Publié par Ambre Montespan le 29 mai 2023 · Mis à jour le 15 oct. 2026
Sommaire :
Vous souhaitez vous procurer un ocarina dans les prochains jours ? Vous avez remarqué qu’il existait différents types de cet instrument de musique à vent, avec des formes bien distinctes ? Vous voulez mieux comprendre l’univers de l’ocarina pour choisir un modèle qui vous convient ?
Comme je joue de jolies mélodies avec cette sorte de flûte depuis plus de 10 ans, j’ai eu l’occasion d’essayer de nombreux types d’ocarinas. Je peux donc vous présenter tous les types d’ocarinas existants sur le marché.
L’ocarina le plus courant est le modèle traversier à 12 trous, mais il existe aussi des ocarinas linéaires, des modèles en pendentif, des flûtes globulaires, des ocarinas finement sculptés et des instruments à plusieurs chambres.
Une fois toutes les informations de cet article parcourues, vous aurez une vision claire de tous les modèles d’ocarina, soit :
- Les traversiers
- Les linéaires
- Ceux en pendentifs
- Ceux en forme de flûte globulaire
- Les sculptés
- Et les exemplaires multichambres
Vous aurez donc toutes les connaissances utiles pour bien choisir votre futur instrument de musique. Vous pourrez ensuite profiter pleinement de votre ocarina.
Voyons maintenant tous les types d’ocarinas existants.
Le classique et populaire ocarina traversier
Le premier type d’ocarina à présenter est le plus courant : l’ocarina traversier. Ce modèle, qui rappelle vaguement la forme d’une tête d’oie, a contribué à donner son nom à cet instrument au 19ᵉ siècle. En effet, ocarina signifie littéralement « petite oie » en italien. Quand on parle d’ocarina, la plupart des personnes qui connaissent cet instrument pensent naturellement à cette forme, où l’embouchure est placée à un angle d’environ 90° sous la chambre, à environ un tiers de la longueur totale de l’ocarina en partant de la gauche. Le mot traversier, comme pour une flûte, est utilisé ici parce que l’instrumentiste souffle dans une direction perpendiculaire à celle de l’instrument.
Les premiers ocarinas traversiers inventés en Italie possédaient 9 ou 10 trous, avant d’être améliorés en 1928 par le sculpteur japonais Takashi Aketagawa, qui ajouta 2 orifices pour un total de 12 trous. Aujourd’hui, les ocarinas traversiers de 12 trous sont les plus populaires et la quasi-totalité des modèles vendus sont de ce type, même s’il est parfois possible d’en trouver à 11 trous.
À noter que ce type d’ocarina peut avoir des dimensions très différentes. En effet, l’ocarina traversier ne peut jouer des notes de musique que sur un peu moins d’une octave et demie. Pour permettre aux musiciens d’interpréter des chansons qui demandent plus de notes, les ocarinas sont donc offerts en plusieurs tessitures, de la plus aiguë à la plus grave : soprano, alto, ténor et basse. Les ocarinas sopranos sont les plus petits, tandis que les basses sont beaucoup plus imposants. Il s’agit toujours d’un ocarina traversier, mais il produit des sonorités plus ou moins graves selon sa taille.
Les rares ocarinas linéaires
Les ocarinas linéaires ressemblent beaucoup aux traversiers, sauf que leur embouchure est placée dans la direction du souffle de l’instrument, exactement comme sur une flûte à bec ou un simple sifflet. Le nombre de trous varie entre 9 et 12, et ce type d’ocarina peut être intéressant pour les personnes souffrant d’arthrite, puisque les mains restent dans un alignement plus naturel qu’avec les ocarinas traversiers.
Cependant, les ocarinas linéaires offrent une moins bonne acoustique que les traversiers. De plus, sur les petits instruments en tessiture soprano, l’équilibre général de l’ocarina reste correct, mais ce n’est pas le cas avec les basses ou les ténors, dont la majorité du poids se retrouve du côté opposé à l’embouchure. Cela peut devenir inconfortable pour le musicien à la longue. Vous trouverez donc rarement ce modèle d’ocarina sur le marché, car les exemplaires de type traversier offrent de nombreux avantages par rapport aux linéaires.
Les modèles d’instruments en forme de pendentifs
Comme leur nom l’indique, les ocarinas pendentifs sont conçus pour être portés autour du cou, un peu comme un bijou. Ce type d’ocarina, inventé par le musicien et fabricant d’instruments John Taylor dans les années 1960, est généralement très petit et possède entre 4 et 6 trous pour jouer une dizaine de notes. L’embouchure est habituellement placée dans le sens du souffle, comme pour un ocarina linéaire, même si les fabricants font preuve de créativité et proposent aussi différentes formes.
Même si ce type d’ocarina pourrait passer pour un bijou fantaisie, il ne faut pas s’y méprendre. Dans les faits, ce petit instrument produit une série de notes très aiguës qu’il est impossible d’obtenir avec un ocarina traversier classique. Sa petite taille permet aussi de l’emporter facilement pour jouer quelques mélodies simples à tout moment. Enfin, comme cet ocarina est très compact, la précision sonore et l’acoustique ne seront pas au niveau d’un traversier.
Les flûtes globulaires
La flûte globulaire est en réalité l’ancien modèle dont Giuseppe Donati s’est inspiré pour créer l’ocarina traversier. À l’origine, cet instrument a été ramené du Mexique par le conquistador espagnol Hernán Cortés au 16ᵉ siècle. Il ne s’agit donc pas vraiment d’un ocarina à proprement parler, même si, par souci pratique, le terme ocarina est très souvent utilisé pour désigner ce type d’instruments.
Le nombre de trous varie habituellement entre 6 et 10. À noter que si vous avez la chance de vous rendre en Amérique du Sud, notamment au Pérou, vous pourriez croiser ce type d’ocarinas, souvent proposés à la vente aux touristes. La qualité sonore reste toutefois très médiocre, et je ne recommande pas personnellement cet achat, sauf s’il est simplement considéré comme un souvenir (je détaille dans un guide où acheter un bon ocarina). Pour vous procurer un exemplaire de qualité, mieux vaut vous tourner vers une boutique spécialisée.
Les charmants ocarinas sculptés
Les ocarinas sculptés sont simplement des instruments auxquels l’artisan a donné une forme particulière, comme un oiseau dans la photographie ci-dessus. Même si ces ocarinas peuvent tout à fait jouer de la musique et produire des sons, il faut préciser qu’ici, la forme est souvent privilégiée au détriment de l’ergonomie. Le nombre de trous est variable, et l’embouchure peut être placée de manière à rendre l’ocarina sculpté traversier ou linéaire.
En raison de la nature même de ce type d’instrument, son utilisation sera plus complexe pour l’instrumentiste, car la forme de l’ocarina gêne généralement le positionnement des doigts sur les orifices. De plus, la chambre aura une forme plus ou moins régulière, ce qui ne garantit pas une acoustique correcte. Le prix est aussi habituellement plus élevé que celui d’un ocarina traversier classique. L’ocarina sculpté est donc davantage à considérer comme une œuvre d’art que comme un véritable instrument de musique, même s’il est parfois possible d’en tirer de belles sonorités.
Les complexes ocarinas multichambres
Les ocarinas multichambres sont, comme leur nom l’indique, composés de plusieurs chambres dans le même instrument. Lorsqu’il y a deux chambres, on parle d’ocarina double, d’ocarina triple pour 3 chambres, et ainsi de suite. Théoriquement, il n’y a pas vraiment de limite au nombre de chambres que l’instrument peut posséder, sauf que ses dimensions et son poids augmentent progressivement, jusqu’à rendre le jeu difficile pour le musicien. Pour cette raison, il est très rare de trouver des ocarinas à 3 chambres, et encore plus à 4.
Dans un ocarina multichambres, chacune des chambres est séparée. Pour comprendre son fonctionnement, il faut imaginer qu’un ou plusieurs petits ocarinas sont ajoutés à un ocarina traversier classique. Cela permet à l’instrumentiste de jouer des notes supplémentaires qu’un ocarina traversier seul ne pourrait pas produire. Chacune des chambres possède sa propre embouchure. Dans le diagramme ci-dessous, qui représente un ocarina double, cela signifie que le musicien peut choisir de souffler dans l’embouchure rouge pour utiliser l’ocarina du haut, ou dans la bleue pour celui du bas.
Vous l’aurez compris, ce type d’instrument est beaucoup plus complexe à maîtriser, puisqu’il faut gérer, en réalité, plusieurs ocarinas en même temps. C’est pourquoi les ocarinas multichambres sont plutôt réservés à un public averti ou à des musiciens chevronnés.
Choisissez le modèle qui vous convient
Il n’est pas toujours simple de s’y retrouver parmi tous les types d’ocarinas offerts sur le marché. Certains sont clairement destinés à des musiciens qui ont déjà une solide expérience avec l’ocarina. Grâce aux informations présentées dans cet article, vous connaissez maintenant la totalité des types d’ocarina que vous pouvez rencontrer. Vous savez aussi si un modèle de cet instrument à vent pourrait mieux vous convenir qu’un autre.
Cependant, il n’est pas facile de se procurer un ocarina, car cet instrument est peu courant dans les magasins qui vendent des guitares, des violons ou des pianos. La plupart du temps, vous n’aurez aucun choix, voire une sélection très limitée. C’est pourquoi je recommande de vous procurer votre futur ocarina auprès de la boutique française Instruments du Monde, qui rassemble quasiment tous les types d’ocarina évoqués ci-dessus. Vous pourrez ainsi choisir celui qui vous convient parfaitement. À titre d’exemple, voici un magnifique ocarina traversier de grande qualité pour les débutants.
Commencez votre parcours musical avec cet ocarina en cliquant sur l’image ci-dessous :
De nombreux musiciens sont considérés comme des experts de l’ocarina. Découvrez une sélection des meilleurs artistes qui jouent de cet instrument à vent pour mieux explorer l’univers de ce type de flûte.
