Quel instrument a la forme d’une soucoupe volante ?

En naviguant sur Internet, lors d’une rencontre entre amis ou dans un festival de musique, vous avez aperçu un instrument de musique curieux ayant la forme d’une soucoupe volante ou d’une carapace de tortue ? Vous avez remarqué que cet objet particulier produisait des sons qu’on pourrait qualifier de célestes ? Vous ne savez toutefois pas exactement de quoi il s’agit ?

Passionnée par les instruments de musique du monde depuis plus de 20 ans, je peux répondre avec précision à vos questions sur les instruments à l’aspect d’OVNI.

Actuellement, deux instruments de musique à percussion ont la forme d’une soucoupe volante en métal. Il y a d’abord le handpan, aussi appelé Hang ou Spacedrum. Il y a ensuite le tongue drum, aussi nommé hank drum, tank drum ou steel tongue drum.

Après la lecture de cet article, vous saurez enfin :

• Quels instruments de musique ressemblent à un vaisseau spatial ?
• Quelles sont les différences entre ces instruments particuliers ?
• Où se procurer de tels instruments aux sonorités exotiques ?

Les instruments qui ressemblent à une soucoupe volante n’auront alors plus de secret pour vous ! Vous pourrez aussi vous en procurer un et découvrir un nouvel univers musical.

Entrons maintenant dans le vif du sujet.

Le handpan, un instrument ressemblant à une soucoupe volante ou une carapace de tortue

Premier instrument de musique qui ressemble le plus à un OVNI ou à une carapace de tortue, le handpan n’aura plus de secret pour vous après ces quelques lignes.

Qu’est-ce que le handpan ?

Le handpan est un instrument de musique à percussion idiophone composé principalement de métal, avec un diamètre d’environ 55 cm (22 po) pour 25 cm (10 po) de hauteur. Il est formé de deux coques convexes, en forme d’assiette creuse ou de wok, martelées puis soudées ensemble sur les bords pour lui donner la forme d’une soucoupe volante.

Sur la coque supérieure du handpan, on peut voir des cercles ou des ellipses. Il s’agit des zones appelées « tonefields », qu’il faut frapper pour produire des sons. Chaque tonefield correspond à une note de musique. La note située au centre du handpan s’appelle le « ding », tandis que la coque inférieure comporte un orifice appelé le « gu ». Grâce à cet orifice, tout le corps de l’instrument sert de caisse de résonance. À noter que sur certains handpans comportant beaucoup de notes, des tonefields peuvent aussi se trouver sur la coque inférieure.

L’un des grands avantages de cet instrument, c’est qu’il n’est pas possible de faire de fausses notes avec lui. En effet, lors de sa création, chaque tonefield a été accordé avec précision par un long travail de martelage et correspond à une note bien précise. Cet instrument convient donc très bien aux personnes qui n’ont jamais fait de solfège.

Comment jouer de cet instrument atypique ?

Le handpan est un instrument de musique à percussion. Il faut donc frapper les tonefields avec les mains ou à l’aide de baguettes appelées mailloches. La musique du handpan est très instinctive, et il existe peu de partitions disponibles. La plupart des instrumentistes composent eux-mêmes leurs mélodies et se laissent guider par cet instrument aux sons enveloppants.

Le handpan se joue directement posé entre les jambes ou sur un support aussi appelé « stand ».

Cette technique de jeu très simple, combinée au fait qu’aucune connaissance musicale particulière n’est nécessaire pour apprendre, en fait un instrument très accessible pour les débutants.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo de Sam Maher, un excellent musicien de handpan, qui montre comment jouer de cet instrument ayant la forme d’un OVNI :

Les origines du Hang

Le handpan, handpan drum ou Hang a été créé en Suisse par Sabina Schärer et Felix Rohner en 2000. Pour réaliser cet instrument ressemblant à un objet volant non identifié, ils se sont largement inspirés du steeldrum et du ghatam, deux autres instruments de musique originaires respectivement de Trinité-et-Tobago et d’Inde.

Le succès du handpan était tel que les capacités de production de ses créateurs n’ont pas permis de répondre à la demande. Comme aucun brevet n’a été déposé immédiatement, plusieurs autres entreprises ont commencé à fabriquer des handpans, ce qui a contribué à sa popularité dans le monde musical. Aujourd’hui, le handpan attire toujours plus de personnes grâce à ses sons remarquables.

Apprenez le handpan avec un modèle d’excellente qualité

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Voir le handpan drum

C’est un OVNI ? Non, c’est un tongue drum !

En plus du handpan, un autre instrument de musique a aussi l’allure d’un engin spatial. Il s’agit du tongue drum, que nous allons voir maintenant.

Qu’est-ce que le tongue drum ?

Tout comme le Hang, le tongue drum est un instrument à percussion de la famille des idiophones. Il est fabriqué à partir de deux coupelles d’acier soudées ensemble pour lui donner cette apparence d’OVNI. Ses dimensions varient beaucoup. On peut en trouver de très petits, d’environ 15 cm (6 po) de diamètre, comme de beaucoup plus grands faisant 3 fois cette taille.

Sur la coque supérieure, des découpes en forme de langues sont réalisées à l’aide d’un outil du type meuleuse ou d’un laser. C’est cette découpe particulière qui a donné le nom « tongue drum », qui signifie littéralement tambour à langues en français. Certains tongue drums possèdent une cavité sur la coque inférieure afin de créer une caisse de résonance avec tout le corps de l’instrument.

Tout comme avec le handpan, il n’est pas possible de produire de fausses notes avec le tongue drum. En effet, chaque langue a été découpée et accordée avec précision, ce qui le rend particulièrement apprécié des débutants.

Comment jouer de cet instrument de musique exotique ?

Pour jouer du tongue drum, vous devez frapper les langues de l’instrument afin de produire des vibrations qui résonnent dans la structure en acier. Vous pouvez jouer directement avec les mains, avec des protections pour les doigts, ou encore avec des baguettes ou mailloches, très utilisées avec cet instrument de musique.

Le tongue drum peut se poser directement sur le sol ou sur une table lorsqu’il est équipé de patins en caoutchouc antidérapants sur sa coque inférieure. Sinon, il peut aussi se jouer entre les jambes ou sur un support appelé « stand ».

On trouve beaucoup de partitions de tongue drum sur Internet pour jouer des mélodies comme « Pirates des Caraïbes », « Bella Ciao » ou encore « The Sound of Silence ».

Vous trouverez ci-dessous un exemple avec la chanson « Perfect » d’Ed Sheeran, qu’il est possible de jouer avec cet instrument de musique :

Les origines du steel tongue drum

Le tongue drum ou steel tongue drum est en réalité un cousin du handpan présenté plus haut. Son créateur, l’Américain Dennis Havlena, l’a mis au point en 2007. En reprenant le principe du handpan, mais avec la partie bombée d’une bonbonne de gaz usagée de 13 kg (28 lb 10,6 oz), il a eu l’idée de découper des formes de langue dans le métal de la bonbonne pour produire des sons. Ensuite, pour accorder plus précisément le tongue drum, des aimants en néodyme de différentes tailles et de différents poids sont placés sur les langues, à l’intérieur de l’instrument, afin de modifier légèrement les vibrations et d’obtenir la note désirée.

Voici la vidéo de Dennis Havlena qui présente le prototype du tongue drum :

Depuis, l’instrument s’est amélioré et professionnalisé. Les découpes sont réalisées avec plus de précision et l’aspect du tongue drum est passé d’une bonbonne de gaz à une soucoupe volante, ce qui le rend plus facile à transporter et plus agréable visuellement.

Le tongue drum s’appelle aussi « steel tongue drum » (steel voulant dire acier), tank drum (tank faisant référence à la bonbonne de gaz en anglais) ou encore hank drum (hank étant la contraction de tank, dans tank drum, et de Hang, l’autre nom de son cousin le handpan).

Quelles différences entre un handpan et un tongue drum ?

Même si ces deux instruments de musique se ressemblent et sont même cousins, plusieurs différences importantes méritent d’être examinées.

Une différence fondamentale de conception entre ces deux instruments

En mettant de côté leur forme très similaire, on remarque une différence de fabrication entre le handpan et le tongue drum.

En effet, sur sa coque supérieure, le handpan ne présente aucune découpe : le métal a été martelé pour être modelé dans la forme désirée. Sur le tongue drum, la coque a plutôt été directement usinée et découpée. Ainsi, d’un seul coup d’œil, un musicien averti saura faire la distinction entre un handpan et un tongue drum.

Cette différence de conception a une influence directe sur les sonorités produites par ces deux instruments de musique. Le handpan a tendance à beaucoup plus résonner et à être plus sensible qu’un tongue drum.

Un écart de prix entre le handpan et le tongue drum

Les différentes techniques de fabrication présentées ci-dessus ont évidemment un impact sur le prix de ces deux instruments. Et dans ce cas, l’écart est important.

Il faut comprendre que le tongue drum ne nécessite qu’une « simple » découpe à l’aide d’une meuleuse, ou d’un laser pour les modèles de meilleure qualité. Le handpan, lui, demande de très longues heures de travail à des artisans expérimentés pour marteler le métal de la coque avec des outils très spécifiques et lui donner la forme adéquate.

Ainsi, à titre d’exemple, on peut trouver des tongue drums de 8 à 10 notes d’entrée de gamme à environ 120 CAD, tandis qu’un handpan de 9 notes vous reviendra à environ 1670 CAD. Cette grande différence est justifiée par l’important travail d’artisanat nécessaire pour réaliser un handpan de qualité.

Où acheter un instrument comme le handpan ou le tongue drum ?

Comme le handpan et le tongue drum demeurent des instruments assez rares et exotiques, il peut être difficile de trouver une vaste gamme qui convient à tout le monde. Voyons tout de même les options possibles.

Sur Internet

Internet reste actuellement le meilleur choix pour la diversité de l’offre proposée. Vous pouvez y trouver autant des handpans que des tongue drums de différentes tailles, avec plus ou moins de notes et accordés selon vos préférences.

Sur la boutique d’Instruments du Monde, vous trouverez une collection de plus de 50 tongue drums ainsi qu’une collection de plus de 100 handpans.

En boutique physique

Vous pouvez aussi vous rendre dans une boutique physique, ce qui vous permet de tester l’instrument pour voir s’il vous convient. Toutefois, le choix restera très limité, s’il existe, et les prix seront aussi plus élevés.

Marché de l’occasion

Lors de certains évènements, vous pourriez trouver des instruments de musique d’occasion. Là encore, le choix risque d’être très limité et la qualité pourrait ne pas être au rendez-vous, mais le prix peut rester avantageux.

Toutefois, pour un premier achat ou si vous ne maîtrisez pas le sujet, nous vous conseillons d’éviter cette option afin de ne pas vous faire avoir en achetant un instrument qui pourrait être endommagé.

Commencez avec un instrument exotique à l’allure spatiale !

Vous l’aurez compris, il existe deux instruments de musique ayant le style d’un vaisseau extraterrestre : le handpan et le tongue drum. Il est important de bien les différencier, car leur conception comme leur prix varient énormément selon l’instrument. Après la lecture de cet article, vous connaissez maintenant le sujet et vous serez capable, d’un seul coup d’œil, de faire la distinction entre ces deux instruments de musique et d’expliquer à vos amis ou à votre famille l’origine et la fabrication de ces curieux instruments ayant l’allure d’une soucoupe volante ou d’une carapace de tortue.

L’un de ces deux instruments vous a peut-être assez intéressé pour vous donner envie d’en commencer l’apprentissage ?

Cela tombe bien, car le handpan comme le tongue drum ne nécessitent aucune connaissance préalable en musique, comme le solfège. Plus abordable financièrement, Instruments du Monde propose plusieurs dizaines de tongue drums pour que chacun puisse trouver l’instrument qui lui convient.

Profitez des bienfaits relaxants de cet instrument de musique en cliquant sur l’image ci-dessous :

Découvrez les sonorités d’un instrument de musique exotique

4,6/5 — 500+ Avis

Voir le tongue drum pour débutants

Connaissez-vous cet instrument de musique à percussion où un kalimba semble avoir été incrusté à l’intérieur d’un tambour sur cadre ? Il s’agit de ce qu’on appelle une sansula, et nous vous proposons de tout savoir à son sujet dans notre article. Lisez notre article sur la sansula et approfondissez encore vos connaissances sur les instruments de musique exotiques.