Publié par Ambre Montespan le 3 févr. 2025 · Mis à jour le 15 oct. 2026
Sommaire :
Vous avez récemment acheté un handpan ? Vous voulez savoir comment jouer de cet instrument de musique ? Est-il possible d’apprendre les techniques d’artistes reconnus qui composent régulièrement avec cet instrument ? Quelles sont les meilleures méthodes pour interpréter de belles chansons avec son Hang drum ?
Je pratique le handpan assidûment depuis plus de 10 ans, et j’ai moi-même commencé de zéro comme tous les débutants qui souhaitent acquérir cet instrument à percussion. Je peux donc vous transmettre toutes mes astuces pour vous aider à progresser rapidement au handpan ou, à tout le moins, à acquérir les bases et les fondamentaux indispensables.
Pour bien jouer du handpan, il faut d’abord bien tenir son instrument, puis apprendre plusieurs techniques de frappe afin de produire toute une palette de sonorités différentes. Enfin, une pratique régulière est également importante.
En lisant cet article au complet, vous obtiendrez toutes les informations utiles concernant :
- La manière de tenir son handpan
- Les différentes façons de frapper ou taper son instrument
- Les exercices intéressants à pratiquer régulièrement
- Le niveau de difficulté d’apprentissage du handpan
- La durée nécessaire pour en jouer à un niveau correct
- La possibilité d’apprendre seul cet instrument
Vous pourrez ainsi commencer votre apprentissage de cet instrument mélodique avec des conseils concrets qui vous guideront pas à pas vers un nouvel univers acoustique.
Commençons tout de suite par la façon de tenir son handpan.
Comment bien tenir un handpan ?
Avant même de produire des sons avec son instrument en forme de soucoupe volante, il faut apprendre à bien le tenir pour en tirer les meilleures sonorités possibles. D’abord, je conseille de commencer sa formation au handpan en jouant surtout assis, plus précisément sur une chaise assez basse, de type chaise de camping, qui permet d’avoir les genoux légèrement plus hauts que le bassin. Cette position permet de faire reposer l’instrument sur les cuisses, alors qu’il est légèrement incliné vers le buste du musicien. Le handpan se retrouve ainsi naturellement appuyé contre le percussionniste, ce qui évite qu’il glisse au sol par maladresse et favorise un meilleur maintien de l’instrument. En parallèle, assurez-vous d’être dans une position confortable que vous pouvez garder longtemps sans douleur.
Une fois la bonne position trouvée, il faut bien orienter votre handpan. Comme l’instrument est rond, les débutants ne savent pas toujours comment le placer. La quasi-totalité des joueurs place les notes les plus graves le plus près possible du buste. Autrement dit, les plus gros tonefields se retrouvent à quelques centimètres de votre ventre, alors que les plus petits sont plus éloignés. Si vous ne savez pas ce qu’est un tonefield, lisez cet article qui contient un diagramme de la physionomie d’un handpan. Vous apprendrez alors tout le vocabulaire lié à cet instrument à percussion. Pour revenir au placement du handpan, veillez à ce que chaque note soit accessible pour pouvoir la jouer sans avoir à bouger votre torse.
Comment frapper ou taper sur son Hang drum ?
Pour jouer de belles notes sur son handpan, les termes frapper ou taper ne sont pas vraiment exacts, même s’ils reviennent souvent chez les débutants. En réalité, il faut simplement toucher le handpan avec beaucoup de douceur et de légèreté. Plus précisément, il faut l’effleurer par un rapide mouvement de poignet et surtout éviter que le doigt reste trop longtemps en contact avec le métal, car cela atténue les vibrations émises par l’instrument et la caisse de résonance. Habituellement, les pouces sont utilisés pour les deux notes les plus proches de soi, tandis que l’index et le majeur servent pour le reste des notes de musique, même si certains percussionnistes font parfois autrement. De façon générale, il faut acquérir une certaine ambidextrie et être capable d’utiliser autant sa main gauche que sa main droite.
L’endroit où le musicien vient frapper est aussi très important. En général, une note se joue à la frontière entre le tonefield et le dimple. C’est l’arête située tout autour d’une des fossettes du handpan. L’idée est d’effleurer cette arête avec la dernière phalange du doigt, qu’il s’agisse du pouce, de l’index ou du majeur. C’est ainsi qu’une note est jouée. L’exception concerne le ding, qu’il faut frapper directement. Cela dit, il existe beaucoup de méthodes pour tirer des sonorités différentes de cet instrument de musique. Par exemple, il est possible d’utiliser la paume de la main, de taper avec le poing fermé ou encore de plier un doigt pour taper avec l’articulation entre deux phalanges. En voici quelques-unes avec leur appellation, que vous retrouverez sur les partitions pour handpan :
- Ding tonefield : c’est une frappe sur le shoulder, la zone plate qui entoure le ding.
- Fist : c’est une frappe effectuée avec la base du poing fermé sur la partie interstitielle, ou non accordée, du handpan. Il faut modérer la force utilisée pour ce type d’effet percussif afin de ne pas déformer son instrument.
- Knock : c’est une frappe effectuée avec une phalange sur la partie interstitielle du handpan.
- Palm mute : c’est une frappe effectuée avec la paume de la main sur le ding, qui provoque une sonorité très grave et étouffée.
- Slap : c’est une frappe avec le plat des doigts, à réaliser sur la partie interstitielle du handpan.
- Tak : c’est une frappe nette sur l’arête située entre le shoulder et la zone interstitielle du handpan.
- Finger roll : le finger roll consiste à jouer la même note ou le même effet percussif très rapidement en utilisant 2 ou 3 doigts, comme un roulement de tambour.
Quels exercices sont intéressants à pratiquer pour s’entraîner avec son handpan ?
Pour commencer, il est utile de s’entraîner à jouer toutes les notes de son instrument afin que les mouvements nécessaires deviennent le plus naturels possible. L’idée est de répéter les gestes des centaines, voire des milliers de fois, pour qu’ils s’ancrent dans votre mémoire comme des automatismes. Votre objectif doit être de pouvoir jouer chaque note les yeux fermés. Ainsi, votre cerveau associe naturellement chaque mouvement au son qu’il produit, ce qui constitue la première étape de la réussite.
Ensuite, un exercice pertinent consiste à travailler la montée et la descente de gamme. Le principe est de jouer chacune des notes de la plus grave à la plus aiguë pour la montée, puis de la plus aiguë à la plus grave pour la descente. Au début, l’exercice sera laborieux, mais plus vous vous entraînerez, plus cette suite de mouvements deviendra facile à réaliser, jusqu’à ne presque plus avoir à y réfléchir. Voyez un aperçu de la montée de gamme dans la vidéo ci-dessous :
Pour continuer, il est utile de commencer à jouer des accords, c’est-à-dire à effleurer plusieurs notes simultanément pour enrichir votre jeu au handpan. Selon l’accordage de votre instrument, vous découvrirez que certaines combinaisons sont plus agréables que d’autres à l’oreille. Une fois que vous maîtrisez plusieurs accords sur votre instrument, vous pouvez essayer de vous approprier quelques rythmes, que vous inventerez vous-même ou que vous reprendrez de certains joueurs talentueux. Essayez de vous concentrer sur un seul rythme à la fois et d’en aborder un nouveau seulement lorsque le premier est bien maîtrisé.
Enfin, c’est la régularité dans votre apprentissage qui donnera les meilleurs résultats. Personnellement, je recommande de privilégier le fait de jouer un peu tous les jours plutôt que de faire de longues séances seulement une fois par semaine ou par mois. Même si votre horaire est chargé, essayez de vous réserver une dizaine de minutes par jour, plutôt que 2 heures une seule fois par semaine. D’après mon expérience, cette façon de faire donne de meilleurs résultats.
Est-ce difficile de jouer de cet instrument de musique à percussion ?
On dit souvent que le handpan est un instrument conçu pour être facile à jouer, même pour les personnes qui n’ont aucune expérience en musique et aucune formation en théorie musicale ou en solfège. C’est en partie vrai, car chaque handpan est accordé sur une gamme bien précise lors de sa fabrication, de sorte qu’il n’est pratiquement pas possible de produire un son « faux » ou dissonant. Ces caractéristiques en font un excellent choix comme premier instrument pour quiconque n’a aucune expérience musicale et souhaite découvrir des sonorités uniques sans devoir passer des heures à déchiffrer des symboles comme les noires, les blanches, les clés de sol et autres.
Toutefois, même si les premières notes semblent simples à interpréter pour un amateur, la réalité est un peu plus complexe. En effet, pour bien jouer du handpan, il faut y consacrer beaucoup d’énergie et de temps. La technique de frappe, d’abord, n’est pas nécessairement évidente ; il faut utiliser le bout des doigts pour chaque note, mais avec une force douce et précise. De plus, chaque handpan possède sa propre gamme, comme le D Kurd, le Celtic Minor et le Hijaz, pour n’en citer que quelques-uns. Cela signifie que vous devez comprendre instinctivement quelles notes sont faites pour être jouées ensemble afin d’en tirer le meilleur son possible. Certains experts sont parfaitement capables de le faire en quelques instants, mais cela témoigne d’innombrables heures d’apprentissage pour obtenir ce résultat. Par conséquent, n’espérez pas devenir un maître du handpan en seulement quelques semaines, c’est tout simplement impossible.
Combien de temps faut-il pour apprendre à jouer du handpan ?
Le temps nécessaire pour apprendre à jouer du handpan varie beaucoup selon plusieurs facteurs. Cette durée dépend à la fois de votre talent naturel avec l’instrument de musique et de votre expérience antérieure avec d’autres instruments, s’il y a lieu. De plus, si vous utilisez des aides pédagogiques comme un livre ou des vidéos d’apprentissage, ce délai peut être fortement réduit, car vous serez guidé rapidement dans la bonne direction. Vous pouvez apprendre les bases de l’instrument en quelques semaines si vous pratiquez régulièrement. En moyenne, environ 20 heures de pratique suffisent pour devenir un joueur de handpan correct. Cependant, pour devenir un maître d’un instrument, il vous faudra probablement plusieurs mois, voire des années, de pratique.
Est-il possible d’apprendre le Hang tout seul ?
Oui, il est tout à fait possible d’apprendre seul le handpan. Cet instrument est reconnu pour son approche intuitive et ne nécessite donc pas de bases théoriques en musique. De nombreux autodidactes peuvent ainsi créer des mélodies en explorant les notes disponibles. C’est d’ailleurs ce que la plupart des artistes renommés avec cet instrument ont fait à leurs débuts. Ces derniers ont découvert le handpan aux alentours de l’année 2010, à une époque où cet instrument était presque inconnu du grand public et où les ressources sur Internet étaient quasiment absentes. C’est donc une possibilité tout à fait valable si vous n’avez aucun budget à consacrer à l’apprentissage du handpan.
Néanmoins, ce n’est pas la solution que je recommande. En effet, vous perdrez de précieuses heures à tester des combinaisons et des rythmes peu harmonieux, alors que des centaines de personnes expérimentées l’ont fait avant vous et pourraient vous guider pour aller plus vite. La présence d’un professeur ou d’un atelier sera forcément un plus dans votre expérience. Cela vous permettra de développer des techniques, d’obtenir des retours personnalisés et de progresser plus rapidement. Jetez un œil à mon article qui traite spécialement des différentes méthodes permettant d’apprendre le handpan. Que vous cherchiez un cours vidéo sur Internet ou un professeur en personne, absolument tous ces aspects sont abordés. D’autant qu’avec un budget d’environ 50 $CA, vous pourrez obtenir des conseils très intéressants, ce qui, au final, n’est pas très cher pour le temps que vous économiserez.
Découvrez plein de techniques pour interpréter de belles mélodies au handpan
Le handpan est un instrument de musique intuitif, mais cela ne signifie pas qu’aucune technique n’est nécessaire pour arriver à en jouer correctement. Il faut développer une méthode de frappe et un certain sens du rythme pour exploiter tout le potentiel artistique de cet instrument. Grâce à toutes les informations et à tous les conseils présentés dans cet article, il est maintenant sûr que vous deviendrez un joueur talentueux de Hang drum.
Cependant, même si l’apprentissage autodidacte est gratuit, il s’agit souvent d’un chemin long et difficile, surtout pour un joueur qui n’a jamais joué sérieusement d’un instrument de musique. C’est pourquoi je recommande fortement aux débutants de se procurer ce livre dédié au handpan de la boutique Instruments du Monde. Il contient tous les conseils indispensables, des vidéos tutorielles données par un professeur et 25 partitions pour vous permettre de jouer de belles chansons avec votre instrument. Vous aurez ainsi tout ce qu’il vous faut pour bien commencer votre apprentissage du handpan.
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Une fois que vous savez bien jouer, il peut être intéressant de savoir comment enregistrer et publier la musique de son handpan. En effet, il y a quelques règles techniques et juridiques à connaître. Découvrez-les dans cet article complet.
