Kalimba 17 ou 21 touches ? Le guide complet

Vous souhaitez acheter un kalimba et vous vous êtes rendu compte qu'il existait principalement deux types de modèles : ceux à 17 touches et ceux à 21 touches. Problème, vous ne savez pas du tout lequel il faut choisir ? Vous vous demandez quelles sont les différences entre un instrument avec 17 ou 21 lames ? Avec quel modèle allez-vous explorer d'autres univers sonores ?

Jouant du piano à pouces depuis maintenant plus de 10 ans et ayant déjà conseillé plusieurs centaines de personnes dans l'acquisition de leur kalimba, je pourrais parfaitement vous éclairer pour que vous fassiez le bon choix concernant le nombre de touches de votre instrument africain.

Les kalimbas à 17 touches sont les plus répandus et les plus simples. Ils conviennent parfaitement aux débutants. Ceux avec 21 lames, plus rares, couvrent une gamme de notes plus grande et sont plutôt destinés à celles et ceux qui possèdent déjà une expérience musicale.

Aussi, en parcourant cet article, vous allez enfin savoir :

• Quelles sont les différences entre ces deux types de kalimba
• Quels sont les avantages et inconvénients d'un modèle à 17 touches par rapport à un autre à 21
• Est-ce que les pianos à pouces avec beaucoup moins ou plus de lames que 17 ou 21 sont intéressants ?

Les kalimbas à 17 ou 21 touches, nommés également mbira, sanza ou pianos à pouces, n'auront alors plus aucun secret pour vous ! Et vous pourrez faire un choix judicieux avant d'acheter votre instrument de musique afin de partir sur de bonnes bases pour son apprentissage.

À présent, répondons ensemble à cette intéressante question.

Quelles sont les différences entre un kalimba 17 et 21 touches ?

Donc, kalimba à 17 ou 21 lames ? Dans le but de répondre correctement à cette interrogation, il convient de bien aborder toutes les différences qu'il existe entre ces deux modèles. Étudions cela tout de suite.

Un nombre de notes jouables plus élevé avec un instrument à 21 touches qu'avec un autre de 17

Avant toute chose, il faut évoquer la règle générale concernant les notes du kalimba, puis voir l'influence que cela apporte sur les mélodies jouables.

1 – La règle générale : 1 touche = 1 note

La première différence, qui est la plus évidente quand on a compris le fonctionnement du kalimba, est que le nombre de notes jouables sera immanquablement plus élevé avec un instrument à 21 touches qu'avec un autre de 17. En effet, il faut rappeler, pour ceux qui ne connaissent absolument pas le kalimba, que chaque touche correspond à une seule et unique note de musique et donc à un seul son différent. Un peu comme sur le clavier d'un piano classique. Par conséquent, avec un kalimba à 17 touches, vous aurez 17 notes. Ainsi, un piano à pouces de 21 touches contiendra plus de notes qu'un autre à 17.

Maintenant que cela est posé, il faut également préciser que les 4 notes de musique en plus sur le kalimba de 21 touches ne sont pas placées au hasard. Dans l'immense majorité des cas, ces 4 lames supplémentaires sont insérées au milieu de l'instrument à percussion. Les lamelles du milieu étant toujours les plus longues par rapport à celles sur les côtés, il apparaît ainsi que les touches rajoutées seront ainsi plus longues que celles déjà présentes sur le kalimba à 17 lames. En conséquence, les 4 notes en plus, présentes sur le kalimba de 21 touches, seront dans une tonalité ou sonorité plus grave, car plus la touche est longue et plus le son s'avère être grave.

2 – Une gamme de notes plus large avec un instrument à 21 lames ?

Finalement, quelle différence ? Est-ce que le nombre de mélodies jouables sera plus faible avec un kalimba à 17 touches ? En réalité, pas vraiment. En effet, vous aurez la possibilité de jouer beaucoup de chansons connues, même s'il reste des exceptions, peu importe votre choix. Mais elles auront moins de finesses, moins de profondeurs qu'avec un instrument à 21 notes. Pour comparer, vous trouverez ci-dessous la même musique nommée "Ballade pour Adeline" avec un kalimba à 17 et 21 lames par un musicien.

Kalimba à 17 touches :

Kalimba à 21 touches :

Bien que les deux instrumentistes aient du talent, le kalimba et sa tessiture, à savoir l'ensemble des sons dont il dispose, ont une large influence sur le résultat final. Un mélomane le remarquera immanquablement, tant les sonorités acoustiques seront plus riches et profondes. Là réside l'intérêt du kalimba de 21 lames par rapport à celui de 17.

3 – Pourquoi est-ce que les notes ajoutées sur le kalimba 21 touches sont forcément plus graves

Vous pourriez vous poser la question de pourquoi ajouter forcément des lames plus longues ? N'était-il pas possible d'enrichir l'instrument avec des plus courtes pour avoir des notes plus aiguës aussi ? De faire un panachage avec deux lames plus aiguës et deux lamelles plus graves ? La réponse est plutôt simple.

Si vous avez déjà joué d'un kalimba à 17 touches, vous avez dû remarquer que les lames aux extrémités gauche et droite vibraient très peu, voire presque pas. Cela signifie que l'instrument est arrivé à ses limites physiques. Si des lamelles encore plus petites étaient ajoutées, elles ne seraient tout simplement pas audibles, car il n'y aurait aucune vibration possible. C'est pour cela que la seule solution se trouve être d'ajouter des lames plus grandes, et par conséquent plus graves.

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Une disposition différente des notes et stickers sur le piano à pouces

Comme nous venons de l'aborder, les notes supplémentaires sur le piano à pouces de 21 touches sont placées au milieu du jeu de lames. Cela va avoir pour effet que la disposition des notes de musique et, par conséquent, des stickers va être chamboulée.

Vous trouverez ci-dessous une image qui compare la disposition des notes entre les deux types de kalimba. Les 4 lames de couleur bleue correspondent à celles qui ont été ajoutées par rapport au kalimba de 17 touches.

Si vous ne comprenez pas à quoi correspondent les lettres, chiffres et points, il s'agit de la notation musicale en chiffres arabes (NMCA) et anglaise des notes de musique, principalement utilisée dans l'univers du kalimba. Chaque lettre ou chiffre correspond à une note de la gamme diatonique. Les points sont des repères pour indiquer à quelles octaves les notes se trouvent. Si le point est en dessous du chiffre, il s'agit de la même note, mais avec une octave en dessous, et réciproquement si le point se trouve au-dessus. Pour vous aider, voici un tableau de conversion en solfège :

Ainsi, il faudra bien faire attention à cette différence et bien localiser vos notes pour vous repérer pendant les séances de jeu. De plus, il conviendra de placer vos stickers en fonction du nombre de touches sur votre kalimba. Si vous ne savez pas comment faire pour poser ces autocollants, il est suggéré de lire un autre article : Comment bien placer les autocollants sur son kalimba ? Vous y apprendrez notamment comment les poser sur un piano à pouces de 17 ou 21 lames.

Un nombre de tablatures plus conséquent pour les sanzas à 17 clés que pour celles à 21

Les kalimbas à 17 touches sont présents depuis bien plus longtemps sur le marché que ceux à 21. En outre, ils sont bien plus achetés par les instrumentistes. Cela implique que les musiciens ont eu plus de temps pour appréhender les modèles à 17 lames, créer leurs propres arrangements, adapter les mélodies existantes au kalimba et les diffuser sur internet.

Par conséquent, vous trouverez un nombre bien plus élevé de partitions, tablatures ou d'œuvres musicales pour les sanzas de dix-sept touches qu'avec celles de vingt-et-un. Par exemple, sur Instruments du Monde, nous mettons à disposition des partitions et tablatures gratuites pour kalimba. Il s'avère que la majorité sont prévues pour des modèles à 17 lames.

Néanmoins, vous auriez pu remarquer, en regardant l'image sur la disposition des notes de musique du point précédent, que toutes les notes du kalimba de 17 touches sont présentes sur celui à 21. Ainsi, avec un peu d'adaptation de la part du joueur, il est toujours possible de jouer des tablatures pour mbira de 17 lames avec un modèle de 21 touches.

Le kalimba à 17 touches plus facile à apprendre que celui à 21 ?

De base, le kalimba est un instrument simple à apprendre. Mais globalement, le kalimba à 17 lames sera encore plus simple à prendre en main que celui à 21. Par rapport au nombre de lames, et c'est une évidence, vous risquez moins de vous y perdre si l'instrument en possède 17 que 21.

Et surtout, comme nous l'avons déjà vu, le piano à pouces de 17 notes a été beaucoup plus popularisé que les autres modèles. Par conséquent, sa communauté est grande. Vous trouverez plus de vidéos tutorielles, plus de conseils et plus de partitions pour ce modèle-là en particulier, ce qui est très intéressant pour toute personne qui débute ou souhaite renforcer sa maîtrise de l'instrument. Ainsi, le kalimba de 17 lames est plus accessible par rapport à celui comportant 21 touches.

Un poids et un encombrement différents entre un mbira à 17 et 21 lames

Un nouveau point de comparaison entre les deux modèles se trouve au niveau de son poids et de son encombrement. Le fait de rajouter 4 touches dans le jeu de lames du kalimba implique d'augmenter la superficie du support sur lequel elles sont disposées. En conséquence, le poids d'un instrument à 21 touches va légèrement augmenter, comptez une centaine de grammes en fonction de la matière du support, par rapport à un autre de 17 lames. Dans l'hypothèse où vous jouez pendant de longues périodes, ces quelques grammes supplémentaires peuvent rapidement se faire sentir au niveau des poignets et avant-bras et se transformer en douleurs.

Il en va de même avec l'encombrement. Si généralement la hauteur du kalimba ne va pas changer, sa largeur va croître d'environ 5 centimètres. C'est un élément à prendre en considération si vous voyagez beaucoup et que vous souhaitez être le plus mobile possible avec votre piano à pouces.

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Quel est le prix d'un kalimba à 17 notes par rapport à un modèle à 21 ?

L'ajout de lames, et donc l'augmentation de la superficie du support, va également avoir une influence sur le prix global de l'instrument. Cela va dépendre de la qualité de base du kalimba, mais habituellement, il faudra débourser entre 10 et 20 € supplémentaires si vous souhaitez obtenir un instrument à 21 lames par rapport au même modèle à 17.

Bien que la pratique du kalimba ou sanza soit un passe-temps qui ne coûte très cher, il y a quand même un intérêt à bien cerner l'instrument dont vous avez besoin pour ne pas dépenser inutilement son argent.

Piano à pouces : 17 ou 21 lames ? Avantages et inconvénients

Afin de vous aider à voir plus clair dans votre choix, un tableau comparatif est disponible ci-dessous :

Au vu de tous ces éléments, nous conseillons l'achat d'un kalimba de 17 lames pour tous les débutants et novices du milieu musical. L'instrument sera plus facile à prendre en main, aura la même acoustique qu'un exemplaire à 21 notes et vous trouverez beaucoup plus d'aide si vous êtes en difficulté.

En revanche, si vous avez un certain niveau avec le piano à pouces ou que vous avez une certaine facilité en général avec les instruments de musique, vous avez tout intérêt à choisir un kalimba 21 touches. Cet instrument fonctionne vraiment bien avec ceux qui sont créatifs, qui ont la capacité ou l'habitude de créer leurs propres arrangements et qui risquent d'être frustrés avec seulement 17 lames.

Est-ce que les kalimbas avec plus ou moins de 17 ou 21 notes sont intéressants ?

Nous venons d'aborder la question des kalimbas à 17 et 21 touches. Mais il en existe avec beaucoup plus ou beaucoup moins de lames. Est-ce intéressant d'en acquérir un ? C'est ce que nous allons voir maintenant.

Les kalimbas avec moins de 17 lames

Il existe des kalimbas avec 5, 9 ou encore 10 touches. Ces instruments à percussion ne conviennent qu'à deux situations.

La première concerne le cas où vous souhaitez offrir un kalimba à un enfant. Et c'est une très bonne idée. En effet, je ne connais pas de meilleur instrument que le piano à pouces pour introduire un enfant au monde musical. Le kalimba est petit, léger, transportable, déjà accordé et il n'y a que très peu de risques que l'enfant se blesse avec. En outre, le son est relativement faible et non agressif pour les oreilles, ce qui n'est pas forcément le cas du fameux xylophone en métal, véritable cadeau empoisonné pour certains parents.

Le deuxième cas serait d'avoir un mbira très transportable, dit "de poche", pour pouvoir en jouer vraiment dans n'importe quelle situation. Si vous n'entrez pas dans ces deux situations, vous risquez d'être très déçu par les possibilités de votre instrument de musique. Par conséquent, il est fortement recommandé de choisir un modèle à 17 ou 21 notes.

Les pianos à pouces avec plus de 21 touches

Certains pianos à pouces disposent de 24, 34, voire 42 touches. La plupart du temps, il s'agit là de kalimbas en échelle chromatique qui sont plutôt destinés à des instrumentistes expérimentés.

En matière de piano à pouces, le mieux est parfois l'ennemi du bien. Vouloir toujours plus de touches n'est pas réellement un bon choix si vous n'avez pas un certain bagage musical avec vous. Vous risquez d'être rapidement dépassé par le potentiel du kalimba et de vous démotiver très vite. Il est donc conseillé de débuter avec un mbira possédant un nombre de touches raisonnable, qui correspond à votre niveau dans le domaine, puis de monter en puissance une fois l'expérience acquise.

Choisissez la qualité pour votre instrument africain

Ainsi, comme nous avons pu le constater ensemble, le choix entre un mbira de 17 ou 21 touches n'est pas anodin. Il s'agit de bien juger les attentes que vous avez de l'instrument pour déterminer le nombre de lames qui vous convient. Un débutant ayant plutôt intérêt à sélectionner un piano à pouces de 17 notes tandis que quelqu'un de plus averti s'épanouira plus avec le même instrument de 21 lamelles. Mais dorénavant, vous êtes un véritable spécialiste pour décider quelle est la quantité de touches qu'il vous faut.

Toutefois, même si vous connaissez le volume de notes dont vous avez besoin pour votre kalimba, encore faut-il que cet instrument soit de bonne qualité pour qu'il produise un son relaxant et agréable. Afin de ne pas être déçu au moment de jouer de votre kalimba, la boutique Instruments du Monde vous propose de découvrir un instrument sans caisse de résonance d'une qualité et d'une finesse très élevées, conçu avec des matériaux nobles et de premier choix.

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Que vous fassiez le choix d'un instrument de 17 ou 21 lames, vous allez avoir immanquablement l'envie de jouer de belles mélodies. Et pour ce faire, vous aurez besoin de savoir comment lire les partitions et tablatures pour le kalimba. Ainsi, vous pourrez facilement reproduire toutes les chansons de culture populaire avec votre instrument ! Dans l'hypothèse où vous désirez tout apprendre sur le piano à pouces, regardez ce tutoriel.