel plutôt qu’un autre.

D’autre part, certains fabricants font un véritable boycott en indiquant qu’ils ne procèderont pas à un nouvel accordage du handpan s’il ne provient pas de leur atelier. Je ne souhaite pas entrer dans ce débat, mais, pour rester dans l’analogie automobile, c’est comme si votre garagiste Volkswagen refusait de faire la vidange de votre voiture parce qu’elle est d’une autre marque. À vous de voir si vous trouvez cela normal ou non, puis d’en tirer les conclusions utiles au sujet de ce professionnel. Dans tous les cas, il existe bien des artisans qui réaccordent, dans la mesure du possible, tous les handpans sans faire de discrimination quant à leurs origines, comme Rivera Steel Tuning. D’ailleurs, je pense qu’il y a un véritable marché à saisir dans ce domaine. Si vous aimez le travail manuel et la musique, et que vous souhaitez vous lancer dans le réaccordage et la réparation de handpans, je serais ravie de mettre de l’avant vos services. Contactez-moi.

Comment faire le tri entre les bons et les mauvais instruments à percussion asiatiques ?

Maintenant qu’il est bien établi qu’il existe d’excellents handpans chinois comme de mauvais modèles, comment les distinguer ? Comme je l’ai déjà mentionné, le prix reste un petit indicateur. N’espérez pas trouver de modèles efficaces à moins de 830 CAD. Ensuite, il est indispensable qu’une vidéo de présentation du handpan soit disponible pour vous donner une idée des capacités acoustiques de l’instrument. Enfin, l’avantage de magasiner en ligne est que les professionnels sérieux vous offriront un délai pendant lequel vous pourrez essayer le handpan, puis le retourner s’il ne vous convient pas. Vous pourrez donc acheter avec plus de tranquillité d’esprit.

Cela dit, vous devez porter attention à la fiabilité du professionnel auprès duquel vous souhaitez passer commande. Vous devez toujours consulter les mentions légales qui, comme leur nom l’indique, sont obligatoires selon la loi. Ces mentions doivent comprendre certains éléments, notamment :

• Le numéro de société
• Le numéro d’enregistrement à la TVA pour l’Union européenne.
• Une adresse
• Un numéro de téléphone
• Le nom du responsable des publications

S’il manque un seul de ces éléments, vous risquez de tomber sur un site Web très peu sérieux qui ne respectera pas forcément ses engagements concernant le retour du handpan s’il ne vous convient pas. D’autres vendeurs peu scrupuleux ne livrent tout simplement pas les commandes ! La consultation d’avis en ligne peut aussi être utile, même s’il reste possible d’en publier de faux.

Découvrez un handpan aux qualités sonores exceptionnelles

En matière de handpan asiatique, il existe autant de bons modèles que de mauvais, même si la tendance actuelle chez les artisans locaux est de dénigrer tous les instruments provenant de ce continent sans faire la moindre distinction. Cela reste désolant, mais vous avez maintenant toutes les informations utiles au sujet des handpans chinois pour faire le choix qui vous convient.

Toutefois, faire le tri parmi des dizaines de handpans d’Asie peut parfois être compliqué. C’est pourquoi la boutique Instruments du Monde travaille, entre autres, avec des professionnels chinois qui fabriquent des handpans depuis plus de 10 ans, souvent depuis plus longtemps que la majorité des fabricants locaux. Vous pourrez ainsi profiter de belles sonorités au meilleur prix, avec la garantie de pouvoir tester l’instrument pendant 14 jours. Pour cette raison, je recommande entièrement ce modèle asiatique accordé en ré Kurd, qui vous offrira une expérience acoustique incroyable.

Découvrez ce superbe handpan en cliquant sur le lien ci-dessous :

Composez facilement vos premières mélodies avec cet excellent handpan en ré Kurd

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Après avoir obtenu tous ces conseils sur les handpans fabriqués en Asie, vous songez peut-être à vous procurer un exemplaire de cet instrument? Pour vous aider à faire votre choix, j'ai rédigé un autre article qui présente un top 10 des meilleurs handpans présentement en vente sur le marché. Je vous invite donc à le consulter dès que possible.