Quel kalimba choisir pour bien débuter ?

Vous pensez vous procurer un kalimba, ce petit instrument de musique aux origines africaines, mais vous débutez et ne savez pas lequel choisir ? Combien de lames faut-il avoir sur son piano à pouces pour commencer ? En bois ou en acrylique ? Avec ou sans caisse de résonance ? Quel kalimba faut-il acheter pour bien débuter ?

Je pratique le kalimba depuis plus de 10 ans. J’ai eu l’occasion de conseiller des centaines de débutants et de découvrir une très large gamme de modèles offerts sur le marché. Je pourrai donc vous guider pour éviter toute erreur au moment de choisir votre tout premier kalimba.

Pour bien débuter au kalimba, il est conseillé de choisir un instrument en bois d’acajou à caisse de résonance, avec un nombre de lames compris entre 10 et 17, et accompagné de quelques accessoires. Cette recommandation doit toutefois être adaptée selon l’âge et les connaissances musicales du futur instrumentiste.

Après avoir lu la totalité de cet article, vous pourrez sélectionner le kalimba qui vous convient le mieux en tenant compte des critères suivants :

• Le nombre de lames
• La matière de l’instrument
• Les accessoires utiles aux novices
• La présence ou non d’une caisse de résonance
• La marque du kalimba
• Le budget idéal à prévoir

Vous pourrez donc adapter ces critères à votre propre situation, ou à celle de la personne à qui vous souhaitez l’offrir, pour commencer l’apprentissage de ce bel instrument africain.

Voyons maintenant quel piano à pouces vous convient.

Quel est le meilleur kalimba ?

Réglons tout de suite cette question que se posent souvent les débutants : quel est le meilleur kalimba ? Pour être tout à fait franche, il n’y a pas de réponse universelle. Cela dépend d’une dizaine de paramètres, qui seront tous abordés dans la suite de cet article. Selon vos attentes, votre bagage musical et votre budget, la réponse peut varier beaucoup d’un musicien à l’autre. Ce qui est parfait pour une personne ne conviendra pas forcément à une autre. Méfiez-vous donc de ceux qui recommandent un seul et unique piano à pouces. L’important est plutôt de trouver l’instrument qui vous convient.

Quel est le nombre de lames parfait pour débuter au kalimba ?

Le nombre de lames ou de touches est l’élément central que tout débutant doit prendre en compte avant d’envisager l’achat de son kalimba. Un nombre trop faible risque d’ennuyer le joueur, tandis qu’un nombre trop élevé rend le piano à pouces beaucoup plus complexe à maîtriser, ce qui peut décourager l’instrumentiste.

Les kalimbas de 15 lames et moins pour commencer

Entrons directement dans le vif du sujet. Choisir un kalimba de 15 lames pour débuter est, dans l’ensemble, une bonne option. Très souvent, les novices sont plus à l’aise avec un instrument d’une dizaine de touches, qu’ils trouvent plus simple et plus accessible.

En dessous de 10 lames, il s’agit plutôt d’un kalimba de poche ou pour enfant. Un adulte qui en joue régulièrement aura tendance à atteindre rapidement les limites de l’instrument et voudra explorer un univers musical plus vaste.

Si vous envisagez l’achat d’un kalimba pour un enfant, nous vous suggérons de lire notre autre article qui explique à partir de quel âge il est possible de commencer le kalimba. Vous y trouverez des renseignements précis pour choisir cet instrument pour les plus petits et les adolescents.

Un piano à doigts entre 10 et 15 lames reste donc une bonne idée. Ce n’est toutefois pas forcément la meilleure option, et voici pourquoi.

Un piano à pouces de 17 touches pour débuter

Un piano à pouces de 17 touches est aussi un très bon choix pour commencer son apprentissage. Au départ, le nombre de touches peut impressionner les novices. Il est assez facile de se perdre dans le jeu de lames et d’appuyer sur une touche non désirée.

Mais il y a un argument important en faveur du kalimba, aussi appelé mbira ou sanza, de 17 lames. Depuis plusieurs années, la référence en matière de piano à pouces est clairement le modèle de 17 touches. C’est le modèle le plus vendu et le plus présent dans la communauté des joueurs de kalimba. Donc, si vous cherchez de l’aide, un tutoriel ou des partitions de pianos à pouces pour jouer un morceau, vous en trouverez beaucoup plus facilement pour les modèles à 17 lames.

Vous pouvez aussi vous limiter aux 10 touches les plus longues de votre kalimba. C’est comme si vous utilisiez un instrument à 10 touches. En conclusion, si vous êtes novice, un piano à pouces de 17 lames pourrait être parfait si vous vous en sentez capable et que vous souhaitez vous investir pour apprendre à jouer de belles mélodies. Sinon, il est préférable d’envisager un nombre plus faible de touches.

Faites vos premiers pas au kalimba avec un instrument de 17 touches tout mignon

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Voir le kalimba de 17 touches

21 notes pour son mbira, est-ce idéal pour s’initier ?

À première vue, on pourrait croire que 4 touches de plus qu’un kalimba de 17 lames ne rendent pas l’instrument beaucoup plus difficile. Pourtant, nous ne pouvons pas conseiller cette option pour débuter. Les 4 touches supplémentaires s’ajoutent au milieu du jeu de lames, ce qui change radicalement la disposition des lamelles par rapport au même instrument à 17 touches.

Vous aurez donc un kalimba plus complexe, sans profiter des partitions et tutoriels conçus pour les pianos à pouces de 17 notes. Les mbiras de 21 lames ne sont donc conseillés aux débutants que s’ils possèdent un solide bagage musical avec un autre instrument, qu’ils connaissent le solfège ou qu’ils sont vraiment motivés à apprendre à jouer du kalimba.

Si vous hésitez entre un piano à doigts de 17 ou 21 touches, consultez ce comparatif qui vous aidera à trouver l’instrument idéal pour vous.

Démarrer avec un piano à doigts de plus de 21 lames, une bonne idée ?

Si vous avez lu notre paragraphe précédent sur les sanzas de 21 lames, vous connaissez déjà la réponse. Il existe des pianos à pouces à gamme chromatique de 24, 34, voire 42 lames. Ces instruments sont clairement réservés à des joueurs accomplis et ne doivent en aucun cas être choisis pour un débutant.

Le nombre très élevé de touches, souvent disposées en deux rangées, rend le kalimba beaucoup plus complexe. Ce type d’instrument n’est pas à mettre dans toutes les mains si l’on veut éviter de l’abandonner après quelques heures devant un tel niveau de difficulté.

Quelle matière choisir pour son piano à pouces afin de commencer son apprentissage ?

Vous avez peut-être remarqué qu’il existe deux grands types de pianos à doigts : ceux qui sont fabriqués traditionnellement en bois et d’autres, plus contemporains, faits d’une matière transparente semblable au verre, l’acrylique. Voyons ces deux matières l’une après l’autre dans le contexte d’un instrument pour débutant.

Commencer le kalimba avec un instrument de musique en bois

Le kalimba en bois représente la tradition. C’est l’instrument qui se rapproche le plus de ceux qui étaient autrefois conçus par les peuples africains de la vallée du Zambèze. En général, le bois est conseillé aux débutants, car il est plus léger et plus facile à transporter que l’acrylique, qui reste la seule autre option.

Reste ensuite à savoir quel bois choisir. Il existe une multitude d’essences utilisées pour fabriquer des kalimbas. Entre l’acajou, le noyer, l’acacia, le padouk ou le pin, il est parfois difficile de s’y retrouver. L’acajou est souvent conseillé pour débuter, car c’est un bois tendre, assez léger, abordable et capable de produire des sonorités très douces, ce qui convient parfaitement au piano à doigts.

Si vous voulez approfondir la question, nous vous suggérons de consulter le guide pour choisir son bois de kalimba. Vous comprendrez ensuite l’intérêt de chacun des bois utilisés dans la fabrication des mbiras.

Est-ce que l’acrylique est un bon choix pour débuter au kalimba ?

Si vous avez déjà vu des kalimbas dont le support est presque transparent, il s’agit forcément d’un instrument fabriqué à partir d’un polymère plastique nommé verre acrylique, aussi appelé polyméthacrylate de méthyle ou PMMA. Cette matière a l’avantage d’offrir un design moderne qui renouvelle l’allure du kalimba traditionnel.

Pour les novices, un instrument en acrylique présente toutefois deux désavantages. Le premier, c’est qu’il est habituellement plus cher que son équivalent en bois. Le deuxième, c’est qu’il est aussi plus lourd. Ça peut sembler un détail, mais lorsque vous jouerez plusieurs dizaines de minutes de suite au kalimba, les centaines de grammes supplémentaires se feront rapidement sentir dans vos poignets et vos avant-bras, ce qui peut créer des douleurs.

Donc, si le design du piano à doigts n’est pas un facteur important pour vous, choisissez un instrument plus léger et optez pour le bois. En revanche, si un kalimba en acrylique vous plaît vraiment, ne vous forcez pas à prendre un modèle en bois. Il vaut mieux choisir un instrument qui vous attire et avec lequel vous aurez envie de jouer plutôt qu’un autre, moins attrayant, qui restera dans un coin.

Pour aller plus loin, consultez notre comparatif entre les kalimbas en bois et ceux en acrylique. Vous y verrez certainement plus clair par la suite.

Profitez d’un kalimba pour débutant en bois à petit prix

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Faut-il acheter des accessoires pour s’initier au mbira ?

Pour l’achat d’un kalimba, il est fortement conseillé à un débutant de ne pas choisir un instrument « nu », mais plutôt un modèle fourni avec des accessoires. Certains accessoires sont surtout esthétiques, comme le pompon décoratif, mais d’autres sont clairement utiles pour les nouveaux joueurs.

Il est donc essentiel d’avoir un marteau d’accordage pour toujours jouer des notes justes avec son kalimba. Les autocollants sont aussi d’une aide inestimable pour les débutants, puisqu’ils peuvent être placés sur les touches en acier pour mieux se repérer dans le jeu de lames. Dans la mesure du possible, choisissez donc un ensemble comprenant l’instrument désiré et au moins ces deux accessoires. Un livret d’instructions et/ou de partitions est aussi un avantage appréciable.

Est-ce qu’il faut démarrer le piano à doigts avec ou sans une caisse de résonance ?

Si vous avez regardé les différents modèles de pianos à doigts offerts, vous avez sans doute remarqué qu’il existe deux façons de les concevoir. La première concerne les kalimbas sans caisse de résonance, constitués d’une simple planche de bois surnommée « flat » (plat en anglais). La deuxième concerne les modèles avec caisse de résonance, dont le support est creux afin d’amplifier les vibrations sonores. Ces derniers sont appelés des kalimbas « hollow » (creux en anglais).

Pour bien débuter, il est généralement conseillé de vous tourner vers les kalimbas avec caisse de résonance. Leur principal avantage est qu’ils sont souvent plus légers que les modèles dont le support est plein. C’est la même logique que pour le choix d’un kalimba en bois plutôt qu’en acrylique : le poids compte. Le kalimba à caisse de résonance sera plus agréable pour les novices en piano à pouces.

Vous pourrez aussi produire des effets sonores avec ce type de kalimba, ce qui est impossible avec un piano à pouces « Flat ». Ce sont des techniques qui ne s’adressent pas vraiment aux débutants, mais une fois que vous aurez gagné de l’expérience, vous serez content de pouvoir les explorer. Pour approfondir ce sujet, consultez les avantages et inconvénients des kalimbas avec et sans caisse de résonance. Vous saurez alors précisément quel type d’instrument vous convient le mieux.

Quelle marque choisir pour commencer son apprentissage de la sanza ?

Il existe plusieurs marques reconnues de kalimbas, comme Gecko, Lingting ou Hluru, qui proposent des instruments haut de gamme. Il n’est pas forcément pertinent de choisir une telle marque pour son premier kalimba. La raison est simple : le prix. Vous pouvez trouver des pianos à doigts deux, voire trois fois moins chers, qui seront parfaits pour débuter son apprentissage avec cet instrument de musique. Tant que vous n’êtes pas certain que le kalimba vous plaît et que vous passerez de longues heures à en jouer, orientez-vous plutôt vers des ensembles pour débutants sans marque, mais bien évalués par de nombreux autres joueurs.

Il serait dommage de dépenser deux à trois fois plus d’argent pour un kalimba qui restera dans un placard à prendre la poussière. D’ailleurs, puisqu’il est question de prix, passons au prochain volet de notre article.

Quel budget pour un kalimba dédié aux débutants ?

Pour un budget raisonnable, dans le cas de l’achat d’un kalimba pour débutant, il est recommandé de ne pas dépasser 80 CAD. Vous en trouverez assez facilement autour de 50 à 70 CAD, et ils feront parfaitement l’affaire. En dessous de 30 CAD, vous trouverez des instruments dont la qualité ne sera pas forcément au rendez-vous.

Si votre budget est plus élevé, vous pouvez envisager de choisir un mbira en bois de noyer noir, dont les nervures sont très agréables à l’œil. Vous pouvez aussi opter pour un kalimba avec plus d’accessoires décoratifs ou muni d’une prise jack pour enregistrer vos performances ou le brancher sur une enceinte. Mais nous sortons alors du cadre d’une sanza pour débuter : il s’agit plutôt de choisir un instrument haut de gamme.

Découvrez le kalimba avec un instrument conçu pour les novices

Choisir son tout premier kalimba n’est pas toujours facile devant la multitude d’offres disponibles sur le marché. Les néophytes sont souvent perdus et peuvent être déçus de leur achat parce qu’ils ont été mal orientés dans leur recherche. Vous connaissez maintenant les critères les plus importants à respecter pour déterminer quel sera votre futur kalimba. Grâce à toutes ces informations, vous pourrez adapter votre choix à votre situation ou à celle de la personne à qui vous comptez l’offrir.

Cela dit, les kalimbas qui peuvent convenir aux débutants sont encore très nombreux. Vous pourriez donc hésiter au moment de choisir le bon modèle. Pour répondre à ces questions, la boutique Instruments du Monde propose un kalimba destiné aux novices qui offre un très bon rapport qualité-prix.

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Débutez le kalimba avec cet ensemble conçu pour les novices

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Vous savez maintenant comment choisir un kalimba pour débutant. Cependant, savez-vous quel budget vous voulez y consacrer ? Si vous n’en avez aucune idée, nous vous recommandons de lire notre guide pour connaître le prix d’un bon kalimba. Après cette lecture, vous aurez une bonne idée du prix à prévoir pour ce type d’instrument de musique. Pour tout connaître sur le mbira, consultez plutôt notre guide dédié.