Coussin pour bol chantant tibétain

Dans la plupart des cas, le garnissage du coussin est en coton et l'enveloppe est cousue en coton, en satin, en velours ou en brocart, c'est-à-dire un tissu lourd et serré façonné de motifs. Les ateliers de Katmandou, au Népal, emploient parfois du coton de récupération qu'ils appellent kapas, mais vous trouverez aussi des coussins garnis de laine ou de mousse et d'autres réalisés en feutre. Il n'y a pas de matière meilleure qu'une autre. En effet, un bon garnissage doit être suffisamment ferme pour tenir l'instrument sans qu'il s'enfonce et suffisamment souple pour amortir le choc de la frappe, si bien que c'est la fermeté du garnissage, davantage que la matière, qui permet à la sonorité de s'étendre.

Le brocart est un tissu traditionnel qui peut être en soie ou en fibre synthétique et dans lequel des fils d'or ou d'argent sont fréquemment tissés. Par ailleurs, une grande part des coussins de bols sont cousus à la main dans des ateliers de la vallée de Katmandou au Népal, bien que d'autres viennent d'Inde. Pour réaliser un anneau, les artisans tracent et découpent le tissu à la main avant de le coudre en tube puis en anneau et de le rembourrer, toujours à la main.

Un bol tibétain bouge parce qu'il vibre jusque dans sa base lorsqu'il est frappé ou frotté, et il peut glisser dès que ce qui le porte n'accroche pas assez. De plus, le maillet accroche la paroi mieux que le fond n'accroche son support, ce qui peut faire tourner le bol sur son coussin lorsque vous le frottez. Afin de le maintenir centré, il est donc nécessaire de disposer d'un coussin assez ferme et un peu plus grand que l'assise de l'instrument. Il faut savoir que celui-ci risque de basculer à la frappe lorsque l'anneau est trop petit pour lui ou que le garnissage s'est affaissé, et qu'un coussin décoratif dont le tissu est trop lisse laisse parfois glisser l'instrument frotté au maillet. Un petit bol peut encore bouger sous une frappe forte. Nous vous conseillons alors de le frapper plus doucement ou de le prendre dans la main.

Pour l'entretenir, il est conseillé d'enlever la poussière avec une brosse souple puis de passer un chiffon à peine humide uniquement si le tissu le supporte, en évitant les produits agressifs, car le brocart et la soie ne se traitent pas comme le coton. Un coussin usé ou sale transmet poussière et humidité au fond du bol tibétain. C'est pourquoi il est important de vérifier sa forme et son état de temps en temps et de le ranger dans un endroit sec à l'abri du soleil.

Un coussin tassé laisse le bol s'enfoncer, si bien que le son s'étouffe et que l'instrument vacille : dès qu'il ne remonte plus, vous avez tout intérêt à le remplacer par un modèle plus ferme ou plus épais, à la mesure de votre bol.

Les coussins pour bol chantant tibétain portent souvent des couleurs vives et des motifs, avec un décor inspiré du Tibet ou du Népal. Vous y trouverez notamment des lotus, des mandalas, des motifs bouddhistes ou encore les symboles des 7 chakras.

Dans la tradition bouddhiste, le lotus brodé sur bien des coussins est un symbole de pureté et de renaissance. La légende fait naître le Bouddha sur une fleur de lotus.