Comment lire parfaitement une partition de kalimba ?

Vous voulez être en mesure de lire les partitions ou tablatures de kalimba afin de jouer vos mélodies préférées ? Vous avez remarqué que ces partitions sont composées de lettres, de chiffres ou encore de plusieurs lignes avec des notes de musique, mais vous ne vous y retrouvez pas vraiment ? Vous souhaitez apprendre tout cela sans forcément avoir fait de solfège ?

Après plus de 10 ans dans l’univers du kalimba, aussi appelé mbira, sanza ou piano à pouces, je peux vous aider à déchiffrer ces partitions pour que vous puissiez interpréter toutes les chansons que vous voulez.

Pour lire une partition ou une tablature pour kalimba, il faut d’abord identifier sa nature. S’il s’agit d’une suite de chiffres ou de lettres, elle correspond à des notes à jouer dans cet ordre. Si la partition comporte plusieurs lignes parallèles verticales, quelques notions de solfège sont nécessaires pour la lire de bas en haut.

En lisant attentivement cet article au complet, vous apprendrez :

• Pourquoi il est important de comprendre comment lire les partitions pour kalimba
• Comment lire des partitions avec lettres, chiffres ou des tablatures avec lignes parallèles verticales
• Comment écrire vos propres partitions pour piano à pouces

Interpréter les partitions et tablatures deviendra alors une simple formalité et, avec le temps, vous les lirez aussi facilement qu’un livre ordinaire. Vous pourrez profiter pleinement de votre kalimba en jouant tous vos morceaux favoris.

Entrons tout de suite dans le contenu de cet article, point par point.

Pourquoi faut-il absolument apprendre à déchiffrer des partitions de piano à pouces ?

Apprendre à déchiffrer les partitions pour kalimba vous donnera plusieurs avantages. Voici les principaux.

Jouer une infinité de mélodies avec votre instrument de musique

C’est le premier argument, et probablement la raison pour laquelle vous consultez cet article. Quand vous aurez compris les différentes méthodes pour lire les tablatures de kalimba, vous aurez accès à beaucoup plus de morceaux et vous pourrez développer votre jeu sans limite.

En effet, vous n’aurez plus besoin de retenir par cœur toutes les chansons qui vous plaisent. Avec le temps, la mémoire finit par avoir ses limites. Vous pourrez aussi jouer une musique sans l’avoir déjà entendue auparavant. Avec une simple feuille de papier où quelques symboles sont notés, vous aurez accès à une nouvelle mélodie.

La partition : une notation universelle pour le piano à pouces

Un autre avantage, c’est que la notation musicale est universelle. Peu importe que la personne qui a créé la partition parle l’anglais, le mandarin, l’allemand ou le portugais, vous serez en mesure de comprendre la série de notes de musique à jouer avec votre piano à pouces. Si vous souhaitez plus tard partager vos propres compositions avec d’autres musiciens, c’est un outil indispensable pour communiquer dans le monde musical.

Améliorer sa mémoire visuelle avec les tablatures pour mbira

Lire une tablature aide à créer des liens dans le cerveau entre ce qui est vu et ce qui est entendu. Avec l’expérience, vous pourrez entendre les notes de musique simplement en lisant une partition. Cette technique vous permettra, à terme, de mémoriser plus facilement les nouvelles mélodies que vous souhaitez apprendre et de faire travailler votre mémoire.

Les liens entre la musique et ses effets bénéfiques sur le cerveau sont bien établis. Plusieurs chercheurs l’ont souligné, notamment Emmanuel Bigand, directeur de laboratoire d’études au CNRS, dans son récent ouvrage « Les bienfaits de la musique sur le cerveau ». L’effort d’apprendre à lire des partitions pour kalimba s’inscrit pleinement dans ce contexte. Vous pouvez d’ailleurs retrouver tous les bienfaits du kalimba dans cet article.

Un moyen de gagner en crédibilité pour n’importe quel musicien

Enfin, pour un joueur de sanza, déchiffrer les partitions montre une certaine maîtrise de l’instrument de musique. Si vous souhaitez intégrer un groupe ou transmettre vos connaissances, par exemple en donnant des cours bénévoles dans les écoles, savoir lire ces partitions de kalimba vous aidera à gagner en crédibilité auprès de votre auditoire.

Comment lire les notes de kalimba ? Le guide complet !

Commençons par distinguer les 4 types de tablatures ou partitions conçus spécialement pour le kalimba. Il existe des partitions avec des lettres ou des chiffres, plutôt destinées aux débutants. Il y a aussi des partitions avancées avec des chiffres et quelques notions de solfège. Le dernier type, appelé tablature, est un peu plus complexe, mais plus précis, et fait également appel au solfège de façon plus poussée. Voyons-les ensemble.

Comment bien interpréter une partition de piano à pouces avec des chiffres ?

Voici un exemple de partition pour kalimba avec des chiffres :

La partition se lit de gauche à droite et de haut en bas, comme un texte classique en français. Chaque chiffre correspond à une note de musique, selon le modèle de notation musicale en chiffres arabes (NMCA). Voici un tableau de conversion :

solfège	do	ré	mi	fa	sol	la	si
NMCA	1	2	3	4	5	6	7

 

Certains chiffres sont suivis du signe °. Cela signifie qu’il s’agit de la même note, mais une octave au-dessus. S’il y a deux fois ce signe, cela veut dire deux octaves au-dessus. Le signe ° peut parfois être remplacé par le * ou le ’. Cela ne change toutefois rien à l’interprétation. Sur les autocollants de kalimba que vous avez normalement placés sur les lames en métal de votre instrument, ou si ces dernières sont gravées, les octaves sont indiquées par des points situés au-dessus ou en dessous du chiffre en question.

Si vous ne savez pas du tout quelle note correspond à chacune de vos touches, voici quelques exemples de kalimbas accordés en do majeur, l’accord le plus fréquent.

Kalimba à 17 touches :

Kalimba à 21 touches :

Kalimba à 8 touches :

Cela signifie que chaque note doit être présente sur votre kalimba pour que vous puissiez jouer la partition. Vous ne pourrez donc pas jouer une partition pour kalimba à 17 touches avec un instrument de seulement 8 lames. En revanche, il sera toujours possible, avec un kalimba comportant un nombre plus élevé de touches, de jouer une partition qui en nécessite un nombre plus faible.

Vous devrez aussi vérifier si le kalimba est bien accordé et s’il comporte les notes de musique nécessaires à l’intégralité de la partition. La plupart des kalimbas standards ont actuellement 17 touches et sont accordés en do majeur. Si aucun renseignement précis n’est indiqué au début de la partition, il y a de bonnes chances qu’elle corresponde à ce standard. Ce n’est toutefois pas garanti, car certaines partitions nécessitent un accordage particulier (en fa majeur, par exemple). À vous de le vérifier.

Enfin, vous avez peut-être remarqué que plusieurs chiffres peuvent être notés entre parenthèses. Cela signifie qu’il faut jouer ces notes en même temps. Pour y arriver, si les touches sont situées côte à côte, vous pouvez utiliser la technique dite du « glissando », qui consiste à faire glisser votre doigt d’un côté ou de l’autre pour actionner presque simultanément plusieurs lames. Sinon, vous devrez utiliser vos deux pouces en même temps (ou combiner les deux pouces avec un ou plusieurs glissandos). Au lieu de la parenthèse, les chiffres peuvent être écrits avec un tiret, comme 6°-1°°. C’est une notation différente, mais elle signifie la même chose que (6°1°°).

Le glissando est plus facile à réaliser si vous avez des ongles longs. Voici une vidéo qui montre un exemple de glissando avec une longueur d’ongle idéale :

Comment bien comprendre une partition simple de mbira avec des lettres ?

Les partitions avec des lettres se présentent comme ceci :

Ce type de partition pour mbira fonctionne exactement comme les partitions avec des chiffres présentées plus haut. On y retrouve aussi les notations pour les octaves et les notes simultanées. La seule différence, c’est qu’ici, chaque lettre représente une note de musique à la place d’un chiffre. Il s’agit du système batave, utilisé dans le monde anglo-saxon pour représenter les notes. Voici un tableau de conversion :

solfège	do	ré	mi	fa	sol	la	si
notation batave	C	D	E	F	G	A	B

Avec ce système de partitions, qu’il soit en chiffres ou en lettres, n’importe quel débutant peut facilement transposer les notes de musique sur son instrument ou, à l’inverse, écrire ses propres partitions de kalimba et les partager. Voici un exemple du résultat qu’il est possible d’obtenir avec de l’entraînement sur la chanson « Perfect » d’Ed Sheeran :

Toutefois, la simplicité de cette notation est aussi son point faible. Comment connaître le rythme de la mélodie ? À quelle vitesse faut-il appuyer sur les touches du kalimba ? Comment savoir si une note doit durer plus ou moins longtemps ? Concrètement, avec une partition simple en chiffres ou en lettres, vous devrez déjà connaître le tempo de la chanson ou voir quelqu’un d’autre la jouer avant de vous lancer.

Pour corriger ce problème, certains instrumentistes ont ajouté quelques notions de solfège aux partitions en chiffres et en lettres. C’est ce qu’on appelle une partition avancée.

Comment jouer une partition avancée pour sanza ?

Vous trouverez ci-dessous un exemple de partition avancée avec des chiffres. Il est aussi possible, mais plus rare, d’en trouver avec des lettres :

En haut à gauche, la fraction 4/4 représente le chiffrage de la mesure, c’est-à-dire le nombre de temps dans une seule mesure. Ici, cela signifie qu’il y aura 4 temps. Si vous ne savez pas ce qu’est une mesure en musique, vous pouvez laisser le chiffrage de côté pour le moment : il n’est pas indispensable pour apprendre à lire les partitions avancées. Vous pouvez aussi renforcer vos connaissances en chiffrage de mesures sur un site Web spécialisé dans le solfège.

Le chiffre 75 à côté de la note de musique représente le tempo de la mélodie. Il est de 75 battements par minute, ou BPM, sur celle-ci. Le tempo permet d’étalonner les différentes valeurs rythmiques de la tablature. Retenez simplement que plus il est élevé, plus la musique se joue rapidement.

Le nombre 25 entre parenthèses est un point de repère : il indique qu’il s’agit de la 25ᵉ mesure de la chanson.

Voyons maintenant les chiffres un peu plus en détail. Pour vous aider à comprendre, j’ai entouré certains blocs de chiffres :

Comme les partitions simples avec des chiffres ou des lettres, les partitions avancées se lisent de gauche à droite et de haut en bas. Les chiffres avec des points au-dessus, ou sans point, correspondent toujours à la notation musicale en chiffres arabes (NMCA) des notes de musique, comme nous l’avons vu plus haut. Un détail important les distingue toutefois des partitions simples : il faut jouer les deux lignes de chiffres dans l’accolade en même temps.

Ces deux lignes sont, d’une part, les notes de mélodie (dans le cadre rouge) et, d’autre part, les notes d’harmonie (dans le cadre vert). Cela veut dire, par exemple, qu’au moment où l’instrumentiste arrive au cadre orange, il doit jouer la note 5° et simultanément la 6.

Les traits verticaux représentent le début et/ou la fin d’une mesure.

Les traits horizontaux, placés sous ou à côté des chiffres, indiquent la durée de chaque note de musique ou silence selon l’équivalence suivante :

Cela signifie que, dans l’encadré bleu, les notes 5 et 3 doivent être jouées successivement et durer ensemble le même temps que l’unique note suivante : la 1.

Enfin, certaines notes sont grisées et reliées entre elles par une sorte d’arc de cercle comme ceci :

Il s’agit d’une liaison de prolongation. Dans ce cas, il faut jouer seulement la note non grisée et la faire durer jusqu’à la fin de l’arc de cercle.

Que veut dire le 0 dans les partitions pour kalimba ?

Dans certaines partitions, vous pouvez trouver des 0 qui ne correspondent à aucune note de musique selon la notation NMCA. Les 0 signifient simplement que vous devez laisser un moment de silence. Il ne faut donc rien jouer lorsque vous rencontrez ce chiffre.

Toutefois, je ne conseille pas de consacrer beaucoup de temps à apprendre la lecture de ce type de partitions. Pour certaines mélodies, elles devenaient très chargées, et ce système de notation a peu à peu été remplacé (même s’il est encore possible d’en trouver) par une méthode beaucoup plus efficace et visuelle : la tablature pour kalimba.

Voyons maintenant cette méthode spécialisée pour les pianos à pouces.

La tablature pour kalimba, le compromis idéal !

Pour jouer une mélodie avec une tablature de kalimba, il faut apprendre dans quel sens la lire, connaître la durée des notes de musique et acquérir quelques notions de solfège.

1 – Comment lire la tablature pour kalimba ?

La tablature pour kalimba a été inventée en 2003 par Mark Holdaway, un musicien talentueux spécialisé dans divers instruments, dont le kalimba. Il n’était pas satisfait des partitions avec des lettres ou des chiffres pour les raisons abordées dans le paragraphe précédent.

Il a donc mis au point un hybride entre une partition de musique classique et une partition en lettres ou en chiffres. En voici un exemple ci-dessous, créé spécialement pour ce guide. Il est volontairement plus complexe que les tablatures classiques afin que nous puissions voir ensemble tous les signes que vous pourriez rencontrer sur de vraies tablatures.

Chaque couloir vertical représente une touche du kalimba. Vous pouvez retrouver la note correspondante en notation batave tout en bas de la partition. Les chiffres à droite, le long de la tablature, représentent la mesure où vous vous trouvez. Les lames rouges sont simplement celles où des autocollants de couleur sont censés être placés. Ils servent à vous repérer dans votre jeu de lames. Consultez notre guide pour savoir comment bien placer les autocollants pour kalimba.

Le tempo est normalement noté en bas à gauche de la tablature. Il est de 120 battements par minute, ou BPM, sur celle-ci. Plus le tempo est élevé, plus la mélodie a un rythme rapide.

Ici, la tablature se lit de bas en haut et, lorsqu’il y a plusieurs colonnes, de gauche à droite. Le principe est simple : chaque fois que vous rencontrez une note de musique (cercle noir ou blanc) sur une lame, vous la jouez. Si plusieurs notes sont présentes sur la même ligne horizontale, il faut les jouer en même temps (avec la technique des deux pouces ou du glissando, comme vu précédemment).

2 – Quelques bases de solfège pour connaître la durée des notes

Il faut ensuite déterminer la durée pendant laquelle jouer cette note. Pour cela, regardez la couleur de la note et les repères situés tout à gauche, sur le trait horizontal d’où part la note que vous jouez. Voici un tableau pour vous y retrouver :

nom	ronde	blanche	noire	croche	double croche	triple croche	quadruple croche
figure de note
durée	quatre temps	deux temps	un temps	un demi-temps	un quart-temps	1/8 de temps	1/16 de temps

Il est possible que des notes soient reliées entre elles sur la partie gauche de la tablature. Seules les croches, doubles, triples et quadruples croches peuvent être regroupées de cette façon. En solfège, cette notation s’appelle une ligature de croches. Elle sert seulement à faciliter la lecture. Certains compositeurs de tablatures préfèrent ligaturer leurs croches et d’autres non. La durée des notes reste exactement la même, qu’elles soient reliées ou non. Vous trouverez un exemple d’équivalence ci-dessous :

Vous pouvez aussi rencontrer des moments de silence, c’est-à-dire des périodes pendant lesquelles aucune note ne doit être jouée. Voici le tableau des périodes de silence correspondant à chaque signe :

nom	pause	demi-pause	soupir	demi-soupir	quart de soupir	huitième de soupir	seizième de soupir
figure de silence
durée	quatre temps	deux temps	un temps	un demi-temps	un quart-temps	1/8 de temps	1/16 de temps

En réalité, ces tableaux ne sont exacts que pour une mesure donnée de 4/4. Nous entrons ici dans des notions de solfège un peu plus complexes, qui ne seront pas vraiment utiles pour jouer du kalimba à un niveau non professionnel. Retenez surtout qu’en fonction de la note présente sur la tablature, celle-ci durera plus ou moins longtemps. Par exemple, une noire durera toujours deux fois plus longtemps qu’une croche et deux fois moins longtemps qu’une blanche.

Si l’apprentissage du solfège vous intéresse, vous pouvez trouver de très bons tutoriels gratuits pour le solfège sur YouTube.

3 – Quelques signes à connaître pour bien lire les tablatures

Il reste encore quelques petits symboles à voir pour vous assurer de pouvoir lire toutes les tablatures pour kalimba. Il s’agit du point d’orgue, de la liaison de prolongation, du triolet et du point de prolongation.

A – Le point d’orgue

Le point d’orgue, aussi appelé fermata, est représenté par ce signe :

Il se trouve toujours à gauche de la tablature pour kalimba. Quand vous rencontrez cette notation musicale, le tempo est suspendu pendant le temps de la ou des notes (ou silences) à jouer. C’est à vous de déterminer quand la note doit s’arrêter. Voyez le point d’orgue comme un court moment de liberté où l’instrumentiste décide de la durée de la note (et seulement de celle-là). La tablature reprend ensuite son cours normal.

B – La liaison de prolongation

La liaison de prolongation se présente sous la forme d’un arc de cercle entre deux notes :

Seules des notes de même hauteur peuvent faire l’objet d’une liaison de prolongation. Ici, la deuxième note n’est pas jouée et la première est prolongée pour la durée de la deuxième. Mettre une liaison de prolongation sur deux noires n’a donc pas de sens, car cela reviendrait à mettre une blanche. En revanche, il est possible d’associer une noire avec une double croche pour obtenir des valeurs de durée qui n’existent pas avec les figures de notes.

C – Le triolet

Le triolet ressemble à un crochet avec le chiffre 3 sur le côté gauche de la tablature :

Le triolet est une division exceptionnelle du temps. Il s’agit de jouer trois notes de musique, mais dans l’espace de deux. Ainsi, si trois noires se trouvent dans un triolet, elles doivent toutes les trois être jouées dans une durée de deux noires.

D – Le point de prolongation

Le point de prolongation est une notation qui prend la forme d’un point placé après une note de musique. Il peut y en avoir un ou plusieurs :

Il fonctionne comme une liaison de prolongation, sauf que la durée ajoutée à la note de musique est fixe. Le premier point ajoute toujours la moitié de la durée initiale de la note, le deuxième point ajoute le quart et le troisième ajoute le huitième. Ainsi, une blanche suivie de deux points sera une note qui durera la durée de la blanche + la moitié de la durée de la blanche (1er point) + le quart de la durée de la blanche (2ᵉ point), soit 3,5 temps. Comme les liaisons de prolongation, le point de prolongation sert à obtenir des valeurs de durée qui n’existent pas avec les figures de notes.

E – Les barres de reprise

Les barres de reprise sont représentées par deux traits horizontaux verts d’épaisseur différente, avec deux points ajoutés en dessous ou au-dessus.

Ces barres de reprise indiquent qu’il faut répéter un passage de la tablature. Le principe est simple : lorsque vous rencontrez une barre de reprise avec des points situés en dessous, vous devez revenir jusqu’à la barre de reprise qui présente les deux points au-dessus. S’il n’y a aucune barre avec des points au-dessus dans la tablature, il faut repartir depuis le tout début.

Par exemple, sur la tablature de gauche, vous devez jouer les mesures n°1, 2 et 3, puis rejouer les mesures 2, 3 et enfin 4. Dans celle de droite, vous devez jouer les mesures n°1, 2, 3, puis de nouveau les mesures 1, 2, 3, pour finir avec la 4. Les barres de reprise permettent ainsi de raccourcir les tablatures lorsque plusieurs passages de la mélodie sont répétés.

4 – Le rendu final avec son instrument à percussion une fois la tablature déchiffrée

Une fois toutes ces informations assimilées, voici un exemple de ce que vous pourrez réaliser avec une tablature pour kalimba :

La méthode de la tablature pour sanza est plus complexe que la partition avec des chiffres ou des lettres. Elle demande aussi quelques notions de solfège. Mais une fois ces obstacles franchis, vous accédez à un niveau de jeu plus élevé, car vous n’aurez plus de difficulté à connaître le rythme et la durée des notes dans votre mélodie.

De plus, les personnes qui maîtrisent déjà le solfège peuvent jouer du kalimba avec des partitions de musique classique, comme pour tous les instruments de musique. Il s’agit toutefois d’une méthode générique, non propre au kalimba, que nous n’aborderons pas ici.

Où trouver des tablatures pour jouer de son instrument africain ?

Maintenant que vous savez comment lire les partitions et tablatures pour votre instrument à percussion africain, il vous faut en trouver de bonne qualité.

Sur Instruments du Monde, nous proposons une sélection de partitions et tablatures prévues pour le kalimba. Si vous souhaitez une chanson en particulier, vous pouvez aussi communiquer avec nous pour nous la demander.

Comment écrire ses propres tablatures pour piano à doigts ?

Pour les partitions, une simple feuille de papier ou un document Word suffisent pour écrire la suite de chiffres ou de lettres. Si la conversion d’une chanson spécialement pour le kalimba vous intéresse, cet exercice s’appelle une transposition. Toute la méthode vous sera présentée dans cet article.

Pour les tablatures, vous pouvez aussi les réaliser à la main après avoir imprimé des feuilles de tablature vierges pour kalimba. Sinon, vous pouvez utiliser des logiciels spécialisés. Il en existe peu, car le kalimba reste un instrument moins courant et moins de développeurs se sont intéressés à la création de logiciels.

Une solution est le logiciel KTabS pour Kalimba Tablature Software. Le logiciel est assez complet et fonctionne sous Windows 10. Vous pourrez vraiment créer les mélodies pour piano à doigts que vous souhaitez avec lui. Il faut toutefois mentionner que KTabs a plus de 10 ans, que les mises à jour sont arrêtées depuis plusieurs années et qu’il coûte environ 50 CAD.

Comme certains instrumentistes ne veulent pas payer 50 CAD pour un logiciel qui n’est plus mis à jour, mais qui demeure fonctionnel, un passionné a créé un logiciel gratuit à code source libre nommé Kalimba Tabs. Il est actuellement moins complet que KTabS, mais il peut être une option intéressante pour celles et ceux qui ne souhaitent pas investir dans un logiciel pour tablature.

Notez que certaines applications mobiles comme Kalimba Real (gratuit) ou Kalimba Royal (payant) disposent d’un mode éditeur qui vous permet aussi de créer vos propres tablatures et de les partager avec la communauté de l’application.

Enregistrez toutes vos compositions préférées de kalimba !

Le déchiffrage des partitions et tablatures pour kalimba est un passage incontournable pour tout musicien qui veut progresser rapidement avec son instrument de musique d’Afrique. Cela demande un réel engagement, mais il existe plusieurs niveaux de difficulté pour perfectionner votre maîtrise du kalimba progressivement. Vous avez maintenant toutes les informations nécessaires pour lire parfaitement tous les types de partitions et tablatures. Avec de l’entraînement, vous serez alors capable de jouer toutes vos mélodies préférées.

Toutefois, même si vous savez comment interpréter les tablatures, rares sont les kalimbas livrés avec un micro permettant d’enregistrer vos performances. Sauvegarder vos compositions vous permettra de les partager, mais surtout de constater vos progrès au fil du temps. Voir sa propre évolution dans l’apprentissage du kalimba est très satisfaisant. C’est pour répondre à ce besoin qu’Instruments du Monde propose un micro pour kalimba de qualité à petit prix, afin que tout instrumentiste puisse enregistrer ses performances musicales.

Découvrez-le dès maintenant en cliquant sur l’image ci-dessous :

Savoir lire les partitions est une bonne chose. Ce savoir peut toutefois être réduit à néant si votre kalimba n’est pas parfaitement accordé. Il est donc important d’apprendre à accorder votre kalimba pour tirer le meilleur de votre piano à doigts. Vous pourriez aussi être intéressé par notre guide ultime sur le mbira.