Peter Levitov : parcours, style et univers d’un musicien handpan

Vous avez récemment entendu une des compositions de Peter Levitov avec son handpan ? Vous vous demandez quel est le parcours de cet artiste ? Comment a-t-il découvert cet instrument de musique à percussion ? Que contient sa plateforme d'apprentissage qu'il a nommée Handpan 360 ? Quels sont ces albums et diverses créations artistiques ?

Ayant découvert Peter Levitov lors de la parution de son album "Life is Good" en 2014, je prends plaisir à suivre ses différents projets et créations. Aussi, je vais pouvoir vous fournir un maximum d'informations intéressantes au sujet de ce talentueux artiste.

En effectuant la lecture de cet article, vous apprendrez : 

• Comment Peter Levitov a-t-il découvert le handpan ?
• Quelle est sa discographie ?
• Quels sont les projets menés par ce percussionniste qui pratique le Hang drum ?

De la sorte, il est certain que vous allez mieux comprendre la démarche artistique et créative de Peter Levitov, ce qui vous permettra immanquablement de vous rapprocher de la philosophie et de l'esprit que dégage ce musicien lorsqu'il compose des mélodies avec son handpan.

À présent, il parait opportun de rentrer plus en détails dans la vie de Peter Levitov.

Qui est Peter Levitov, le musicien passionné par le handpan ?

Peter Levitov est un musicien multi-instrumentiste qui réside actuellement aux États-Unis d'Amérique à Gainesville en Floride. Concernant son passé avant sa découverte du handpan, il n'existe aucune source fiable et certaine, aussi je n'ai trouvé aucune information à son sujet. Néanmoins, en 2008, il se trouve que Peter Levitov découvre l'existence d'un nouvel instrument à percussion entièrement métallique et ressemblant à une soucoupe volante. Il s'agit d'un ancien modèle de Hang de la société PANArt. Cet artiste indique alors qu'il s'agit pour lui d'une véritable révélation et qu'il s'est ensuite pleinement consacré à la pratique de cet objet sonore. Là encore, les sources sont un peu obscures, mais il semblerait que Peter Levitov ait fait l'acquisition de son premier handpan en 2011. En effet, à cette époque cet instrument était très rare et onéreux, ce qui demandait parfois plusieurs années pour s'en procurer un via des listes d'attente.

Par la suite, pendant plusieurs années, Peter Levitov va se rassembler avec beaucoup d'autres musiciens lors de soirées autour d'un feu de camp dans les marécages de Gainesville. Il va y découvrir beaucoup de nouvelles sonorités et y faire des rencontres intéressantes. Ces soirées vont tellement le marquer qu'il va décider de produire un album lui rappelant l'ambiance qu'il a ressentie pendant ces instants hors du temps. Ainsi, en février 2012, il va se rendre dans le studio The Tone Shoppe en Ohio qui appartient à son ami Eric Cronstien, un ingénieur du son, avec quelques autres de ses amis musiciens. Cela va aboutir à la création de l'album Dark Water qui paraitra le 17 juin 2012. Dans cet album comportant 6 titres pour un total d'environ 30 minutes, Peter Levitov utilise plusieurs instruments comme le didgeridoo, la flûte amérindienne, les bols chantants, les gongs et bien évidemment le handpan. Cela démontre qu'avant le handpan, ce musicien maitrisait aussi beaucoup d'autres instruments.

Ensuite, Peter Levitov va participer à de nombreux festivals et rassemblements autour du handpan, notamment la seconde édition du Handpangea aux USA ou encore le HangOut qui se déroule aussi chaque année aux États-Unis à Asheville. C'est d'ailleurs lors du festival Handpangea en 2012 qu'il va faire la rencontre de Maxime Le Royer, un autre musicien de nationalité française avec qui il va se lier d'amitié pour produire de multiples vidéos via YouTube ainsi que deux albums nommés Life is Good en 2013 et David's 9 en 2020. Vous pouvez entendre leur mélodie Firefly issue de l'album Life is Good, juste ci-dessous :

En même temps, Peter Levitov va aussi devenir un musicien de rue à temps plein, jouant alors avec de nombreux instruments dans le but de récolter des dons afin de pouvoir en vivre. Vous pouvez l'apercevoir lors d'une de ces sessions de rue en 2013, dans la photographie ci-dessous :

En 2014, Peter Levitov signe une pétition appelant à une « réforme en faveur des droits des artistes de rue » aux côtés de 1800 autres personnes, afin d'améliorer ses conditions de travail, indiquant qu'il continue ses activités de musicien de rue pendant plusieurs années. Il participe aussi à une conférence TEDx qui a pour but de mettre en avant « des idées qui méritent d'être diffusées ». Vous pouvez retrouver un extrait de cette conférence dans la vidéo ci-dessous ;

En parallèle, fin 2014 et début 2015, il lance son projet le plus ambitieux, à savoir "Handpan 360", une plateforme destinée à l'apprentissage du handpan. Aujourd’hui, sa présence publique passe surtout par cette plateforme où il propose des cours privés afin de diffuser ses connaissances au sujet de cet instrument à percussion pour les personnes désireuses d'apprendre à s'en servir. Ces cours sont proposés soit en ligne, soit en présentiel à Gainsville aux USA.

Plus récemment, il est possible de retrouver Peter Levitov dans de nombreux autres rassemblements liés au handpan comme le Steel Mountain Handpan Gathering en 2022, le PanMarco Festival en 2023 ou encore le Heartland Handpan Hangout en 2025 où il joue aux côtés de Dan Mulqueen, un autre joueur connu de handpan. En conséquence, la flamme qui l'anime afin de composer des mélodies avec son handpan ne semble pas l'avoir quitté.

Prolongez l'expérience handpan en vous offrant votre propre instrument

Au final, Peter Levitov apparaît moins comme un simple “joueur de handpan” que comme un passeur entre plusieurs mondes : celui de la performance, celui de la recherche sonore et celui de la transmission. Après avoir pris connaissance de cet article, il est désormais certain que vous en savez bien plus sur le parcours et la carrière musicale de Peter Levitov.

Néanmoins, afin de vous plonger vous aussi dans la même ambiance que ce percussionniste, il convient de vous procurer un handpan de qualité qui saura répondre à toutes vos attentes. Pour y arriver, je vous conseille fortement de vous orienter vers la boutique en ligne d'Instruments du Monde, qui met à disposition plusieurs dizaines de handpans aux gammes diverses et variées pour vous proposer exactement ce que vous recherchez. À titre d'exemple, le handpan en gamme Annaziska est particulièrement apprécié pour ses sonorités douces et sa facilité de prise en main par les débutants.

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Voir le handpan Annaziska

Dans un tout autre style, mais tout aussi efficace, allez donc découvrir les compositions de James Hunter Crossley. Relativement jeune dans la création de mélodies au handpan, cet artiste était auparavant un champion de culturisme qui a notamment participé à des émissions de télévision au Royaume-Uni. Dorénavant, il fait partie des meilleurs pratiquants de handpan que compte cette planète.